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第十回 段恺背主献秀州 米泉络兄御德清（第3页）

且说这湖州大都督宣飞虎本就是湖州人氏，本事虽是高强，却生性嗜酒好色。

一日因酒后奸污了民女，吃那左右邻里觉察，索性灭了两家五口人性命，自己却上山做了草寇，在湖州一带打家劫舍。

其城中将佐除其弟宣飞杰外，尚有一同落草的余志高、杨洪。

余下守将弓温、叶贵、严勇、李玉，都乃湖州本土渔民，自有几分水性在身。

因谋夺了道君皇帝的生辰纲，官司逼迫得紧，亦投了方腊。

又有先前扬州将佐欧阳寿通乱中侥幸逃至此地，因其早年贩鱼之时曾与弓温、叶贵相熟，故就留在此地，主掌水寨，只待寻机为云天彪复仇。

只说这宣飞虎因见方腊起兵声势浩大，故而占据湖州，得以亲附。

又以金珠银器贿赂方腊左右，方可率原有麾下将弁人马摄兵驻守湖州，城中部曲吏士无不是其亲信。

宣飞虎生性喜好酒色，平日疆外无事，全然不管城中防备，只交由宣飞杰、余志高二人，自家却于城中日日纵欲。

秋冬之时则射猎讲武，春夏之时则延宾高会，休吏假卒，便不惜千金而寻问城中花柳。

或是豪饮整夜，转醒之时便来博弈摴蒱，投壶弓弹，声色犬马，终日不倦。

宣飞虎本身又无质素之本，虽身在军旅之中，却要锦罽文绣，独为奢绮。

城中百姓怨声载道，却是无可奈何，不题。

且说魏定国、闻焕章二人自出营在湖州周边看查一番，天有小雨，加之湖州三面环林，绿意盎然，一片生机。

又见那条水道，一条道儿通向城中，只得一道浮桥横于其上，边上便是水寨。

魏定国便道：“我亦是有火攻之主意了。”

当下便是返还军营，二人禀明高俅，高俅大喜道：“如此攻取湖州之事尽嘱托二位将军了！”

二人领令，魏定国先自太湖之上造扁叶轻舟数十艘，内装无数干草、木材，以油纸封上顶口，不漏一分。

这边闻焕章点了数千名通水性的士卒，裹了草鞋，穿上水衣，教牛邦喜、袁皓辰统领了，驾舟顺流而下，由水路直扑湖州城前。

魏定国又点了本部五百火兵，会同卓运远、秦明、魏豹、郁斌、仇鳌五将，自陆路进取。

且说这日下晌，牛邦喜、袁皓辰引着人马，点燃火船，径放向下游去，自己带了士卒，乘了轻舟，随在后头，一道儿杀奔湖州。

却说欧阳寿通正在水寨，忽然闻报官军放火船前来，要烧浮桥破水道，慌教众兵各执了长铁杆，奔上浮桥，预备用唐时李光弼河阳之战大破史思明之法抵御。

不想上得桥来，却见那船无篷无沿，甚是轻快，更兼铁杆又长又重，全然无处相抵。

须臾火船便撞将上来，登时火起，南军发一声喊，各自逃命。

牛邦喜、袁皓辰引着士卒，跳上桥来，径奔水寨。

欧阳寿通见时，拼着一口气，舞着铁鞭来杀，那头袁皓辰仗着剑，引着数十个兵卒，一下上前夹攻欧阳寿通。

看官听说，这欧阳寿通武艺本是胜于袁皓辰，兀耐只身一人寡不敌众，两下又斗了半晌，袁皓辰一剑割破欧阳寿通咽喉，不想却吃欧阳寿通一鞭捅伤乳肋，一并落水。

手下军士忙救去了，那头牛邦喜复引水军下船，劈开木栅，先杀入城中去了。

而后袁皓辰虽捡回一条性命，却落下病根，自此气短，再不能伏于水底。

日后只得离了水下，改作步斗。

此是后话。

再说魏定国奉了高俅将令，率领大小官弁，直扑湖州，宣飞杰得报，便同余志高、杨洪领了三千精兵，出城迎战，留严勇、李玉在城上看视。

余志高当下率先出马，大骂道：“胆大狂徒，有眼无珠，何不就死！”

秦明大怒，催起马，舞着狼牙棒，上前来斗。

两个斗不到四十合，早见秦明手起棒落，打着余志高天灵上，颠下马去。

宣飞杰、杨洪大惊，刚要出马。

那头官兵阵内魏定国挥起令旗，早飞出五百火兵，身穿绛衣，手执火器，前后拥出有五十辆火车，车上都满装芦苇引火之物。

军人背上，各拴铁葫芦一个，内藏硫黄焰硝五色烟药，一齐点着，飞抢出来。

人近人倒，马遇马伤。