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第三十一回 白钦招贤访王政 高愉纵贾扰百姓（第4页）

高愉道：“何故这般说？”

戴春道：“依照曹州之旧俗，凡事尚鬼信巫，每有疾病，百姓多未尝亲药饵也。”

高愉道：“如此则居死于非命者多矣，不可以不禁止。”

戴春道：“正是如此，大人自可抓捕巫蛊之辈，小人再以奇货可居，必能敛财无数。”

高愉道：“无功不受禄，你怎愿助我？”

戴春笑道：“阿瞒欲安军心，须借王垕之头。

今朝我便愿做王垕，只是须得平分此财。”

高愉冷着脸道：“若不用你，我自可一人，何须多分？”

戴春哈哈大笑道：“若不用我，大人如何做得了知府之位？”

高愉亦是大笑，遂下令追捕当地巫医，轻者脊杖二十，重者发配到外地充军。

不满一年，曹州城内淫巫便已销声匿迹。

戴春亦是囤积居奇，大肆敛财。

曹州百姓无不深受其害，如有百姓上告者，高愉便徇情枉法，胡乱判断了案子。

那日曹州府衙三通鼓响，高愉端坐明镜高悬匾下，把惊堂木拍得震天响道：“尔等妖巫惑众，假托神鬼诈取钱财，按律当杖八十，流三千里！”

堂下跪着个白发婆子，怀中紧抱药葫芦哭道：“老身不过采些艾草驱疫，何曾害人？”

话未说完，早被衙役扯开衣襟，露出肋下溃烂的瘟疮——原是自家染病仍施药救人。

高愉却眯眼冷笑：“这疮癞分明是妖法反噬！”

转头对通判使个眼色。

但见文书提笔便写：“巫婆王氏，以人血炼药，证据确凿。”

满城郎中见状，纷纷砸了招魂铃，藏起《肘后备急方》。

自此曹州地界但有发热咳嗽者，只得跪在城隍庙前烧纸人。

那戴春照旧为一方富甲。

有童谣一首，单道这事曰：高知府，戴豺狼，官袍底下脓血淌。

巫医哭，良药藏，朱门狗彘吃人粮。

且说杨律为白钦盘算道：“主公若是拿下戴家村，则有三个好处：一来可为寨中钱粮一年之用有余；二者戴家村毗邻曹南山，正为曹州门户，籍此时机亦可破得曹州；三者戴春同那曹州知府高愉素有勾结，为祸一方。

这高愉正是王政的老师，若是目睹其罪证，不愁他不上山。”

白钦大喜，当即分拨两队人马，第一拨人马，杨律、文锦、石泽霸、端木北、端木南、陆荣、夏懋，带领二千步军，下山先行；第二拨，白钦亲领，王寅、石宝、钟焕、常轩、张岳、乔正跟同，带领五百马军，一千五百步兵，将大兵屯在南华县，押运辎重，随后接应。

其余头领看守寨栅。

却说戴家村戴春家中新起了宅邸，飞檐上蹲着七只鎏金嘲风兽。

这夜后花园摆开流水席，丝竹声里混着算盘响。

管家捧着账本念道：“今岁强征‘驱瘟捐’三千二百两，‘护城税’四千五百两……”

话音未落，忽有庄客揪来个蓬头妇人：“这贱妇竟敢私藏治疟的常山草！”

戴春醉眼乜斜着，忽将翡翠酒杯砸向妇人额头：“拖去地牢！

告诉那一彪瞎王留、乔男女，从今往后伤风咳嗽都得买官药局的‘九转还魂丹’！”

那血泊里的草药，恰与官药局三十两一包的丸药别无二致。

待处置了妇人，戴春心喜，又对众人道：“本保正体恤百姓，今日特设义仓，尔等休要怠慢。”

便教兄弟戴全带着庄客，至草市与境内四下村坊百姓发放粮米，不在话下。