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第14章 哑巴喊冤（第3页）

李永昌脸色骤变，三短两长地击掌。

漕船纷纷落下跳板，苦力们扛着盐包鱼贯而入。

"

李掌柜好兴致。

"

老者摘下斗笠，竟是施世纶！

赵班头带兵从芦苇丛中跃出，将码头围得水泄不通。

李永昌独眼暴凸，突然吹响颈间银哨。

土地庙方向传来隆隆闷响，暗道口冲出数十黑衣人。

为首者钢刀直指施世纶："

狗官！

你怎知..."

寒光乍现。

黑衣人僵在原地，咽喉处插着柄描金折扇。

施世纶负手而立，月白常服纤尘不染："

本府昨日勘察土地庙，发现暗道竟通漕河。

王举人查账时撞破你们的勾当，便遭灭口藏尸神像——是也不是？"

李永昌突然暴起，袖中弩箭直射施世纶面门！

说时迟那时快，一道黑影从船桅扑下，锁柱如鹞鹰般将李永昌按倒在地。

他咿呀比划着，掏出怀中染血的盐引账册。

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秋后刑场，土地庙前搭起丈许高台。

锁柱捧着王举人的灵位，看刽子手鬼头刀落下。

血光冲天之际，泥塑土地像突然轰然崩塌，露出藏在其中的盐引密账。

围观的百姓哗啦啦跪倒一片，都说土地爷显灵。

施世纶却望着天际翻涌的乌云，折扇轻敲掌心。

赵班头凑近低语："

按大人吩咐，那尊空心泥像里塞满了盐商往来的密信。

"

"

天地不言，自有公道。

"

施世纶转身扶起锁柱，"

此番多亏这位义士。

本府已请了太医，或可医治你的哑症。

"

锁柱忽然泪如雨下，朝着施世纶咚咚磕头。

原来那夜他躲在神像后，亲眼看见李永昌将毒药灌入茶水——三年前他父亲任盐运司书吏，正是因此丧命。