第九章

    腊月尾上，快过年那几天，湖边寨上的老土改根子，清匪反霸时期被土匪打了脚杆的放牛老汉得急病死了，湖边寨上家家户户圈养的水牛、黄牛，本来都由老汉吹起牛

    角，吆到鲢鱼湖边的青草坡上去散放。老汉一死，缺了个放牛的，队委们开了好几次会，扯了好几天皮，也没定下放牛的人来。放牛这活路，看去好清闲，实际上责任性强，走不开，不管是烈日炎炎，还是刮风下雨，都要在坡上招呼着牛群。队委会定了好几个人，哪个也不愿干。老年人说脚杆劲不抵事了，亲戚、朋友处酒多酒多——即亲戚朋友家办喜事的多。如祝寿啊、结婚啊等等。；中年社员说屋头拖累大，不能干这死板活路；年轻小伙更不愿一个人孤孤单单在坡上和牛打伴。干部们也无奈，扯来扯去，被左定法晓得了，左定法说，这事有什么难的，叫知识青年柯碧舟去，他还敢不去？果然，左定法一句话定了弦，队委会通知柯碧舟上坡放牛，柯碧舟二话没说，只问了几句必须注意的规矩，便接过了那只黑亮的牛角和长长的放牛鞭。

    从开春以来，柯碧舟天天吹响牛角，吆喝着牛，在青草坡上度过一天天日子。湖边寨的社员们，更少听到他跟人说话了。有好些日子，他可以闷着脑壳，一句话也不说。

    从向杜见春表示好感碰壁，又遭了流氓毒打以后，柯碧舟显得愈加消瘦和衰弱了。心灵和肉体几乎是同一天受到的创伤，使得他整日灰心丧气，深陷进眼窝里的双眸，总是透出股绝望的神情。陌生人乍一眼看到他，都会暗暗吓一跳。被毒打之后，他在床上足足躺了一个星期，这一个星期里，差不多天天都是"卷毛"王连发照顾他。王连发煮稀饭、烧蛋汤、煨开水、冲豆浆，都有柯碧舟的一份，这在无形之中增加了两人间的友谊。闷得憋不住，王连发常会发发牢骚，和柯碧舟交谈几句。但他们个性不一样，话总是说不多，而且往往总是王连发先开口说了很多，柯碧舟才接几句，王连发要不说，屋里仍是静悄悄的。消瘦、低沉、苍白的柯碧舟，受到精神和肉体的双重打击，相当的彷徨，他常常自怨自叹，为什么会生在历史反革命分子的家庭里，母亲为什么要生下他来，不生下他来，他在人世间不就没有那么多磨难了吗。这些年来，他常常受到人们的白眼、蔑视、讥诮甚至侮辱，久而久之，他已经渐渐习惯了所居的屈辱地位。尽管他心头埋怨、气恼，可从来没有一次，像这一回那样感到深重的刺激。他感到悲观、失望、毫无出路。不是吗，最熟悉他的老同学谢楠康给他来信说，你生活在艰苦闭塞的山区，物质条件差，尤其要保重身体，能每天出工就不错了，混一天是一天吧，何必那么积极出工、卖命干活呢，你表现再好，不就赏给你一顶"可以教育好的子女"的桂冠吗！现在"时髦"的观点，出生在地、富、反、坏、右家庭里的孩子，一生下来就是坏的，只有施行教育，才能使他们变好。

    艰苦清贫的生活，繁重的体力劳动，精神上的苦闷忧郁，心灵深处时时锥刺他的创伤，不可知的未来，使得正交二十二足岁的柯碧舟，情不由己地想到了死。

    湖边寨上，长着十几棵寨邻乡亲们引以自豪的槐子树、沙塘树、大樟树，每一棵树都有百岁以上的年龄，两个人抱不过来。这些苍劲的古树，到冬天掉尽了叶子，在青天里横生着一根根鳞巴打结的枝干。柯碧舟常常仰脸望着那些枝干，目不转睛地凝视着，脑子里在想，实在活不下去了，我就找一根绳子，牢牢的麻绳，在夜间悄悄爬到树上去，吊在任何一棵的枝干上

    一个二十二岁的知青，竟然想到死。这不是耸人听闻吗？不，设身处地替柯碧舟想一想吧，从早到晚出工，辛辛苦苦干了整整一年，好不容易分到几十块钱，被流氓抢走了。他计划过的，过春节时要买毛巾、牙膏，添置一只搪瓷茶缸，一只泡菜坛子。还有，一年的布票没有用过，该扯些蓝布来，做一身替换的衣服，余下来的留着，备着缝缝补补之用。啥不要钱啊，一年的盐巴，几个瓶子里打满酱油。连集体分给的口粮，谷子要打成米、菜籽要榨成油，都要收加工费。现在他袋无分文，咋个办啊？到保管员那儿预支一点吧，保管员说，湖边寨从来没有开过这样的先例，把钱预支给无牵无挂的单身汉，一个年轻力壮的全劳力。再说，如

