第10章

于衷，那您为什么还要干预他们现

    在正在策划的那件事呢？我的回答是：第一，为的是不让那个阴险的小人阴谋得逞，第二，出于人之常情——最普通的仁爱之心。她虽然已不是我的女儿，但她毕竟是个无人保护而

    又受骗上当的弱者，人家还在进一步骗她，想把她彻底毁了。我没法直接插手，但可以通过决斗来间接干预。如果我被他们一枪打死或者受伤流血，难道她能跨过我们的决斗场，

    说不定还跨过我的尸体，跟那个杀死我的凶手的儿子去举行婚礼吗？就像那个国王的女儿（记得吗，我们家有本书，你曾经用它来学法文的那本书）居然驾着豪华的马车驶过她父

    亲的尸体1。再说，他若去决斗，那么咱们这两位公爵父子自己也就不想再举行什么婚礼了。一句话，我不愿意看到这门亲事，我将竭尽全力不让它成功。你现在明白我的用意了

    吗？”

    “不明白。既然您希望娜塔莎好，您怎么报得下这个心阻挠她的婚事呢，因为只有结婚才能恢复地的名誉呀？要知道，在这世界上，她来日方长；她需要有个好名声。”

    “唾弃这些世俗之见，她应该这样来考虑问题！她应该意识到，对她来说，最大的耻辱莫过于这门婚事，莫过于跟这些卑鄙小人，跟这个可鄙的上流社会来往。她应当用高尚

    的自尊心来回答这个上流社会。到那时候，说不定我倒会向她伸出手来，我倒要看看，到那时谁还敢来糟蹋我的孩子的名声！”

    这种极端的理想主义使我不胜惊愕。但是我立刻看出来，他心里不痛快，一时兴起，说了这些过头的话。

    “这太理想化了，”我回答他道“因此有点残酷。您要她拿出勇气来，可是您在她出生时并没有赋予她这种力量和勇气。难道她同意结婚是想当公爵夫人吗？要知道，她爱

    他；要知道，这是强烈的爱，这是天命。最后：您让她蔑视世俗之见，而您自己却屈服于它的压力。公爵让您蒙受了不白之冤，公然怀疑您想攀高技，想用欺骗手段与公爵之家联

    姻，因此您现在便认为：如果现在，在他们正式提出求婚之后，她亲自拒绝他们，那，不用说，就会非常彻底、非常明显地推翻他们先前的诽谤。瞧，这就是您追求的目的，您屈

    从于公爵本人的意见，您孜孜以求的是让他自己认错。您一心向往的是嘲笑他，向他报仇雪恨，而且您为此不惜牺牲女儿的幸福。难道这不是自私吗？”

    1指古罗马历史学家李维的罗马史（此处指该书的法译本，一八三0年巴黎版）所载罗马王政时代的第七三塔克文苏佩布。他原是第六王塞维图里乌的女婿，后杀岳

    父篡位，将岳父的尸体弃市。他的妻子（即前王之女）在宣布她丈夫为王之后，居然驱车从群众大会上回家，公然驶过她父亲的尸体，因而沿途留下斑斑血迹。

    老人坐在那里，板着脸，瓜眉深锁，不置一词，这样继续了很长时间。

    “你对我不公平，万尼亚，”他终于说道，一颗闪亮的泪珠挂在他的睫毛上“我向你起誓，你这样说是不公平的，不过别谈它了！我没法把我的心掏出来给你看，”他微微

    站起身来，拿起帽子，继续道“我要说的只有一点：你刚才提到我女儿的幸福。残压根儿不相信这会使她幸福，除非一点：我即使不加干预，这桩婚事也永远成不了。”

    “怎么会呢？您为什么这样想呢？说不定您知道了什么吧？”我好奇地叫起来。

    “不，什么特别的情况我也不知道。但是，这个孩诅咒的老狐狸决不可能拿定主意这样做。这一切全是扯谈，无非是阴谋。我对此深信不疑，你记住我的话，肯定是这样。第

    二，即使这桩婚事办成了，那也仅仅在这样的情况下才有可能，即这个卑鄙小人另有他自己特别的、任何人都不知道的秘密打算，即这桩婚姻对他有利——至于究竟是什么打算，我

    就一点不懂了，你自己说吧，你不妨扣心自问：这桩婚事会使她幸福吗？埋怨数落，低声下气，终身陪伴一个长不大的娃娃，而这娃娃现在就已经把她的爱视同累赘，一旦结了婚

    就会不尊重她，欺负她，凌辱她；与此同时，她的激情却随着对方的越来越冷淡变得越来越强烈；嫉妒、痛苦、心如刀割、离婚，说不定还有犯罪不，万厄亚！如果你们在那

    儿马马虎虎地策划此事，你还从中帮忙，那我把丑话说在头里，你可是要对上帝负责的，但是到那时候已为时晚矣！再见！”

