,最终呕血斗余而死。晋文公让魏犨的儿子魏颗继承了他的爵位。没过多久,狐毛和狐偃也相继去世。晋文公痛哭流涕地说:“我能够脱离困境,有今天的地位,多亏了舅氏家族的力量,没想到他们会离我而去,这让我失去了得力的臂膀。真是令人悲痛啊!”胥臣进来说:“主公您很珍惜狐毛和狐偃这两个人的才华,但是我可以推荐一位人选,他可以担任卿相,只需要您做出决定即可。”晋文公问道:“你所推荐的是谁?”胥臣说:“以前我出使时,住在冀野,看到一个人正在用耒耜耕地,他的妻子给他送来午餐,他用双手接过,他的妻子也在一旁伺候着他吃完饭。他先祭拜后再吃饭,他的妻子站在旁边等待他吃完。过了好一会儿他吃完了饭,等待他的妻子离开后再接着耕地,始终没有显露出懈怠的神情。夫妻之间相互尊敬,就像对待客人一样,更何况对待其他人呢?我听说能尊敬他人的人必定有德行。我去询问了他的姓名,原来是郤芮的儿子郤缺。这个人如果为晋国所用,不会比子犯差。”晋文公说:“他的父亲有很大的罪过,怎么可以用他的儿子呢?”胥臣回答:“尧和舜作为父亲,但他们的儿子丹朱和商均都不肖;鲧作为父亲,但他的儿子禹却很圣明。父子之间的品行并不相同。您为什么要因为过去的错误,而舍弃一个有用的人才呢?”晋文公说:“好的,你去召他回来。”胥臣回答说:“我担心他会逃到其他国家,被敌人利用,所以我已经把他接到了我的家里。如果您派人去召他回来,这才是尊重才能的正确方式。”晋文公同意了他的建议,并派遣内侍穿着簪缨袍服前往召唤郤缺。郤缺再次拜谢晋文公,说:“我只是个乡野农夫,您没有因为我父亲以前的罪过而惩罚我,已经对我宽宥了,我哪里敢仗着您的恩宠来玷污朝臣们的班列呢?”内侍再三转达晋文公的命令并劝他接受,郤缺才戴上簪佩进入朝堂。郤缺身高九尺,额头高耸,脸颊丰满,声音洪亮如同钟声。晋文公见到郤缺非常高兴,于是任命胥臣为下军元帅,让郤缺协助他。他还将原来的两个行改为两个军,称之为“新上”和“新下”。他让赵衰领导“新上军”,由箕郑协助;胥臣的儿子胥婴领导“新下军”,由先都协助。现在有三个军队,再加上两个新军,一共是五个军队。虽然比不上天子的制度,但是豪杰英才们都被用起来,军事和政治上都没有任何漏洞。楚成王听说这件事后感到害怕,于是派大夫斗章去晋国求和。晋文公考虑到过去的恩情,同意与楚国恢复友好关系,并派大夫阳处父去楚国回访。这些细节就不再赘述了。
在周襄王二十四年,郑国的文公去世了。大臣们推举他的弟弟公子兰继位,称为穆公。这正应了以前预示公子兰将继位的梦境。这年冬天,晋文公生病了,他召来赵衰、先轸、狐射姑、阳处父等大臣,接受他们的临终嘱托,让他们辅佐世子驩成为国君,不要废弃国家的大业。晋文公担心他的诸子在国内不安定,于是预先派遣公子雍到秦国去任职,公子乐到陈国去任职。公子雍是杜祁所生,公子乐是辰嬴所生。他还让他的幼子黑臀到周朝去任职,以加强与王室的联系。晋文公去世后,他在位八年,享年六十八岁。史臣写了一首诗赞美晋文公:“道路奔驰十九年,神龙返穴遂乘权。河阳再觐忠心显,城濮三军义问宣。雪耻酬恩中始快,赏功罚罪政无偏。虽然广俭由天授,左右匡扶赖众贤。”
世子驩主持丧事即位,成为襄公。襄公敬奉文公的灵柩,安葬在曲沃。当灵柩刚离开绛城时,突然听到柩中发出一声巨响,像牛鸣一样,灵柩变得沉重如泰山,车辆无法移动。群臣们都感到惊恐不已。太卜郭偃为此卜了一卦,献上繇辞说:“有鼠西来,越我垣墙。我有巨梃,一击三伤。”
太卜郭偃说:“数日之内,必定会有来自西方的军队。我们可以出击他们,必定能够大获全胜。这是晋文公的灵魂告诉我的。”所有大臣都跪拜在地。不久,灵柩中的声音突然停止了,也感觉不再那么沉重,随着车队继续前行。先轸说:“西方应该指的是秦国。”于是他派人秘密前往秦国探查情报。
话说回来。当时秦国的将领杞子、逢孙、杨孙三人,驻扎在郑国的北门。他们看到晋国把公子兰送回郑国,立为世子,心中十分愤怒地说:“我们为他戍守,抵抗晋国的军队,他却又向晋国投降,这显得我们没有功劳了。”他们已经将这个消息秘密地报告给了秦国。秦穆公心里也很不高兴,只是因为晋侯的原因,他敢怒而不敢言。等到公子兰即位后,他对杞子等人并没有特别的礼遇。杞子于是和逢孙、杨孙商量:“我们驻扎在外,永远没有结束的时候。不如劝说我们的主公悄悄派兵袭击郑国,我们都能获得丰厚的回报然后回去。”正在商量的时候,他们又听说晋文公也去世了,于是他们高兴地拍手称快地说:“这是天意帮助我们成功啊!”于是他们派遣一名亲信回到秦国,向穆公透露:“郑国让我掌管北门,如果你派兵偷袭郑国,我可以成为内部的帮手,让郑国彻底灭亡。而且晋国现在正在遭受重大的丧事,肯定无法帮助郑国。更何况郑国的新君刚刚登基,防御还没有完全建立起来,现在是我们不能错过的好机会。”