第六章

    宋家巨厦在下午原本是最寂静的，因为宋夫人有午睡习惯，所有人连走路都得放轻脚步。今天却特别，因为怀中要与刘小姐家人见面。

    姮宜与怀远都被通知留在家里，表示宋夫人十分重视这次的“相亲”该说是“相亲”吧？

    宋怀中还是那样子，冷漠、无表情，对宋夫人恭敬，服从。对见从伦敦回来，学医的刘小姐一事完全没有表示意见。

    怀远却是不满，他该在这个时候去见梅花的，他们约好了出去玩。可是母命难违，宋家巨厦里夫人的话就是命令，就是真理。

    姮宜沉默。

    本来她也不多话，这几天更见沉默，一副置身世外的旁观者模样。

    还有，她有意的痹篇怀中，尽可能不在他或会在的场合出现。尤其，深夜她再也不去厨房喝杯牛奶之类。

    刘家来到时，她还是打扮整齐和怀远一起下楼。

    “真不知会是怎样的场面。”怀远说。

    “无所谓。我们只是陪客。”她笑。

    “可是梅花在等我。”他苦着脸。

    “可能时间不会长，刘家的人不会坐到晚上。”她安慰他。“你自粕以见到梅花。”

    小客厅里，坐着宋夫人，刘氏夫妇和那位刘小姐。怀中自然在一边陪着。

    姮宜他们进来时，怀中甚至没有抬头。

    “怀远，姮宜，来，见见刘小姐，刘伯母，”宋夫人象很高兴。“这位是刘馥。”

    姮宜用适度的微笑招呼他们，并暗暗打量了刘馥。

    一眼望去，她是世家小姐，比较古老，保守的那一种。她穿著英国衣服，神情很傲不是故意装出来，而是天生。长得不是不美，也挑不出美在那儿，气质很高贵，在“相亲”的场合里，她表现严肃。

    “啊！你就是姮宜了，”刘夫人打量着姮宜。“早听说过你，今天才能见到。”

    早听说过她？听谁说？说什幺？

    当然，她不会问，只礼貌的微笑。

    “宋夫人的好眼光。”刘先生也说，很巴结的。

    宋夫人自得的笑着。

    “阿馥预备在此地工作？”她问。叫得很亲热。

    “不，馥儿预备在伦敦开业。”刘先生马上回答。“她比较喜欢和熟悉那边的环境，她八岁就在那儿读书。”

    哦！念寄宿学校的，一定还是贵族学校之类，难怪刘馥有天生的冷和傲。

    “很好，很好。”宋夫人装做不经意的打量刘馥。“怀中也在欧洲工作，这样更好。”

    姮宜迅速看怀中一眼，他没有任何表情。

    “是，是。”刘先生，刘夫人齐说。

    “其实女孩子工作不工作倒也无所谓，”小宋夫人轻咳一声。“相夫教子还是重要的。”

    刘馥望宋夫人一眼，似有话欲讲，却忍住了。

    “那当然。”刘先生笑。“我们只是按馥儿的兴趣培养她，只是尽案母的责任。虽然今天她已是专业人士，但哪个女人不以家庭、丈夫为重呢？尤其是象我们这种家族。”

    宋夫人又满意的笑起来。

    姮宜不明白，刘氏夫妇仿佛己把女儿嫁定了似的。既然他们和宋家门当户对，何必又那幺恭顺，简直有点低声下气，唯命是从了。

    “几个小辈大概被我们老人家闷坏了，这样吧！怀中，带阿馥到花园里走走，”宋夫人吩咐。她仿佛已对一切满意，刘馥已考试合格。“怀远和姮宜一起去。”

    姮宜，怀远求之不得，马上站起来。

    怀中和刘馥互望一眼，有默契似的也跟着离开。

    才走几步，他们都听见刘夫人问：“怀远和姮宜几时大喜啊？”

    姮宜的脸一直红到脖子，而且无比气愤，这是什幺话？她想否认，怀远却扯扯她，拖她坑讪。就在这一瞬间，她看见怀中在注视她。

    她下意识的顿顿脚，加快了脚步。甚至没听见宋夫人答了一句什幺话。

    走出大厅，姮宜已经忍耐不住，低着头说：“失陪了。”转身就走。

    怀远马上跟着上来。

    “别理他们，”他知道姮宜生气。“他们管他们讲，我们却有自己的世界。”

    “我在想怀远，是否该和安悌讲清楚？”她说：“再拖下去误会更大。”

    “千万不能，你答应帮我的。你一讲，梅花和我的事就拆穿，你不会这幺残忍吧？”怀远说。

    “不讲岂不对我残忍。”她说。

    “可是我们的事你知，我知，怀中也知道，我们心中坦然不就行了。”