    我拦住了他。

    “我说尼古拉谢尔盖伊奇，咱们这么办好吗：先等一等。您要相信不是只有一双眼睛在注视着这件事，说不定这事会出到渠成，最好不过地解决的，用不着使用诸如决斗之

    类强制性的、人为的解决办法。时间是最好的解决者！最后，请允许我冒昧直言，您的全部计划是完全行不通的。难道您当真以为（哪怕就一分钟）公爵会接受您的挑战吗？”

    “怎么不会接受？你说什么呀，犯糊涂啦！

    “我敢向你起誓，他肯定不会接受，请相信，他肯定会找到理由十足的借口；他会循规蹈矩而又严乎其然把这一切办妥，与此同时，您却成了十足的笑柄”

    “哪能呢，小老弟，哪能呢！你这番话简直让我太震惊了！他怎么会不接受呢？不，万尼亚，你简直是诗人；可不是吗，一个真正的诗人！怎么，依你看，跟我决斗就不体面？我并不比地差。我是一个老人，一个被人败坏了名誉的父亲；你是一位俄国文人，也算得上是个有头有脸的人了吧，你可以当决斗证人，而且而且我真不明白，你还要

    什么呢”

    “您会看到的。他准会找出各种各样的借口，让您自己先看到跟他决斗是万万不行的。”

    “嗯好吧，我的朋友，就按你的意思办！我少安毋躁，自然，只到一定的时间为止。我们倒要来看看，时间究竟能起什么作用。不过，我有一事相求，我的朋友：请你向

    我保证，你决不在那儿，也决不向安娜安德烈耶芙娜把我们的谈话内容张扬出去，行吗？”

    “我保证。”

    “第二，万尼亚，劳你大驾，从今往后，再不要向我提起此事。”

    “好，我保证。”

    “最后，还有一事相求：我知道，亲爱的，你在舍下也许觉得很无聊，但是请你常到舍下走走，只要你走得开。我那可怜的安娜安德烈耶芙娜非常喜欢你，而且而且

    你不去，她会想你的万尼亚，你明白吗？”

    他说罢紧紧握了握我的手。我真心实意地答应了他。

    “而现在，万尼亚，最后，还有件事难于启齿。你有钱吗？”

    “钱！”我诧异地重复道。

    “对（老人的脸红了，低下了眼睛）；小老弟，我看你住的这房子你这处境我想，你也许会另有急用的（正是现在很可能有急用），那给，小老弟，这是一百五

    十卢布，你先拿着”

    “一百五十卢布，还是先拿着，您自己不是刚刚打输了官司吗！”

    “万尼亚，我看，你还没有完全明白我的意思！你也许会有急用的，你要明白这个道理。在某种情况下，钱有助于独立自主，独立自主地作出决定。也许你现在不需要，将来

    就不会有什么事需要吗？不管怎么说吧，我先把钱留你这儿。我凑来凑去就能凑到这些了。花不完就还我。而现在，再见了！我的上帝，你的脸色多苍白啊！你整个人都病恹恹的

    ”

    我没有推辞，收下了钱，太清楚不过了，他留钱给我究竟要干什么。

    “我差点都站不住了，”我回答他。

    “这事别大意了，万尼亚，亲爱的，可别大意呀！今天哪也别去。你的情况，我会告诉安娜安德烈耶芙娜的。要不要清位大夫来？我明天再来看你；起码，我尽量来，只要

    这两条腿还走得动。而现在，你先躺下好了，再见。再见，小姑娘；地扭过了头！听我说，我的朋友！这里还有五卢布，是给小姑娘的。不过别跟她说是我给的，花在她身上

    就是了，买双鞋呀，内衣呀，需要什么就买什么！再见，我的朋友”

    我把他一直送到大门口。我要去请看门的给我去买点吃的来。叶莲娜到现在还没吃饭哩