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第09回 入酒肆莫逢旧识人 还饭钱径取回乡路（第4页）

叔宝见伯当伤感，反以美言劝慰：“仁兄不必堕泪，小弟虽说落难，原没有什么大事。

只因守批在下处日久，欠下些店帐，以致流落在此。”

就问这位朋友是谁。

伯当道：“这位是我旧相结的弟兄，姓李名密，字玄邃，世袭蒲山郡公，家长安。

曾与弟同为殿前左亲侍千牛之职，与弟往来情厚。

他因姓应图谶，为圣上所忌，弃官同游。

小弟因杨素擅权，国政日非，也就一同避位。”

叔宝又重新与李玄邃揖了。

伯当又问：“兄在此曾会单二哥么？怎么不往单二哥处去？”

叔宝道：“小弟时当偃蹇，再不曾想起单二哥；今日事出无奈，到二贤庄去，把坐马卖与单二哥了。”

伯当道：“兄坐的黄骠马卖与单二哥了？得了多少银子？”

叔宝道：“却因马膘跌重了，讨五十两银子，实得三十两，就卖了。”

伯当且惊且笑道：“单二哥是有名豪杰，难道与兄做交易，讨便宜？这也不成个单雄信了。

如今同去，原马少不得奉还，还要取笑他几句。”

叔宝道：“贤弟，我不好同去。

到潞州不拜雄信，是我的缺典。

适才卖马，问及贱名，我又假说姓王。

他问起历城秦叔宝，我只得说是相熟朋友，他又送潞绸二匹、程仪三两。

我如今同二位去，岂不是个踪迹变幻？二位到二贤庄去，替我委曲道意，说卖马的就是秦琼。

先因未曾奉拜得罪，后因赧颜不好相见，故假托姓王；殷勤之意，已铭肺腑，异日再到潞州，登堂拜谢。”

玄邃道：“我们在此与单二哥四人相聚，正好盘桓。

兄有心久客，不在一两日为朋友羁留。

我们明日拉单二哥来，欢聚两日才好话别。

吾兄尊寓在于何处？”

叔宝道：“我久客念母，又有批回在身。

明日把单二哥所赠程仪，收拾两件衣服，即欲还家。

二位也不必同单二哥来看我。”

伯当、玄邃道：“下处须要说知，那有好弟兄不知下处的道理？”

叔宝道：“实在府西首斜对门王小二店里。”

伯当道：“那王小二第一炎凉，江湖上有名的王老虎，在兄分上可有不到之处？”

叔宝感柳氏之贤，不好在两个劣性朋友面前说王小二的过失处。

道：“二位贤弟，那王小二虽是炎凉，到还有些眼力，他夫妇二人在我面上，甚是周到。”

这叫做：

小人行短终须短，君子情长到底长。

柳氏贤慧，连丈夫都带得好了；妻贤夫祸少，信不虚言也。

三人饮到深黄昏后，伯当连叔宝先吃的酒帐，都算还了店主。

向叔宝道：“今夜暂别，明日决要相会。

吾兄落寞在此，吾辈决不忍遽别。

明日见了单二哥，还要设处些盘缠，送与吾兄，切勿径去。”