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第一章 放牛娃小难（第1页）

“娘，水缸里的水挑满了，灶脚下没柴了，我去砍捆柴回来，你好生躺着，等我回来做饭。”

小难上午放完牛从东家倪老爷家回来，将水缸里的水挑满，对受伤躺在床上的母亲阿雪说道。

阿雪望着还未满十岁的儿子，眼眶有些湿润，她柔声道：“小难，外面太阳这么大！

你刚挑完水，歇息一会再去。”

小难已拿起柴刀绳索走出了门，回头道：“娘，我不用休息，一会儿就回来。”

小难的家住在方圆万里、高耸入云的云山脚下的云湖湖畔。

小难在云山山边不一会就连砍带捡，弄了一大堆木柴，捆好竖起来，比他人还高，小难好不容易背起来，缓缓返回家中。

小难满头大汗刚回到家门口，就遇到了东家的管家倪福和小少爷倪贵从自己家出来，小难忙打了声招呼：“阿福叔好！

阿贵，你也过来了。”

倪福暗自点头，帮小难卸下背上的木柴道：“小难，砍柴去了？”

小难擦了把汗，点点头问：“阿福叔，您这么大热天过来，有什么事吗？”

倪福道：“正是有事，刚才跟你娘说了，等会让你娘告诉你。

你还没做午饭吧，赶快洗把脸做饭去。”

才七岁的胖墩墩的东家小少爷倪贵冲小难眨眨眼，跟随倪福离去。

“娘，我回来了。”

小难一边抱起木柴进了厨房，一边对卧房内的阿雪喊道，打开米缸准备淘米煮饭，却发现米缸里已经只剩下一小杯米了。

“小难，你先进来，娘有话跟你说。”

阿雪在卧房里喊小难道。

小难家就三间茅草屋，中间一间是堂屋、西头一间是灶屋、东头一间是卧房。

小难忙放下锅子进了卧房走到阿雪床前道：“娘，你渴了吗？”

“床头上不是有你放的开水吗？娘不渴。

你扶娘坐起来，娘跟你说个事。”

小苦忙小心翼翼地扶起阿雪坐在床头，问：“什么事？娘。”

阿雪抚着小苦瘦小的肩膀道：“阿福管家带着阿贵小少爷来过了，你刚才也见着了，他让你从明天起，不用放牛了，去给阿贵小少爷伴读。”

小苦：“阿贵小少爷愿意上学读书了？”

阿雪：“他有一个要求，一定要你去伴读，他才肯上学，所以倪夫人才让阿福管家来跟我说。”

小苦摇摇头道：“娘，你的伤还没好呢，我去伴读了你怎么办？我不去。”

阿雪指着窗前的一个布袋子道：“娘的伤又不是一天两天了，也快好了，娘能照顾好自己，你放心！

再说，阿福管家还说给我们一斗米一个月，你放牛才半斗米呢！

这些天娘都听见你肚子里咕咕叫，几天没吃一顿饱饭了吧？你看，那袋子米就是他们送来的。”

小难父亲是个郎中，小难五岁那年，父亲进云山采药，没想到一去就再也没有回来，后来乡亲们帮着去找，只捡回来小难父亲常年背着的那个药篓子和一只穿破了的布鞋，估计是被云山里的妖兽害了。

云山方圆万里，云遮雾绕，云山深处，猛禽妖兽无数，但很少到云山外围活动，小难的父亲就在外围采药，但不知怎么就撞上了。

母亲阿雪痛不欲生，但也无法，只好接些针线活，在乡亲们的接济下带着小难苦苦度日。