一一六 给找个婆婆

骧上前询问这才知道，比格德正在纳闷儿，美西战争中美军什么时候多了一个华人雇佣军师。比格德曾为美国驻天津副领事，因仰慕李鸿章这才入了其幕府，身为一名美国政客，他对美国的形势可是清楚的很。即便废除了排华法案，美国也没有只招募华人组建一个师，而且是作为雇佣军使用的道理。

    “美国多了一个华人师……何绍明与关东军第一师失踪……会不会？”

    杨士骧越想越觉得可能，脑门子上不禁显出了冷汗。何绍明和美国佬的关系不用说，那是众所周知的事儿。要说何绍明瞒着朝廷替美国人出兵，没准儿真能干出来。杨士骧担心的不是何绍明与老美的关系，他担心的是，如今关东军军营里明面上就两万多人了，再加上出去的一个师，他何绍明暗地里还不知有多少军队呢。养这么多军队，还瞒着朝廷，他何绍明难道想做曹操？

    心中忧虑，辞别了比格德，朝总督府急急赶去。这才有了方才的情景。

    “中堂，莲府看到的听到的还有猜测到的，可都跟您说了，您倒是拿个主意啊？”杨士骧说了半晌，却见李鸿章只是在闭目沉思，不发一言，心中不免有些焦急，是以出言催促。

    李鸿章睁开了眼睛，抚着胡须笑道：“莲府，你说的那个美国华人师，本官也很疑惑。当初还特意询问了美国公使，美国公使向本官拍着胸脯保证，断不是何绍明之关东军。呵呵，莲府多虑了。”

    “中堂……”

    李鸿章一摆手，继续道：“话分两面说，就算是关东军又如何？何绍明上的折子上写的明白，五年之内练成三师新军，他何绍明有何必要隐瞒啊？”叹口气：“如今这大清风雨飘摇，咱们北洋是举步维艰呐。旁人都瞧着本官身为天下督抚之首，又领着北洋大学士，觉着本官风光。呵呵，到底如何别人不清楚你们还不清楚么？新三年旧三年，缝缝补补又三年。这么些年下来，这破房子本官也修葺够了。要真有那么一位站起来，替本官扛了这差事，本官还巴不得呢。莲府、幼樵，你们什么心思本官知道，依着本官看，他何绍明一个初出茅庐的小子还没那么大能耐，曹操不是什么人都能做的。北洋现在就是出头鸟儿，全天下人都看着，朝廷既用咱们又防咱们，眼瞅着就成一盘死棋了。这时候要是再蹦出来一只傻鸟，未见其不是好事。”

    “中堂所言甚是。莲府兄所言不过是臆测罢了。”张佩纶在一旁附和道。

    杨士骧气血上涌，待要再言，却见李鸿章掏出怀表，道该当班了，随即撇下他向签押房走去，步履之间有些蹒跚。见此，张佩纶几步跟上去，在一旁搀扶着。

    看着远去的二人，杨士骧立在原地久久不语，半晌，狠狠一顿足：“中堂老糊涂了！北洋不能就这么眼看着被人吞了！好好好，既然中堂不管，那我杨士骧就出回头！”

    北京城，颐和园。

    一条画舫泛在湖上，两侧几名健壮的太监慢悠悠地撑着杆子，画舫缓行，一条条波纹向两侧荡漾而去，波光粼粼中，隐隐有色彩斑斓的鱼儿随之起伏。

    仲夏时节，天气闷的很。名义上在此颐养天年的太后老佛爷慈禧，每日间午后时分都要在小湖上畅游一番，以消暑气。

    画舫上，两名太监打着遮阳伞，一名宫女端着果盘在旁伺候，慈禧身后则俏生生站着一十**的女子，眉目如画，身材婀娜，一双大大的眼睛顾盼生辉。此刻，正专注地给慈禧拿捏着。这姑娘不是旁人，正是大太监李莲英的胞妹，李大姑娘。当初李莲英感叹自己虽然有权势，可也不过是一权监而已。安德海被人砍了脑袋，这事儿时刻扰得他不得安生。

    恰逢光绪大婚，李莲英便叩请慈禧，说自个儿有个胞妹，即通文墨，又知书达理，人才更是百里挑一，恳请让其侍奉慈禧左右。李莲英深得慈禧重新，几乎就是有求必应，当下也就应了。就这么着，李莲英的胞妹进了宫，随侍慈禧左右，人称‘李大姑娘’。