    今正在备耕，生产队里穷得叮当响，集体的钱也紧得很，要铸新的铧口，要买棕索，要添新的犁杖，要买公社分给各队的化肥，一分钱恨不得掰成两半花呢。柯碧舟只能垂头丧

    气地走回来。旁人定睛看看他，就会发现，他确实不成个人形了。不但清瘦阴沉，忧郁寡欢，头发老长，眼光呆滞，那一身衣服，也是破烂不堪，撕破的口子随风飘荡着，衣裤上满

    是泥巴点子。这能怪他吗，他没衣裤可换啊，他没钱扯布来补破洞啊。一个自尊心极强的年轻人，在人世间毫无温暖，物质生活又清苦到如此地步，他不想到死，那才叫怪呢。

    如果承认我们个人的命运中确实有逆境、有危机，那么可以说，柯碧舟陷入了他一生中最可怕的危机里。好些迹象，表明他有了轻微的神经失常。在坡上放牛，站在一坨岩石上，他可以抱着放牛鞭子，一动不动地伫立在那儿，向着波峰浪谷般的山岭，向着碧波粼粼的鲢鱼湖，一站好几个小时。你以为他在入神地瞅着什么吗？不，他的眼睛里视而不见，他的耳朵里听而不闻。他像个傻子似的在那儿放牛，远离了集体和社员，孤寂冷漠地生活着。

    暗流大队的山岭地势，有一个显著的特色，那就是"高处的矮"。贵州山区，一般海拔总在千米以上，暗流大队团转的平坝、谷地，却只有八百多米。五十年代有考察队来过，说鲢鱼湖的湖面是海拔八百一十米。湖边寨的海拔是八百七十米。由于它所处地势是"高处的矮"，因此就形成了第二个特点，那就是气候温暖，无霜期比贵州其他地方长些。因此，暗流大队原来有橘园、梨园、桃园，盛产蜜甜的水果。外来人总觉得，这儿的气候有些像亚热带接近热带边缘的那种味道。在湖边寨东北面的大片大片树林里，这点体现得尤为显著。

    只要一走进大树林，七钻八钻，就不知哪里是边儿。各种各样的大树、小树，一棵紧挨一棵，大大小小、长长短短，阔窄不一的树叶子，你遮我掩，密得不见天日。太阳光费好大的劲儿才从树叶的罅隙间射进来。知识青年们大着胆子，在邵大山的带领下钻过这个林子，看到射进来的阳光，他们都惊叫起来，说像是一把把雪亮的长剑，真好看。大树林里没有现成的路，却有的是野兔、岩羊、黄麂、黄鼠狼、山耗子、猫头鹰、野猪、豹子和大猫大猫——虎。，在鲢鱼湖团转的村村寨寨，时常流传着豹子、大猫伤人的消息！至于叽喳啁啾、竞相争鸣的百鸟，啼叫起来比涨潮还厉害，可很难抓到它们。进林子你要带把少数民族的长刀，逐渐砍出条路来。腐烂了的枝叶厚厚地覆盖在地面，露出的嶙峋怪岩上又长满了绿色的苔藓，走上去滑溜溜的。浓密的灌木丛和茨藜、荆棘阻挡着路，各种长短缭绕的粗细藤子，把树干、竹子、灌木丛缠绕、纠结在一起，好不容易跃过这一段路程，又会突然间叫横倒在地的大枯树拦住了。这样的大树林，势必盘缠着许多毒蛇，不要以为那些名字怪异的毒蛇像青竹彪、银包铁、野鸡行、百步金钱蛇、笋壳斑蛇可怕，更可怕的，是那些终年在林子里积起的枯枝、腐叶、兽尸、锈水，到了开春天，厚厚的腐蚀层就冒出一阵阵难闻的气息，随风飘散出来。这便是当地人习惯叫的瘴气。外方人对其更是恐惧，干脆把这一带通通叫作瘴疠之区。

    不知是地势低、气温闷热，水汽蒸发得快呢，还是这一带水多。临近晚春初夏，天气由暖骤转燥热，暗流山区鲢鱼湖团转就要下白雨白雨——即冰雹大队培养的气象员邵玉蓉常说："黑云红梢，天上下雹。"那意思是说，每年晚春至初秋这段时间里，山岭峡谷里起过阵阵大风，天上随即乌云发红、滚翻，跟着响起雷鸣、扯起火闪，白雨便急遽地砸落下来，气势凶猛，破坏庄稼、毁坏房屋、以至伤害人命。

