二九五 北风狂（五）

    夜色深沉。这年头夜生活没什么节目，又是深秋时节，收了工的老百姓此时一般都熄了灯火早早就寝了。可西郊这处宅院里头却是四下灯火通明，不但各处角落站着不老少的辫子兵，各处回廊还时而走过一支打着灯火的巡逻兵丁。

    当兵吃粮，虽说这站岗的兵丁苦不堪言，可念着吃着荣大帅的俸禄，却也不敢怠慢，只是私下里抱怨之声四起。府邸外头，门口站着两个兵丁，门房里头却聚集了一群辫子兵在那儿发着牢骚：

    “不就是个人么？扔大狱里头，牢门一锁插翅难飞，拘到园子里算哪门子事儿？”

    “你知道什么？凯泰可是宗室贝子，正经的黄带子！就是问罪也得宗人府说了算。人家可是打关东回来的，关东军出身，又练了禁卫军，瞧那帮子整天嗷嗷叫的禁卫军就知道了，一个处理不好，七千多号人就得哗变。”

    先头说话那人嗤之以鼻道：“姥姥！才七千多人顶什么事儿？咱们荣大帅手下可是三万多号，一样的枪一样的人，还怕了他禁卫军不成？”

    北洋新军与禁卫军，虽然同属北洋大臣荣禄管辖，可打一开始就貌合神离，这矛盾从主帅身上也逐渐拓展，到后来天津街头只要两拨人遇到一起，总要生些事端。当兵的闹事儿，天津官府不敢插手，生怕这群傻大兵抄了家伙生事儿，这睁一眼闭一眼的变相纵容之下，两拨人是愈演愈烈。双方彼此好感皆无，如今凯泰形同圈禁，说不得新军里头有多少人兴高采烈呢。不说旁的，单单是那七千人的统属花落谁家，就够让人忙活一通的了。

    回话的那老兵，貌似经过甲午一遭，只是苦笑着说道：“咱们新军是从淮军老底子变过来的，淮军那点儿毛病咱们学了个十成。就说这练兵，三九不练、三伏不练、下雨不练、下雪不练，烈日不练、狂风不练。可你去瞧瞧人家禁卫军，一年三百六十五天，见天在操场上摸爬滚打，真要起了营啸，嘿，就咱这三万多人还真不好说，保不齐还得从山海关调兵。到时候，诶哟……”

    他这话没说完，便被一名军官踹了一脚。那军官腰里缠着红带子，一边儿挑着牙花子，一边翻着白眼道：“你小子活拧了？朝廷的事儿岂是你能议论的？”

    老兵忙低眉顺眼打千儿不止：“头儿，我这不是揪心么？这才好了两年，要是动了凯泰，这营啸倒也不怕，咱就怕何……”语气一滞，似乎有些忌讳地道：“万一北边那位找由子南下，朝廷那帮人可以往南跑，咱们到时候还不得顶在前头？那关东军可是连日本人都怕的，咱们就这么几万号人，大哥不说二哥，平时能咋呼咋呼，真打仗不说一触即溃也差不多了。”

    “滚蛋！”军官一脸不耐之色，四下瞧瞧，转而低声道：“你说的那些谁都知道，不说旁的，就是咱们军中也有不少人得了人家关东军的好。要没人家关东军，甲午那一遭一准儿还得死上几万号人。真要像你说的……肯定有不少人临阵倒戈。”说话间，军官装了烟袋锅子，踌躇道：“我琢磨着，瞧瞧形势，要是打不过，咱们干脆也……”

    “大人英明！”一众人等都是老兵油子，哪儿还不明白军官话里的意思。

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