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第1章 始皇革命（第11页）

周王是“共主”

，嬴政是“独主”

，一样吗？

也只能称帝。

但不能称下帝，得叫皇帝。

皇的本义是灿烂辉煌，皇帝即“皇皇大帝”

，当然比下帝好。

实际上皇帝一词，古已有之。

炎黄二帝中的黄帝，本来就叫皇帝，即“伟大的缔造者”

。

后来“皇帝”

多了，只好把他的名称改成“黄帝”

，意思是“天下之中体现了黄土之德的伟大缔造者”

，或“中央大帝”

。

黄帝成了中央大帝后，其余那些伟大缔造者，便被安排到东西南北四方，分别为赤帝（火）、青帝（木）、黑帝（水）、白帝（金），与黄帝合为“五帝”

。

问题是，物以稀为贵。

伟大缔造者多到五个，便未免掉价。

为了再设一个等级，只好把“皇”

这个形容词当名词用。

“三皇五帝”

的说法，就这样被发明出来。

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没有证据表明，嬴政对这段历史有过研究。

也许当时的他，只不过自认为“功高五帝”

，又不好意思“比于三皇”

，这才发明出介于二者之间的“皇帝”

来。

皇帝，即皇和帝，是皇也是帝。

不过这样一来，皇，也就永远地由形容词变成了名词，甚至皇帝的代名词。

它的使用比“帝”

还频繁，比如皇家、皇族、皇室、皇宫、皇朝、皇位、皇袍、皇权。

这大约是嬴政没想到的。

嬴政当然也想不到，他这个“始皇帝”

只传到第二代，他的帝国就一命呜呼。

同样意味深长的是，秦虽二世而亡，皇帝这个名词却延续了下来，没有一个人主张更改。

如此看来，嬴政的“一号文件”

，岂非意义重大？