    实际上，李大姑娘根本就不通文墨，不过仗着模样好看，性格直爽，倒是很得慈禧的喜爱。

    “老佛爷，您这出来有些时候了，湖上风凉，莫着了凉，还是早早回去吧。”李大姑娘道。

    慈禧闭目享受着，轻嗯了一声，道：“不急，再游一会儿。”

    “老佛爷，您可别图一时痛快，回头病了身子。这大清全靠着老佛爷支撑着呢，您这一病，臣子们没了主心骨，还不乱了套？您啊，还是莫叫天下人惦记了。”

    慈禧睁眼不屑地一笑：“惦记？是啊，他们惦记着大权，巴不得哀家就这么病过去呢。这皇帝长大了，开始有野心了，有心人就开始撺掇着问哀家要权了。外头不是都说，牝牡司晨，天下大乱么？”

    “老佛爷您这话儿听谁瞎掰的？”听了这话，下首的李莲英可不乐意了。“自打老佛爷垂帘听政，在外平长毛之乱，在内灭肃顺乱党，扶持皇帝，开办洋务，如今这大清四海升平，还不都是您的功劳？”李莲英弓着身子上前几步，声音放低：“这百姓可念着老佛爷的好儿呢。至于那些清流，嘿嘿，表面上一脸正气，其实还不是为了那么点儿权？整日上蹿下跳穷折腾，老佛爷抽空治治他们，一准儿这天下就太平了。”

    一番马匹拍得慈禧脸上露出了笑容。“小李子，你这嘴啊，就跟抹了蜂蜜一样，甜的人直起腻。也不知有几句是真的啊？”

    李莲英脸色惶恐，肃容退后，一抖马蹄袖，跪伏在地，连连叩首：“奴才所言句句属实，若有虚言，天打五雷轰，出门儿让车撞死……”

    “行了行了，好么央儿的发什么毒誓啊？起来吧，哀家信你。”

    “谢太后老佛爷。”

    李莲英站起身，却没有退下去，而是立在当地，嘴唇嚅动，似乎还有话要说。

    慈禧一瞧，笑着低骂道：“小李子，又是收了谁的好处，想求哀家办事儿啊？”

    李莲英嬉笑着回道：“奴才就是老佛爷的耳目，老佛爷看不到的听不到，奴才都得帮您看到听到。有忠心耿耿的大臣想要为老佛爷办事儿，奴才自然得告诉您一声不是？”

    “甭饶舌了，痛快说吧。”

    “喳。老佛爷，前些日子西安将军荣禄知道您办大寿缺银子，特意给您捐了寿礼，拢共四十万银子。悄没声儿的送到了内务府，连个话都没留。您满朝廷瞧瞧，有几个能捐这么多的？奴才可听说了，为了这四十万银子，荣禄把京城的宅子都给卖了。啧啧，老佛爷，这忠心可鉴日月啊。”

    慈禧点了点头：“荣禄外放两年，这性子倒是磨出来了。不枉哀家藏了他八年。”

    “谁说不是呢。老佛爷，荣禄当年打长毛可是一把好手，满人里头知道兵事的，如今就数他了。”

    慈禧笑了，瞟了一眼李莲英：“小李子，收了人家多少银子啊？”

    “老佛爷，奴才忠心老佛爷天地可鉴。嘿嘿，奴才也就是跟在老佛爷身后发发小财。”李莲英继续嬉笑着。

    慈禧思索了下，点了点头道：“荣禄放西安那地方确实屈才了，回头让军机处琢磨琢磨，换个地儿吧。小李子，你说换哪儿好呢？”

    “老佛爷，荣禄一心为朝廷分忧，想着的就是为大清守着万里边疆。依着奴才看，倒不好驳了他的一片忠心。这样，您看放到盛京如何？”

    “盛京？盛京将军早有人了啊？”慈禧反问道。

    李莲英神秘一笑：“盛京将军是有人了，可何绍明的关东军……”

    这话说了一半，精通权谋的慈禧当即就明白了。不用说了，肯定是世铎、礼亲王他们出的主意。这帮人是想推出个了解兵事的荣禄，到时候派到关东，只需给个比何绍明大的钦差名份，在外压制何绍明，在内打压帝党，正是一举两得。

    慈禧心里一琢磨，也无不可。帝党前阵子确实闹的太厉害了，自己这边儿的黄带子红带子，没少跑过来诉苦。趁着这个机会，正好打压一下，让他们知道，如今这大清，还是她老佛爷的大清。

    想罢，慈禧道：“真亏他们能想得出来，得，依着他们，就给何绍明找个婆婆吧。”

    (更新晚了，送900字。晚上还有。)（未完待续）