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第七回 叶进误撞诈城计 童贯巧分破敌兵（第2页）

村后溪水只是单舟可通，直过一道山隘，两边陡壁，中间仅有小舟可过一条小道。

过了那山隘，又是无数支叉分流，两边都是几口深塘及烂泥潭，夜间根本不得通行。

泥潭之外，又接着又过一片荒山，四围全是榛棘，方才可得一条敞宽水道，进入扬州，甚费日子，因其连接运河，极为难得，故而只作闲时运粮之用。

时已夜半，那村子里尚些人家在门口绩麻，灯火未熄。

叶春上前去敲一家的门，里面一老妇人问是何人。

叶春答言：“主人家，我们兄弟是过路客人，特来借火，恳求方便。”

那老妇人来开了门，叶春、叶进迈步进去了，先是坐着与那老妇人扳谈了两句，方知此家只得一婆一媳居住，平日里清贫度日。

叶进看他情形朴陋，是真实乡村人家，料不致踏着什么机关，便自包袱中取出二两来重一锭银子，做礼道：“告求老奶奶造饭借宿。”

那老妇人接了这锭银子，欢欢喜喜的应允了，便与媳妇去厨下烧茶煮饭。

须臾间搬出来，请叶春、叶进兄弟二人吃了。

既吃过了饭，二人已是疲乏困倦，那老妇人急忙让出床铺，叶春瞌睡的利害，索性先去睡了。

那对婆媳自在堂前绩麻。

叶进尚无困意，就向那婆媳打声招呼，出门去屋后一棵老槐树前吹风纳凉，顿时神清气爽，正待回去时，却听得那老槐树下的渡口上响起一阵嘈杂，叶进心里疑惑，就缩着身子，探出半个脑袋去看，只见一彪人马自那溪流中驾舟登岸。

个个手举火把，持刀拿棒，都整整齐齐，一般打扮。

但见：

攒竹笠子，上铺着一把黑缨；细线衲袄，腰系着八尺红绢。

牛膀鞋，登山似箭；獐皮袜，护脚如绵。

人人都带雁翎刀，个个尽提鸦嘴搠。

当下这伙人自那舟船登岸，凝了半晌，黑地里又自远处来了三五十号人，皆是带刀而行，虎背熊腰。

当先那领头之人年纪约莫五十上下，头戴一顶盘金红青缎书生巾，上面一块羊脂玉方版，顶上老大一颗珠子，三蓝绣花飘带；穿一领大红湖绉海青，雪白的领儿；海青里面露出西湖色的衬衫；脚下踏一双乌缎方头朝靴；手里拿一柄湘妃竹折叠扇。

满脸横肉，竖下一寸山羊胡。

叶进见着此人模样不由大惊道：“此人乃是扬州城外定浦村的财主陈观，今夜怎的会来此？”

不及叶进思索，就见那登岸之人中出了一个老成太监，手持一个拂尘，喝一声，“陈观接旨！”

陈观那一众人连忙跪地拜道：“草民令旨。”

那太监道：“奉天承运，皇帝诏曰：近闻大宋国背信弃义，犯我疆土，鲸吞扬州，捋触虎须，朕素知卿等心怀报国之愿，特命尔等助润州大都督吕师囊起事，光复扬州，事成之后，积功封做扬州府尹，正授中明大夫名爵，更有号衣一千领，及吕枢密紥付一道。”

陈观大喜，慌忙令旨谢恩。

那太监又道：“圣公恩德福禄四海，舟上钱粮，尽为你等犒军之资。”

陈观等人谢过，那一众人便一齐上了舟船，借火照路，趁夜而行，回润州去了。

见得这彪人走远，陈观身后走出两人，乃是其子陈益、陈泰。

齐声道：“爹爹要如何响应圣公起事，大军既要从润州起兵，不日便可来此，爹爹应何立功？”

陈观笑道：“钱粮在此，何愁不得，明日我便带你们进扬州城归附，贡献钱粮。

不愁那宋兵不动心，到时我再在城中散播圣言，民心必反，到时联络润州，一举拿下扬州，不成我陈家千秋功业。”

二子喜道：“爹爹真乃英明！”

看官，此番也是时佑宋稷，这陈观父子交结方腊，早晚诱引贼兵渡江来打扬州，自家又做内应，惑乱民心，以成大事。

竟天幸这叶进在此处巧撞筹，也悲这叶进少不经事，一闻此话详情，气愤填膺，不觉闹出一声响动。

陈观大惊道：“谁人在此！”

叶进翻身自那树后跃下渡口，厉声喝道：“尔等背君禽兽，还不速速领死！”

说罢扑入阵中，拔剑便来刺。

那些随从看这叶进如此奋勇扑来，皆是吃了一惊，竟被叶进一下搠翻两人，再度冲入人群之中，大呼厮杀，那口剑只望人胸前肚腹便刺。