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第八章 苗寨故人（第2页）

若是接驾之事，也要拱手让人，或许不过一两年，这两淮总商首总的位置，怕也是要不保了。”

眼见江昉父子仍未完全理解，江春继续道：“你等平日看着江家繁华，却不知外人买我广达商号的盐，大半不是因为质价优于他汪家黄家，只是看了咱家这首总的名头罢了。

他们觉得这头号总商，卖的盐必然不差，而且买了首总的盐，就是给首总面子，平日地方上有了困难，首总也能帮的上忙。

所以反过来想，若是咱家不是首总了，只怕沿江盐运，有一泻千里之忧啊。”

江昉道：“可兄长，即便我们真的接了驾，皇上便能保兄长太平？这首总之位咱或许能保住，可几年的亏空，少不了去补。

若是补不上，岂不是赔了夫人又折兵啊？”

江春道：“眼下最需要的，是时间。

皇上年纪大了，但身体看着还好，总还有些日子。

若今年皇上南巡，你我再接一次驾，这几年里，皇上看我江家忠心，或许还能恩赏一番，让咱家再做几年首总的椅子呢。”

又苦笑道：“可若是这次接驾，不是我们江家出头。

哈哈，到时候剩下的，也只有我这张老脸了。

皇上那时会如何，就不好说了。

若是朝中再出现什么风言风语，那我江家，嘿嘿，说不定不出十年……不出十年，嘿嘿……”

江昉听了兄长之言，也觉得眼下六次南巡，实在是江家不能逃避的一大难关，只有过去了，才能去想未来之事。

道：“既然兄长态度坚决，我也没有意见了。

只是眼下现银不多，又到哪里去筹一百万两银子呢？”

“无妨。”

江春叹道：“扬州宅邸，眼下尚有数处，若实在无钱可用，出卖一两处，也就有钱了。

那怡性堂……若是真的需要钱，便折价卖了吧，我这一生，只怕也没几个年头了，便是留着，也看不上几眼了啊。”

江昉知道，这些园林宅邸，一花一石都是江春精心构建，那怡性堂营建之时，于山林房舍相映之处，颇采用西洋建筑风格，现已知十八世纪的中国建筑，采取西洋风格的，只有京城长春园西洋楼与江家怡性堂，再无第三处。

故而真金白银之外，更多的是江春的才思和热情，想到这里，不仅暗自心痛。

但既然兄长已经决定，便也只好弃车保帅，以江家基业为重了。

当然，家中辛苦，只有家中人知晓。

对于外人而言，江家仍是扬州第一盐商。

这一日风和日丽，扬州码头再一次堵满了各地船只，运盐的商船占了不少，但也有一些客船，载着前来扬州欣赏初夏风景的各地游客。

彼时内地太平，有钱人出门游玩也不是什么稀奇事。

其中一艘客船渐渐靠岸，看船上下来的人，大多是客居湖广，搭船回乡的。

是以船一停住，这些人便渐渐走下，目标清晰地奔向扬州各处。

只有一位旅人，头戴广西一带常见的斗笠，站在码头四处不动。

这人身材高大，肌肉倒很结实，但长得并不壮，看样子像是西南人。

显然，他是第一次来扬州，不认识路。

但站了半晌，这人忽然想起，去找个酒楼或许能把路问出来，便离开了码头，找了南门一带最大的一家酒肆。

店伴赶忙迎过来，道：“这位爷请了，本店有上好的熏烧，不知这位爷可想点上一份？”

那人也不在意，道：“那就点一份吧，再加两个小菜，我不知道熏烧什么样，你可别骗我。”

“那当然，进了咱这店的，没一个不说咱家熏烧好的。”

店伴笑道，忽然，他觉得这人口音有些奇怪，道：“客官是哪里人？我在这码头一带多年，见的外省人多了，也没听过客官这般口音。”

“湖南。”

那人道：“我从长沙搭船来的。”

店伴道：“湖南人我见得多了。