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第一百二十五章（第4页）

她的手仍旧很稳，但后背已经隐隐透了一层薄汗。

在皇帝身边这几年，凡她所说的话皇帝从未驳斥，的确是有些忘形了。

即使皇帝并不打算改立齐王为太子，但齐王仍旧是他的儿子，容不得别人肆意评判。

皇帝看着她的手，仿佛漫不经心地道：“此次齐王赈灾得力，你说朕该如何奖赏？”

“此为前朝事，奴婢不敢随意置喙。”

皇帝嗤笑了一声：“你方才还在臧否齐王妃。”

“方才奴婢以为是在闲话宫外事，所以才敢开口。

说到奖赏官员，则非后宫奴婢敢言。

只是陛下倘若一定要问，奴婢有一言，赈灾之事，其成效如何，要看明年田地收成方可知。

奴婢从前曾听父亲说过，凡赈灾者，只供给灾民一时衣食则为下等，供给其明年耕种之资为中等，兼能绝其灾祸之根本为上等。

若明年山东受灾之地不误耕种，民有一秋之粮，则齐王之功大矣。”

“就是说，朕现在不必急于奖赏齐王？”

皇帝斜睨着李菡，似笑非笑，“有功而不赏，何以服众臣之心？”

李菡沉默良久，才缓缓地说：“于陛下固应做此念头，然于众臣——若立功为受赏，则冒功之心出矣。

奴婢自听吕家村之事，时时尚觉毛骨悚然。”

皇帝脸色一沉：“大胆！

你是想说朕的王儿也要杀民冒功？”

李菡立刻跪倒，但言语中却并不相让：“奴婢不敢。

但赈灾并非齐王殿下一人之力，齐王不生此心，未必他人不生此心。

陛下此时若仓促封赏太过，万一日后有所不妥，于陛下圣明有碍则其一，奴婢深恐有人以不损圣明为借口，将真相抹杀，则其二也。”

皇帝不说话了，殿内一时沉寂无声，空气仿佛都凝固住了。

李菡跪在地上，低垂着头，腰背却挺得笔直。

良久之后，是殿外小内侍通报的声音打破了沉默：“陛下，潞国公世子在殿外等候。”

“宣！”

皇帝皱皱眉头，想起是自己选在今日召见陈云鹏的，便简单吐出一个字。

陈云鹏随着内侍进殿，第一眼就看见皇帝的书案前面跪了一个宫女。

他不敢多看，规规矩矩给皇帝行礼之后，便与皇帝一对一答地禀报起自己在西北的见闻来。

这些他在奏折中都所提及，但限于篇幅，自是没有面对面奏对来得明白。

皇帝问过军中事，又问边城民生，足足问了半个多时辰，才满意地点头：“边城之物价，陈卿竟也如此清楚，实在难得。”

陈云鹏老老实实地答道：“臣从前实不知物价，某年私自离家，因不知民间事，闹了许多笑话，方知此事重要。

在边城时，蒙西北处置使大人不吝赐教，臣如今也略知物价差异之用，因此不敢不多做了解。”

皇帝哈哈大笑：“当真？你且与朕说说，闹了什么笑话？”

陈云鹏便捡着说了两件，皇帝听得津津有味，笑道：“如此说来，这笑话闹得好！

倒替朕闹出了一员能臣。”

陈云鹏忙低头道：“臣不敢受‘能臣’之名，若能做个实臣，臣于愿足矣。”

皇帝笑得十分愉悦，李菡那里却有些跪不住了。

这昭文殿里地砖皆为精选细制，坚硬光滑，走在上头固然只觉平坦，跪在上头却是受不了的。

何况天气寒冷，殿中虽放了火盆，地板却是冰冷，跪得久了，膝头上冰寒入骨，便是已经跪得麻木，仍旧能感觉到那刺入骨髓一般的疼痛。

陈云鹏看见跪在地上的宫女身子晃了晃，用双手撑着地面，口中说话便不由得微微一顿。

他虽没跪过这般久，却也知道这必是跪不住了。