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因此古神庙遗址也成为各方势力的冲突之地，在神的城市中，此地的流血被默许。

神庙周围开着许多夜排档，傍晚开始会有相当热闹的集市，艾西礼托林记的伙计给他安排了一个身份，在一家海鲜档口杀鱼。

古神庙结构庞大，从外部的围廊庭院延伸至中央的多柱大厅，直到最深处的神圣祠堂，据说地下还保有千年前的蓄水池。

艾西礼在档口迎来送往，收集信息，又找时机混在游客之中，差不多摸清了几个关键地点。

最终他画出一份神庙地图，但还有几个细节不甚明晰，海鲜档口的掌勺师傅看过，剔着牙在图上圈出几个点，又说：“这儿，还有这儿，都是适合藏人的地方，那边的围墙被凿开过好几次，里头的泥都带着血。”

“最近有大节，庙里戒严。”

掌勺师傅说着从水缸里捞出一条鱼，“啪”

地剁掉鱼头，道：“再等两天，大节当日这儿热闹得很，人又多又乱，想干什么都方便。”

“大节”

是旧谕信仰中的神诞日，如今的圣廷已经不再庆祝这一节日，但古神庙遗址中依然会有信徒自发的庆典。

祭拜将从黄昏开始，入夜后则会有篝火和献舞，高地周围的排档都早早开张，还有许多临时形成的卖花摊位，大红的皇后玫瑰用白纸扎成一捆捆，摞得山高，有的花瓣上还洒了金箔。

海鲜档口下午三点就开张了，艾西礼忙得脱不开身，杀鱼、刮鳞、剔除内脏，在鱼眼的地方填进香料，浸入烈酒，然后大火爆香。

据掌勺师傅说这是远东的烹饪方法，又融合了一些西大陆风味，用姜黄和柠檬代替了东方人喜欢的花椒。

艾西礼从没吃过这种鱼，但他见过这道菜的名字——在纳尔齐斯列给他的清单上。

他学会了这道菜的烹饪方法，并且开始习惯那种过于辛辣的气味，冲得就像火山在舌尖喷发，第一次吃的时候，他被辣得险些跳了起来，这菜的味道丝毫不亚于他在面摊吃掉的那一大碗噩梦般的东西——但是据纳尔齐斯说，夏德里安历来偏爱暴烈的味道，对方甚至能喝掉一整碗鱼汤。

艾西礼尝过那汤，感觉像被谁狠狠咬掉了舌头，接下来的一整天他都没有任何味觉。

前来祭拜的旧谕信徒都很喜欢这道菜，许多人围坐在集市里，等待黄昏时分开始的祭典，海鲜档口的生意好得不同凡响，艾西礼在杀鱼的间隙思考，或许吃这种东西也是苦修的途径。

艾西礼之前很少看到旧谕信徒的修行仪式，这几日着实让他见识不少——比如在太阳下暴晒或者用荆条鞭笞自己，有的人还会绝食，或者吃一些不可思议的东西。

海鲜档不远处的花摊前就坐着个信徒打扮的人，抓了一大把皇后玫瑰，正一口接一口地吃花瓣。

艾西礼把做好的瓦锅端下灶，短暂休息的间隙里用棉布包住一把冰块，敷在脸上降温——这是朱雀坊的伙计交代他的方法，他的脸被特制的敷料修饰过，不能在高温中待太久，否则五官会变形。

日照角度一点点向西偏移，直到下午六点半，黄昏的光线终于直射在神庙大门上。

竖琴的声音从山坡上传来，神庙大门缓缓打开。

高地周围的信徒们发出欢呼。

集市中的人群开始涌向神庙，掌勺师傅接过艾西礼手中的鱼，刀起头落，鱼身“啪”

地掉在铁锅里，师傅拎着锅把一颠，火苗窜得老高。

“去吧！”

他在大火中高声说：“一路顺风！”

艾西礼套上事先准备的白袍，混在人群中，很快进入神庙。

旧谕信仰在西大陆源远流长，甚至对新大陆和远东也有影响，因此他的黑发黑眼在人群中并不十分显著。

他跟着人流走进多柱大厅，空气中弥漫着乳香的气味，黄昏光影从门外射入，大柱投影在地砖上，像无数沉默的巨人。

艾西礼跟着人流走到一半，闪身进入侧边的塔门，一路疾行，穿过半空廊桥，进入神庙深处。

神庙占地庞大，如果没有向导，深入后很容易迷路。

夏德里安给他的地址在神庙北边的诞生之屋，这个房间很神秘，也是最方便杀人放火的地方。

艾西礼本想拿到地址后立刻行动，但当时在面摊，那戴猴脸面具的小姑娘告诉他：“留言的人让我告诉你，等待时机，不要轻举妄动。”