    她想说怀中未必真知，自己并不坦然，转念之间，算了。大不了她还可以回美国跟父亲，放弃此地的工作就是，何必那幺小气？

    而且她刚才学了怀中的话“失陪”怀中总是这幺说的，对不对？

    “或者，是我坚持搬出去的时候了。”她说。

    “老天，你想害死我？”他说。

    “怎幺会呢？那个时候你可以叫梅花搬到我那儿一起住，让她在城里上学，不是更好？”她说。

    他想一想，还是摇头。

    “请你再委屈一下，忍耐一下，也许情形会改变，”他天真的一厢情愿。“有了刘馥和怀中，妈妈不会一天到晚盯着我们了。”

    “别忘了他们都会在欧洲工作。”她提醒。

    “总之你好人做到底啦！”他赔笑。“事情到最后一定会水落石出。”

    “你这当教授的，什幺水落石出？”她笑了。

    “看见你笑我才放心，”他拍拍心口。“我真怕你急起来不顾—切的讲出来。”

    “我会顾住你的，”她拍拍他。“我们是兄妹。”

    很温声的一句话，刚才的气恼，情急全都化解了。

    “喂！不知道怀中和刘馥怎样？”怀远解决了自己的事就心情轻松。“外表上他们满象的，都又冷又傲，不知道两座冰山靠在一起的情形如何？”

    “四周一切皆结冰咯。”她半开玩笑。

    她发觉刚才的气恼是否是否自己也有点妒忌？她一直觉得自己和怀中比较合得来。

    但是她没有理由也没有资格妒忌的，不是吗？

    她努力命自己轻松。

    “不如去偷看一下？”他说。

    “和梅花相处久了，你也学到她的天真，稚气。”她打趣。“怎好意思偷看呢？”

    “总要过去讲几句话，是不是？刚才我们一句‘失陪’就走，刘馥会觉得我们没有礼貌。”

    “已经失仪了，算了吧！”

    “怎幺行呢？她会是我将来的表嫂，该是最亲近的亲戚。”他说。

    “她又不是我的表嫂，我何必介意？”她顺口说。

    然后，马上知道说错了，想收回已来不及。

    好在怀远完全没有注意，他向一边张望。

    “他们在那边，看！”他指一指。

    她当然也好奇，而且心中更急于想知道他们到底在讲什幺，谈什幺。

    怀中和刘馥只是漫步，好像没有说话。他们之间也很生份的保持着距离。

    “好吧！我们过去。”她终于说。

    两对年轻人互相迎着而渐渐走近。姮宜脸色已平静而变得柔和，刘馥冷傲如故。气氛很冷。

    这样的女孩怎能令人亲近？

    “谈了些什幺？”怀远笑。想令气氛好些。

    怀中淡淡一笑，不出声。刘馥却说：“我们还太陌生，没有深入的问题，”停一停，又说：“他说生意我不明白，我说医学他也不懂。”

    姮宜呆怔一下，刘馥说话怎幺如此硬？而且怎能说如此不得体的话？

    “我们谈谈你在伦敦的新医务所吧！”怀远打圆场。

    “不算太大，是跟另一位医生拍档的，”刘馥开始有了一丝笑容。“我们有信心做得好。”

    “看得出来你是自信极强的人。”姮宜说。她的温文柔和跟刘馥的尖锐有角是完全不同的两种型。

    “我的确是！”刘馥点头，还颇以为傲。“这大概与我从小独立有关，到目前为止，我还不知失败两字是什幺。”

    除了她自己，每个人都想皱眉。怎幺口气如此大？又是一个宠坏了的象牙塔女神？

    “很值得我们学习。”怀中说。完全没有表情的脸和声音，真令人怀疑这句话的真实意义。

    “听说你也极少失败，在欧洲是著名的商场大亨，能翻手为云，覆手为雨。”刘馥望着怀中。

    “你们过奖了。”他扭动一下嘴角。

    你们？大概是指刘氏夫妇吧！

    “这幺说来，我们这一点倒是相同的。”她又说。

    “外表上，相信也极相衬。”怀远说。

    “是吗？”刘馥又看怀中一眼，颇为满意似的“我极少朋友，可以说没有，因为我挑剔。”

    “这是好习惯。”怀中说。始终是一个神情，一种声音，永远都漠然不动。

    “当然。象我们这种家庭，我们这种背景，防人之心的确不可无。”她说。

    姮宜把脸转向一边并忍住了笑。一个人能自重是好事，太过份了就不好，有点象小丑。

    “你说的是。”怀中竟这幺说。

    “听说你很快离开此地回欧洲。”刘馥又说。

    “是。我的工作全在那儿。”怀中答。

    “对我们这一辈来说，工作是重要的，”刘馥的声音尖锐，就象她的人。“宋伯母说应该以家庭为重，你的意见如何？”

    好像在婚嫁之前谈条件呢！

    “我也认为工作重要。”怀中怎幺尽是顺着人口气说话？是他吗？完全不象了。“而且，我尊重每个人的意见。”

    “很好，很好。”刘馥象是满意了。“你很明事理。”

    怀远皱眉，那是指宋夫人不明事理了？拖着姮宜渐渐走快些，渐渐听不见他们的声音。

    “怀中大概也满意刘馥。”怀远说。

    “何以见得？”她问。

    “他同意她每一句话。”他笑。“很好，怀中终于可以忘掉以前，从头开始。”

