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第2章（第3页）

那些在巴涅尔认识玛格丽特的人为此事特地赶来告诉公爵玛格丽特小姐的为人。

这些话犹如给了老公爵当头一击，因为自己幻想中的女儿的影像就这样破灭了，但这一消息来得实在是有些迟了。

如今这个年轻女子已成为他心中不可或缺的一部分，甚至是他仅有的一点可以支撑自己活下去的理由。

对于玛格丽特的过去，他从未加以半句责备，其实他也没有权利这样做，可他想知道玛格丽特是否愿意结束这样的生活，至于这之中的损失，他会全权负责。

玛格丽特同意了他的建议。

玛格丽特是一个生性奔放的人，由于当时病魔缠身，以至于她产生了一种迷信的想法，她认为这是天主对她以往生活的惩罚。

所以，她决定悔改和皈依，以期天主可以将美貌和健康留给她。

事情不出所料，由于经常在温泉里洗澡，经常做一些运动以及保持充足的睡眠，到了夏天，她的身体已经基本康复了。

玛格丽特在公爵的陪伴下回到了巴黎。

但他们之间的关系却没有改变，老公爵依旧经常去她的家里看望她。

对于他们之间的关系，由于事情的起因和真实的缘由不为人知，所以在巴黎曾经轰动一时。

以前公爵曾经以丰厚的家产闻名于世，而这件事发生以后，他的挥金如土之名似乎已经超过了家产丰厚的名声。

当时几乎每个人都认为老公爵是一个贪图美色的人，所以才会与这位年轻姑娘关系亲密。

但几乎没有一个人将真情考虑作原因之一。

但是，这位老人对玛格丽特的感情却真如慈父一样的圣洁，在他看来除了从心灵上去关怀这位女子以外，其余任何举动都是乱伦，因此只要那些不能对自己女儿说的话，他就绝不会对玛格丽特轻易地说出来。

在这里我并不想将女主人公就此描写成一个圣洁女子，因为那就脱离了她的本来面目。

实际上，只要她一直在巴涅尔住下去的话，公爵对她的要求是不难达到的，并且那时她已经做到了。

然而，巴黎这个城市又使放荡生活、舞会、狂欢重新在这个女子的身上萌动。

平时只有公爵的到来，寂寞的空气才可以有些许的改变，这对于一个害怕孤独的女子来说，是无法忍受的，寂寞与清静的日子已将她的心中啃噬得奇痒难忍。

顺便补充一点，经过这次长时间的休养，玛格丽特比以前更加楚楚动人了。

她正值妙龄，尽管病根没有彻底清除，但已有很大好转，所以她的狂热欲望再次掀起她对以往生活的渴望，其实也许正是疾病引起的欲望。

老公爵的朋友时不时地奉劝他，经常与玛格丽特这样的女子来往对自己的名声不利。

此外，他们还不断地对玛格丽特进行监视，企图抓住她的把柄。

终于，有一天他们向老公爵提出证据，说玛格丽特在他不在的时候，偷偷接客，并且经常持续到翌日。

老公爵听了这些话以后，心痛得犹如针刺一般。

玛格丽特并没有向公爵掩饰自己做过的事情，并且在公爵向她质问的时候，她对他说以后请他不要再照顾自己了，因为她认为自己没有能力遵守许下的诺言，再说她也不愿再欺骗一个曾给自己恩惠的男人。

这事以后，玛格丽特有一个星期的时间没有见到公爵，然而这样的情况并没有延续到一个星期以后。

第八天，公爵便来请求她和自己继续交往下去。

他保证，只要玛格丽特可以和他保持以前的关系，那么无论她要做什么，都可悉听尊便。

此外，他甚至对她发誓，就算自己因此而命丧黄泉，也绝不关玛格丽特的事。

这件事是发生在一八四二年十一月或十二月，也就是玛格丽特重返巴黎的第三个月。