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第5章 芝麻小案4（第3页）

月光照在残碑上，"

故显考陈公之墓"

几个字泛着青光。

"

大人，让属下去探路。

"

施忠刚要起身，被施世纶按住。

老知府官袍下竟是一身夜行衣，他从袖中摸出个瓷瓶："

含住这个，里头是辟瘴丸。

"

墓道阴湿，石阶上长满滑腻青苔。

转过三道弯，前方豁然开朗——十口大锅熬着猩红药汁，二十几个赤膊汉子正将血丝草捣成浆糊。

"

好个陈掌柜，原来在死人堆里炼毒。

"

施世纶话音未落，身后石门轰然关闭。

药市掌柜举着油灯从暗处走出，胖脸上堆满狞笑："

施青天果然名不虚传，可惜要葬身于此了。

"

他抬手打翻烛台，紫色烟雾瞬间弥漫。

施忠屏息挥刀，却觉四肢发软。

朦胧中见施世纶踉跄扶住石壁，突然扯下腰间玉佩砸向药锅。

滚烫药汁飞溅，掌柜惨叫倒地。

施忠趁机掷出雁翎刀，刀柄重重撞上机关，石门吱呀开启的瞬间，他背起知府冲入夜色。

次日卯时，扬州府三班衙役围了陈记药行。

后堂暗格里搜出往来的密信，盖的竟是两淮盐运使的官印。

施世纶坐在明镜高悬的匾额下，惊堂木拍得震天响："

好个官商勾结！

假龙须草害命敛财，真盐引走私贩毒，今日就让尔等尝尝王法的滋味！

"

秋后处决那日，扬州城下了场暴雨。

刑场上的血水混着雨水流进运河，施世纶站在城楼上，看漕船帆影没入暮霭。

施忠默默为他披上大氅，听见老知府喃喃自语："

这大运河里，还不知沉了多少冤魂..."