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第199章 怕丢人与山花符（第2页）

山道狭窄，仅容两匹马并行。

两侧为垂直的石灰岩峭壁，表面布满喀斯特溶蚀形成的蜂窝状孔洞。

部分路段因山体滑坡塌陷，形成深达数米的沟壑，需牵马贴壁而行。

山道沿途分布十余个小型溶洞，洞口被藤蔓遮掩，洞内传出滴水声与蝙蝠振翅声。

最大的“仙人洞”

入口高约5米，内部岔路纵横，石壁上留有前人用木炭绘制的模糊路线图，部分为马帮标记的“避死符”

。

洞内温度比外界低5-8度，空气凝滞，马匹呼出的白雾在火把映照下翻滚。

岩壁渗出水珠，滴落声在洞中回响如钟鸣。

阳光从洞顶裂隙斜射入内，形成金色光柱，照亮悬浮的碳酸钙结晶。

今日轮值的探马之一手持长刀，率先钻入洞口，用刀尖挑开垂落的藤蔓，探测前方是否有塌方或劫匪陷阱。

两名持火铳的马脚子贴壁站立，枪口对准洞内深处，另一探马敲击铜锣驱散蝙蝠，并高喊白族号子：“阿爷开路啰，石壁莫落岩！”

以震慑野兽与土匪。

马匹鼻孔翕张，鬃毛沾满蛛网，驮架上的盐袋不时刮擦岩壁，发出刺耳的“吱呀”

声。

嗯，马帮的规矩是来回不空载。

虽说答应免费送王月生一行到虹溪，但也没说不能顺便贩个盐不是。

护卫用松脂混合艾草制成火把，燃烧时释放浓烟以驱散毒虫。

用盐袋布条包裹马蹄，防止滑倒。

将干燥岩白菜叶塞入马鼻，缓解刺激性气味引发的咳嗽。

当马队通过一处叫“马头岩”

段时，顶部松动石块坠落，一名护卫挥刀劈开落石，碎石击中一匹驮马后腿，造成蹄铁脱落。

另一马脚子立即用麻绳捆扎马蹄，队伍被迫停留15分钟。

岔路口处，者黑嫫发现岩壁刻有模糊的白族避邪符号“卍”

字符，但另一条岔道留有新鲜马粪。

她抓起一把碎石撒入有马粪的岔道，观察了一下，然后对王月生说“这条道应该是棒棒军伪装骗商队走的。

不知道是对着咱们还是别人”

。

见王月生有些迷惑，他的小队长过来向他解释。

原来棒棒军是此地一股土匪的名号，头目“杨铁棒”

善使铁头木棍，其他帮众使用标志性武器——竹制短棍当地称“棒棒”

。

这批土匪与董永寿、董永奎兄弟为首的“保路队”