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2第 2 章（第2页）

可惜崔举沉浸在自己慈父心肠中全然不懂年轻姑娘的昂扬斗志。

又过片刻，崔雪朝说累了，起身告退。

赵柔娘忙扯上崔荷去送，半路崔荷生闷气自己走了，崔雪朝婉拒赵柔娘要送到喜腊院的好意，领着阿屏自行离开。

入夜了，府院支起风灯，亭台楼阁笼在一片朦胧的黄亮。

崔雪朝放缓步伐，拱桥清池映出半央弯月，偶有池鱼被阿屏手中的灯笼吸引，噗腾出水波动静。

“少时，我常在这处玩耍。”

阿屏将灯悬在长廊高处，听出大姑娘语气里的怀念，沉默地陪她站了许久。

喜腊院的管事妈妈久不见人，寻到花园，主仆二人迎了过去。

*

喜腊院还是旧时装点。

管事秦妈妈是崔府老人，当年崔家遇难遣散仆从，她跟着儿子回了乡下。

“一别这么多年，大姑娘出落得越发精细了。”

秦妈妈夸人实在，乡下出身嗓门眼其大，空荡的屋舍经由她开腔，呼啦热闹起来。

婢子们捂嘴在笑，秦妈妈也不觉得自己被笑话，只眯眼上上下下慈爱地盯着崔雪朝。

崔雪朝被她看得鼻头发酸，眨眨眼笑着说：“我记得您。

您从前在母亲小厨房当差，炖的一手好汤水。”

“一点不值当说道的手艺，劳大姑娘还记着。”

秦妈妈冲外呐了声，有个婢子端着托盘进来，“这几日倒春寒，白天阳头盛还不觉得，一入夜，寒气顺着脚心直往身上渗。

听说大姑娘今日能归家，老奴从晨起便吊上这锅补汤，里头加红枣，添了人参，喝了暖好身子，正好歇觉。”

崔雪朝受她好意，且先头花厅那顿饭并不开胃。

汤靓香浓，吃了七八块肉骨，好些山薯结子，一连喝下两碗才尽兴。

遣退其他人，只留阿屏和秦妈妈说话，问起当年崔家旧人如今都如何。

“当年家中被抄，夫人当了为数不多的几件首饰，硬是给我们这些贱骨头凑了贴补，若不然...”

秦妈妈抹一把脸上的泪，“这么多年过去，各人有各人的运道，记得住名号的旧人还活着的没几个。

老爷归京，派人循着旧时的痕迹寻来，老奴家里那个孽子一听，便将我又卖了。”

“卖了也好，欠着夫人的恩，老奴这条命便伺候大姑娘来还。”

秦妈妈：“来了一瞧，老管家也在。

听说大姑娘在路上，眼巴巴等。

这一等，说是您去了京郊田庄。

老奴本想去的，只是那侧房的女人说这院子空落着不好看，老奴就一直在这儿看管大门。”

她扯长脖子望眼窗户门边，确认没人，压低声音问：“大姑娘怎么去了田庄？是不是那侧院的女人背地使了什么坏心眼逼得您回不成家？”

崔雪朝懂秦妈妈对赵柔娘的敌意。

毕竟当年阿娘活着时，父亲后院只母亲一人，从未纳二色。

“还有那二姑娘，老奴听说她才十八，那岂不是夫人在世时....”

崔雪朝：“她不是阿父的孩子。”

秦妈妈：“欸？”