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第08回 三义坊当锏受腌臢 二贤庄卖马识豪杰（第4页）

却说叔宝牵马到西营市来。

马市已开，买马与卖马的王孙公子，往来络绎不绝。

看马的驰骤杂遝，不记其数。

有几个人看见叔宝牵着一匹马来，都叫：“列位让开些，穷汉子牵了一匹病马来了！

不要挨倒了他。”

合唇合舌的淘气。

叔宝牵着马在市里，颠倒走了几回，问也没人问一声，对马叹道：“马，你在山东捕盗时，何等精壮！

怎么今日就垂头丧气到这般光景！

叫我怎么怨你，我是何等的人？为少了几两店帐，也弄得垂头丧气，何况于你！”

常言道得好；

人当贫贱语声低，马瘦毛长不显肥。

得食猫儿强似虎，败翎鹦鹉不如鸡。

先时还是人牵马，后来到是马带着人走。

一夜不曾睡得，五更天起来，空肚里出门，马市里没人瞅睬，走着路都是打盹睡着的。

天色已明，走过了马市，城门大开，乡下农夫挑柴进城来卖。

潞州即今山西地方，秋收都是那茹茹秸儿；若是别的粮食，收拾起来枯槁了，独有这一种气旺，秋收之后，还有青叶在上。

马是饿极的了，见了青叶，一口扑去，将卖柴的老庄家一交扑倒。

叔宝如梦中惊觉，急去搀扶。

那人老当益壮，翻身跳起道：“朋友，不要着忙，不曾跌坏我那里。”

那时马嚼青柴，不得溜缰。

老者道：“你这匹马牵着不骑，慢慢的走，敢是要卖的么？”

叔宝道：“便是要卖他，在这里撞个主顾。”

老者道：“马膘虽是跌了，缰口倒还好哩！”

叔宝正在懊闷之际，见老者之言，反欢喜起来了。

喜逢伯乐顾，冀北始空群。

问老者道：“你是鞭杖行，还是兽医出身？”

老者道：“我也不是鞭杖行，也不是兽医。

老汉今年六十岁了，离城十五里居住。

这四束柴有一百多斤，我挑进城来，肩也不曾换一换，你这马轻轻的扑了一口青柴，我便跌了一交，就知这马缰口还好；只可惜你头路不熟，走到这马市里来。

这马市里买马的，都是那等不得穷的人。”

叔宝笑道：“怎么叫做等不得穷的人？”

老者道：“但凡富贵子弟，未曾买马，先叫手下人拿着一副鞍辔跟着走。

看中了马的毛片，搭上自己的鞍辔，放个辔头，中意方才肯买。

他怎肯买你的病马培养？自古道：‘买金须向识金家。

’怎么在这个所在出脱病马来？你便走上几日，也没有人瞧着哩！”

叔宝道：“你卖柴的小事。

你若引我去卖了这匹马，事成之后，送你一两银子牙钱。”

老者听说，大喜道：“这里出西门去十五里地，有个主人姓单，双名雄信，排行第二，我们都称他做二员外。

他结交豪杰，买好马送朋友。”

叔宝如酒醉方醒，大梦初党的一般，暗暗自悔：“我失了检点。