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第一回 瘦西湖他乡逢故知 天光楼布衣窘官宦（第1页）

游三吴不可缺扬州，冶扬州不可无虹桥。

虹桥这地方，面湖临河，西邻“长堤春柳”

，东迎“荷浦薰风”

，虹桥阁、曙光楼、来薰堂、海云龛……诸多胜地横亘其间，粉墙碧瓦掩映竹树，天风云影山色湖光，只须一叶扁舟便览之无余，原是维扬北郊第一佳丽之地。

这自然风光粉黛不施乃天生其美，就勾得离乡游子、骚人迁客到此一扫胸中积垢块垒，留连忘返。

若论起风土，那就又是一回事。

桥北有个庙，名字起得也怪，叫“虹桥灵土地庙”

，每年正二月祀神庙会，俗名儿叫“增福财神会”

。

逢到会期，早早的就有城里商家赶来，错三落五搭起席棚，围着这座土神祠连绵起市，一二里地间耍百戏打莽式的、测字打卦的、锣鼓、“马上撞”

、小曲、滩簧、对白、道情、评话、打十番鼓的……喧嚣连天，湖下游船如梭，岸上香客似蚁，夹着高一声低一声唱歌似的卖小吃的吆喝：

“吴逢圣的炒豆腐——谁要？康熙老佛爷金口亲尝，颁赐近臣！”

“走炸鸡——田家走炸鸡！

香酥焦嫩！”

“施胖子梨丝炒肉，不吃算你没来扬州！”

“汪九公家拌鲟鳇——天下一绝啰……”

“猪头肉、猪头肉！

江一郎十样猪头肉！”

……如此种种，更把庙会场子搅得开锅稀粥般热闹。

这是康熙四十六年的春天，二月二刚过，扬州地气温暖，虹桥两岸已是春花姹紫嫣红，芳草新绿如茵。

一个架着双拐的残疾人出了桥南的“培鑫客栈”

慢慢踱着，橐橐地随着熙熙攘攘的人流上了虹桥。

他叫邬思道，无锡有名的才子，府试乡试连战连捷，中秀才举人都是头名。

康熙三十六年他应试南京春闱，三场下来，时文、策论、诗赋均做得花团锦簇一般。

出场自忖即便不在五魁之列，稳稳当当也在前十名里头。

不料皇榜一张，“邬思道”

三个字居然忝列副榜之末！

邬思道大怒之下仔细打听，才知道主考左玉兴、副主考赵泰明都是捞钱的手，除了朝中当道大老关照请托外，一概论孝敬取士，名次高下按质论价童叟无欺！

邬思道凭着本事拉硬弓不肯撞木钟钻营，自然名落孙山。

邬思道原本性高气傲，气极了，纠集四百余名落榜举人，抬着财神拥入南京贡院，遍城撒了揭帖，指控左、赵二人贪贿收受，坏国家抡材大典，骂得狗血淋头，把个南京科场搅得四脚朝天。

他大闹一场扬长而去，苦得江南巡抚因拿不到他这个“正犯”

被连降两级，左、赵二人革职罢官“永不叙用”

——官司直打到紫禁城当今天子康熙御前，明珠、索额图两大权相都差点吃挂落。

因此，朝廷严令各省缉拿他这个闹事的“正犯”

。

如今明珠早已抄家籍没，索额图谋划逼康熙逊位太子，事发被囚，往事风流云散时过境迁。

蛰居武夷山清虚道观的邬思道因知太后驾崩，大赦天下，这才敢露面，回到久违了的三吴家乡——但他的两条腿，却在逃亡路上被几个剪径的水匪打折了。

邬思道上了桥头，住了步怅然回顾，清癯的脸泛上一丝苦笑。

从幽僻山谷乍回这烟花世界烦恼人间，真有恍如隔世之感。

邬思道口中喃喃说道：“白杨绿草，风雨忧愁，十年一别，这树都合抱了……”