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第6章 紫禁城的批文（第3页）

不过......"

她突然将道钉掷入冰窟，锦鲤四散惊逃，"

听说张之洞在湖北练新军？"

画舫靠岸时，李鸿章的后背已经湿透。

他在十七孔桥边遇见等候多时的齐远山，年轻人手中捧着个黄绫包裹。

"

中堂大人，这是沈家小姐整理的《各国铁路借款比较表》。

"

李鸿章解开黄绫，里面除文件外还有枚铜钥匙——与照片上汇丰银行保险箱的制式一模一样。

他望向昆明湖的冰面，那道钉落水处已经重新结冰，只留下个模糊的阴影。

三：总理衙门的暗流

总理各国事务衙门的西洋煤气灯昼夜不熄。

齐远山坐在回廊下，看着德国公使的马车碾过积雪。

他手中攥着李鸿章给的通行证，羊皮纸边缘已经被汗水浸软。

耳房里，英国翻译官正用蹩脚的中文念道："

......大英帝国享有铁路沿线矿产开采权......"

"

齐先生？"

沈红英的声音从背后传来。

她今日扮作使馆女眷，裙撑里藏着卷微型胶片。

两人借查看水烟筒的姿势低语："

威廉姆斯今晚要去奥地利使馆跳舞......"

正说着，衙门深处突然爆发出争吵。

透过雕花窗棂，齐远山看见李鸿章将茶盏摔在地上，而英国公使窦纳乐正指着墙上的《时局图》冷笑。

地图上，代表英国的黑色巨蟒已经缠住长江流域。

"

他们在争威海卫租界。

"

沈红英借整理发髻掩护，"

太后用铁路权换英国撤军......"

话音未落，衙门大门突然洞开。

一队神机营兵丁押着个血肉模糊的犯人经过，齐远山认出这是汉阳铁厂的账房先生。

那人抬头时，残缺的牙齿间漏出几个字："

账本......在道钉里......"

当夜，齐远山潜入英国使馆的马厩。

借着煤油灯的微光，他发现运送道钉的木箱夹层里，果然藏着几本密码账册。

其中一页记载着令人窒息的交易："

1896年11月，威海卫驻军军费，白银二十万两，由铁路借款项下支出......"

马厩外突然传来脚步声。

齐远山刚吹灭油灯，就听见威廉姆斯醉醺醺的声音："