    这一天下午，白雨像急石一样砸下来时，放牛的柯碧舟倒不慌。暗流山区团转的放牛汉子，都有五件宝：牛角、长鞭、弯刀、蓑衣、竹箍斗笠竹箍斗笠——形状与普通斗笠一模一样，但尖顶下有一高圈篾箍，戴在头上，不怕冰雹砸。道理与建筑工人用的安全帽一样。只是安全帽内装帆布带，竹箍斗笠内装篾圈而已这最后一样竹箍斗笠，便是用来防白雨的。一见急雨中夹着白冰球落下来，柯碧舟急忙戴上竹箍斗笠，吹响牛角，两短一长，提醒几十头水牛、黄牛，赶紧避到就近的岩石、山洞里去。

    谁料到，牛群纷纷向大岩洞涌去的时候，有一头母水牛眼睛上被白雨砸肿了，可能是痛得恼火，母水牛昏了头，竟朝着鲢鱼湖边的悬崖那头疾跑而去。冬月间母水牛生下的一头小牛犊，也跟着它老妈，踢踢踏踏狂奔而去。白雨像鼓点样打在牛脑壳、牛身架上，愈加刺激着这两头牛发疯样飞跑。

    柯碧舟见了这情景，眼睛里急出火来，他连着吹了两次牛角，都被雷声遮掩了。柯碧舟性急一时忘了牛不懂人话，双手做成喇叭，拉开嗓门大叫："回来，快回来！"

    两头牛哪里听得懂，只顾甩开蹄子乱颠乱冲。柯碧舟顾不得急骤的白雨下得如乱石直泻，甩开双臂，挥着牛鞭，向两头牛追去。

    白雨像擂鼓一样击打在他的斗笠上，没跑上几十步，就把他的斗笠砸歪了，他顾不得扶扶正。砸在地下、又飞溅跳跃起来的冰球，尖石一样打在他腿上身上，他毫不觉得痛。透过一片白雨织起的屏障，他的眼睛里只看见那两头往湖边悬崖狂奔乱跑的牛。

    崎岖的山道陡歪了，柯碧舟在往上跑；开始攀登难行的险路了，他费劲地直蹬上去。身后，似乎是有两个嗓门在大声急叫，柯碧舟根本听不清，他只晓得追、追，追上那两头牛，不能让两头疯牛跳下悬崖，跃进鲢鱼湖去丧命啊！

    一块白雨打在他后背上，他痛得咬紧了牙；前头是笔陡地爬上悬崖的捷径了，他更加快了脚步。只要抢在两头牛前头上了悬崖，就有办法了，只消挥起牛鞭，狠狠抽它们几鞭，两头牛就会被阻挡住！柯碧舟四肢一起用劲，抓住捷径上突出的岩石、缝隙间的草根，拼足全身力气往上快爬，快爬！哈，再憋足最后一股劲，就上悬崖顶了，柯碧舟跨大步子，一脚蹬住那块突出的岩石。

    "轰隆"一声雷响，跟着，"霹雳"一下火闪，像有把巨大的闪着寒光的刀，朝柯碧舟头上劈来。柯碧舟心头一阵惊慌，脚底下一滑，双手抓空，沿着笔陡的捷径，往山下滚去。

    白雨收敛了它的威势，变成了狂风暴雨，顷刻间把滚下坡去的柯碧舟打得透湿。

    柯碧舟什么也不知道了

    当他从沉沉的昏迷中苏醒过来的时候，他发现自己躺在一张素净的单人床上，白蚊帐张得很挺，四壁用石灰刷得粉白，从那两扇对开的窗户外，春天的微风送进阵阵喇叭花和康乃馨的郁香。静寂中，几只雀儿的啼叫清晰可闻，鲢鱼湖水的微荡声，也很有节奏地传送进来。

    这是在哪儿啊？柯碧舟睁大眼睛，困惑地在枕头上移动了一下脑壳，啊，他吓了一跳，床边坐着一个二十来岁的姑娘，修长细弯的眉毛，秀气的菱形眼温柔地低垂着眼睑，直直的鼻梁，小巧的嘴巴。最令人惊讶的是她红润的脸色，仿佛灿烂的朝霞总是投射在她脸上般闪烁着釉光。她俯着脑壳，半截月牙形的木梳插在她乌丝般的发丛里，正在专心致志地缝补着什么，两条粗大乌黑的辫子，轻盈地搁在她左右两个浑圆的肩膀上。柯碧舟认出来了，这不是湖边寨老贫农邵大山的女儿邵玉蓉吗，挂名暗流大队贫协主任的邵大山因不赞成左定法当权后的所作所为，被左定法贬到鲢鱼湖边来看守整个大队的小船。湖边离寨子还有里把路，知青们和邵家接触很少。沉默寡言的柯碧舟和大队的气象员邵玉蓉，简直都没说过一句话。柯碧舟有些急了，他怎么会躺到邵家来的呢。他双手使劲，想在床上坐起来。

