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8 佛跳墙（第2页）

万氏正垂眸看着绣帕上的纹样，不知在想些什么。

阿鱼稍稍放缓了步子，给万氏端了一个粉彩九桃的矮汤盅，轻声唤道：“夫人。”

万氏微一抬眼，随后整张脸就怔住了，眼中渐渐浮现出几分惊喜和不敢置信，眼圈一红，几乎要落下泪来。

想到这是禁宫，落泪是大忌，便竭力忍住了。

阿鱼垂下眼睫，把汤盅搁在万氏面前的桌案上，道：“夫人请慢用。”

万氏轻轻咳了几声，掩饰住自己的失态。

阿鱼又去给别的命妇端菜送汤，来回走了十几趟。

等所有菜品点心都呈上来之后，阿鱼就往角落里一站，听候诸位夫人差遣。

万氏故作镇定地唤道：“你过来，给我倒杯茶。”

阿鱼一脸顺从地走了过去，规规矩矩地倒了一盏茶。

万氏仔仔细细地打量着阿鱼，过了好一会儿，才小声问了句：“晚膳进了没有？”

阿鱼摇摇头。

“饿不饿？”

阿鱼点点头。

万氏盛了半碗银耳羹递给她。

阿鱼忙道：“这不合规矩……”

万氏提高了音量：“你替我尝尝这道银耳羹甜不甜，不甜我就不吃了。”

——这话是故意说给旁人听的，免得旁人摘阿鱼的错处。

阿鱼这才捧着碗吃了几口。

这道银耳羹是燕仪做的，用文火足足炖了一个多时辰，临晚膳前还搁在灶上慢吞吞地煨着，所以银耳很是软糯，汤汁黏稠香甜。

“夫人，挺甜的。”

阿鱼道。

万氏又给阿鱼盛了半碗佛跳墙，道是：“替我尝尝咸淡。”

这道佛跳墙的高汤今天一早就开始炖了，是用鸡鸭肉、猪蹄火腿、排骨牛筋一起慢慢熬出来的汤头。

后来另起了一锅，用笋菇铺底，一层层地码上芋头、排骨、鹌鹑蛋、牛蹄筋，最后放上剃了虾线的大虾和开了花刀的鲍鱼，倒入先前熬好的高汤，炖了一个时辰，掀开锅的那一刹那，整个司膳房都飘着佛跳墙的鲜香。

此刻吃到嘴里，只觉得排骨酥而烂，牛筋弹而韧，再加上软软滑滑的虾子和脆脆嫩嫩的鲍鱼，当真鲜美至极。

那芋头都浸满了微咸的汤汁，因炖得久了，入口即化，鲜味一下子弥漫在唇齿，和芋头的甜香交汇在一起。

阿鱼吃得满足，一双桃花眼都眯了起来，道：“好吃。”

说完才想起适才万氏问的是咸淡，便接着道：“只有微微的咸味。

这道汤没有放盐，咸味都是从火腿里来的。”

万氏莞尔。

又照这个法子给阿鱼喂了几样点心，忽然扶住额头，喊了一声：“哎呀。”

阿鱼忙问：“夫人怎么了？”

周围的命妇们都关切望了过来。

上首的徐贵妃也瞧见了。

她挑起眉梢，皮笑肉不笑地问了句：“万夫人这是怎么了？又病了？”

万氏柔婉一笑，解释道：“回娘娘的话，臣妇这是老毛病了，一见到人多就觉得胸闷气短。”