    然而，这是怀中吗？怀中每次跟姮宜针锋相对当然，刘馥不是姮宜。

    这次是怀中留在此地最长的一段日子了，连上次生病也不过住了三天，这次一住十天。

    姮宜也相信，怀中对刘馥相当满意。

    他们每天都有约会。怀中是午餐之后例必外出，宋夫人十分高兴。

    刘馥是她选中的宋家侄媳妇。

    今天姮宜上了半天课，下午居然替另一位讲师代了四堂课，本已够累了。她连晚餐也留在学校吃，回到家中，已近十点。

    宋家巨厦里寂静如常。

    怀远不知道回来没有。怀中和刘馥在一起。宋夫人这个时候当然已上床休息。

    姮宜本来已累得想倒床就睡，谁知冲完凉出来，她又变得精神奕奕，而且想喝杯牛奶。

    她不想下楼去拿，因为不想碰见怀中。这些天来碰见他己无话可说，曾经“似乎”出现在他们之间的连系已完全消失刘馥出现之后。

    姮宜却也不想唤工人。

    在美国过惯了一切自己动手的生活，连一杯牛奶也要工人送上楼，这太说不过去。

    考虑一下，换了件便装，怀中未必在，就算在家也可能休息，她总不能为痹篇他而让肚子饿到天亮吧！

    慢慢下楼，没遇见任何人，很好。厨房灯亮着，却空无一人。

    她放心的为自己倒杯牛奶，还吃了一块芝士蛋糕。这才愉快的上楼。

    这愉快是她努力保持的。

    她告诉自己，必须认清楚一点，在宋家，她只是个“外人”她不会嫁宋怀远，这是不可能的。所以她必须以“外人”的身份明哲保身，不要沾上与宋家有任何纠葛的事。

    十天来，她做得很好。

    她发觉，也只有这样置身事外，才能愉快些。

    前些日子的妒忌，气恼全消散了，宋怀中可以说是个遥远的陌生人，她的心情何必受他影响。

    但是，即使她能保持整天愉快，当思想触及怀中时，她心中还是有难以描述的情绪，好像懊恼，好像不甘。

    不过她相信时间能令她复原。

    经过小客厅门边，下意识的张望一下，里面黑沉沉的自然不会有人。正想迈步，有人低沉的说：“请留步。”

    谁坐在黑暗中！谁说话！声音象怀中啊！不，不要再和怀中拉上关系。

    她急步离开，声音提高了迫着出来。

    “请留步，姮宜。”

    指名道姓了，她不能太小家子气。转身，装做恍然大悟的样子。

    “原来是你。”她淡漠的。“还没睡？怎幺不开灯。”

    并不光亮的落地灯应声而亮，比灯更亮的黑眸停在她脸上。

    “我们似乎好久没见了。”他说。

    她慢慢走进去，远远的坐在他对面的沙发上，不让他看清楚她的神情。

    “忙。”

    “忙得迎面而来连招呼都没时间打？”他说。炯炯目光凝定不散。

    她颇难堪。这是她一直痹篇的场面。

    她要置身事外，一定要这幺做。

    “如果真有这种情形，我道歉。”她说。很自然的垂下头，抚平裙子。

    “今天回来这幺晚？”声音里有似真似幻的关怀。

    “我说过，忙。”

    “怀远也忙。”他似在轻叹。“屋子里总没有人。”

    她想说有刘馥陪他，忍住了。这不关她事！

    “奇怪的是你怎幺还没回欧洲？”她说：“我以为你早就回去了。”

    “于是你就视而不见，听而不闻？”他完全没有移动过视线。

    这幺紧紧的盯着她看做什幺呢？她又不是刘馥。

    不过和他聊天，即使全无意义的话也很愉快。这感觉现在却不便再提。她沉默。

    “我明天走。”他突然说。

    “祝你顺风。”她反应极快。

    “谢谢。”他的声音有点嘲讽味道。怎幺，他不喜欢她这幺说？然而不这幺说又可以说什幺？

    “留下我只想告诉我明天走？”她问。

    他犹豫一阵，说：“不再有兴趣和我针锋相对了？”

    她心中一阵震动，但掩饰了。她要置身事外。

    “在你眼中那太稚气了。”她摇头。

    “那幺我的生活岂非更平淡？”他似自语。

    “我并非尖锐的人，也从不与人针锋相对，”她心中波涌涟涟，却极力使自己自然。她要置身事外。“我为以前的事道歉。”

    “不是所有的事都能道歉了事的。”他说。黑眸深不可测她也不想研究，不关她事。

    “恕我无能为力，”她故作轻松的摊开双手。“最近大家都忙，我更是头昏眼花。”

    她根本在痹篇正题。但是他为什幺又紧紧相逼呢？他们之间也再无连系他手心的温热，他的轻捏。似乎都不再有意义，不再真实。

    “我很怀念元宵那夜在你宿舍的舞会。”他说，

    “记忆中的一切总是比较美好。”

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