    竹笆床"吱吱嘎嘎"响了，缝补着什么的邵玉蓉闻声抬起头来，看到柯碧舟睁开了眼睛，她那么轻松欢悦地微笑了。哎哟，她笑得多么动人、多么甜哪，一整个春天的阳光都好似挥洒到了她的脸上，透着强烈的好奇和希冀的目光中掠过少见的欣喜之色。柯碧舟撑着双臂，愣住了。

    "你想干哪样？"邵玉蓉秀美的脸上始终含着笑，看到他的神情，温柔地问。

    "牛坡上的牛"柯碧舟结结巴巴地回答着，当真焦急起来，他想起了坡上下白雨时的情景，断断续续地往下说，"那两头牛"

    邵玉蓉"噗哧"一声笑了，她委婉地劝道："你安心睡吧，那两头牛好好的，没摔死。其他牛也都没出事。"

    柯碧舟仍要起来，他四肢一起用劲，想掀开薄被子下床来，腿刚一用劲，只觉得一阵钻心的疼痛，不由得皱紧了眉头，咧歪了嘴，低声呻吟着。

    邵玉蓉关切地蹙着眉头，探身往前说："你的脚杆跌成骨折了，阿爸说要躺好些天才能下床哩。"

    柯碧舟哭丧着脸，焦急地道："那、那队上的牛，哪个去放呢？队长说，一开始打田，就要放早伙牛打田栽秧、春耕大忙季节，贵州农村生产队的耕牛通通都要犁田犁土，为保证耕牛膘肥体壮，每天早上三四点钟，就要放牛上坡吃一道嫩草。农村社员习惯称之为"放早伙牛"。呢！"

    "小柯，"邵玉蓉像寨上所有的男女老幼一样，对外来的

    知青一律以"小"字打头称呼，她轻声细气地劝慰，"你放心吧，阿爸同队里说了，队里已经临时安排了劳力放牛。"

    柯碧舟这才安了点心，他想起了什么，问："那么，下白雨后，牛群是你赶回寨子的吧？"

    "是我和伯伯赶回来的。"邵玉蓉承认道："那天，我们正在坡上观气象。你追牛时，我和伯伯朝着你喊叫，哪晓得你一句也听不见。"

    柯碧舟用感激的目光望着邵玉蓉，不好意思地笑了。他发现，邵玉蓉家的这间小屋，特别整洁干净。屋内光线充足，用石灰水刷得粉白的墙上，画着一张"风力等级表"。等级表旁边，还抄录着数十条看天农谚，这些农谚又分门别类，划为预测晴雨、预测风、预测寒暖、以物象测天几种，柯碧舟迎头看到一句"河里鱼打花，天天有雨下"，觉得这句农谚既生动、又形象，就是抄在白纸上的黑毛笔字，也显得很娟秀。在山寨上，由于生活条件的关系，一般社员家庭，总是有老有少，地上、床铺、墙壁，都不像她家那么窗明几净，一尘不染。想到这儿，他才发觉，这间小屋位置处在堂屋后面，恰是邵玉蓉的闺房。柯碧舟心头不安定起来，他的脸涨得通红，喃喃地说：

    "邵玉蓉，你你你，你让我回集体户去躺着吧！我回去"

    "干啥这么急啊？"邵玉蓉疑惑地问。

    "没啥，我我我，我要回去！"柯碧舟连望她一眼也不敢了，低着头局促不安地说。

    邵玉蓉入神地瞅了他几眼，揣摩到了一点他的心意，她

    的脸颊上也不由得有些绯红，说：

    "你回得去吗？"

    &quot请你帮我找一根木棍，我撑着回去。"柯碧舟郑重其事地说。

    "找来木棍，你也回不去啊！"邵玉蓉调皮地撅嘴一笑，扭过头去。

    柯碧舟坚决地说："我能回去"

    "能，你也不看看穿的是谁的衣服，嘻嘻。"

    柯碧舟低头一瞅，这才发觉，自己穿的是一件粗白布单褂，再抬头一望，邵玉蓉手里拿着缝补的，正是他那破烂不堪的衣裤，但这当儿已经洗得干干净净了。柯碧舟低着头，不吭气了。耳边传来邵玉蓉的轻柔嗓音：

    "在我家歇几天吧。腊月间你遭打，阿爸就说，几千里路外来的孩子，即便出身不好，也怪可怜的。他要我给你送点草药、鱼和蛋来。可你们集体户，我一个姑娘家来找你，不惹出闲话... -->>
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