四五一 革命（一）

    湖广总督府。

    签押房里，张之洞拧着眉头，细细看着。朝廷与日本人勾结在一起，简直就是蛇鼠一窝。整个淮河沿线，处处烽火。民间声讨之声不绝于耳，衙门后墙大白天还干干净净，过了一夜，准会多出几张乱党贴出的告示。相比于民间的激愤，整个南中国的官场上却是一片静谧。

    督抚早在数年之前就跟朝廷离心离德，旨意下来大多是阳奉阴违。到了北洋彻底垮台，各地督抚无不拥兵自重，已经隐隐有了藩镇的架势。大家伙都是一个心思，骑在墙头仔细观望，朝廷还能维持那就当一天忠臣，朝廷不行了，凭借着手中本钱，怎么也能卖个好身价。

    一个月之前，不少人已经料定了朝廷靠不住，纷纷或明或暗派遣人手往来北京。可朝廷骤然引日军入境，形势突然的逆转，又让大家伙观望了起来。

    大家伙都有一个感觉，这老大的朝廷，竟然在濒死的一刻有了回光返照的意思。一时间清日联军势如破竹，不少并不知晓大势的官吏，已经纷纷跳出来高呼复国！

    这些人想当然的嚷嚷，曲高和寡已经是必然。张之洞心里头明镜一般，垂死挣扎过后，迎来的便是这个帝国猝然间的倒塌！

    恰如报纸文摘上所说，南北之争，乃是兄弟阋于墙。何绍明所领导的共和国，也没把争端上升到民族仇恨的高度，而是放在了两种主义的分歧之上。也正是因此，江南士族、官绅依旧抱着大清的粗腿不放手。好歹朝廷还有点儿人望，可朝廷引日军入腹地，这么一招败笔，不但让天下人望丢了个干净，更是将卖国的嘴脸招摇于世！

    北地的报纸，干脆将大清与日本的秘密条约完全公布：割让朝鲜、辽东、台湾、澎湖列岛……如此嘴脸，当真是将自个儿推到了峰口浪尖。举国哗然一片，稍微有良心的中国人无不声讨。各地督抚，朝中清流，哪怕再忠心，这会儿也只能缄默。微末小吏，更是高呼朝廷失德，当迎大总统南下！

    纷纷扰扰袭来，张之洞十几天的光景，头发花白一片，挺直的背脊也佝偻了，声音干涩，竟突然老了十岁一般！他这会儿竟开始艳羡起对头李鸿章来：“少荃，你撒手而去倒是一干二净，背了骂名好歹还有人帮你正名……这破落的摊子留与老夫，却让人好不为难啊！”

    直到这会儿，张之洞渐渐明白了朝廷非国家，国家也并非就是指朝廷……可紧接着他就在朝廷与国家的两难抉择中愁绪满胸。

    他这头精神恍惚，下首几名幕僚却轮流劝慰不休。

    “香帅，不能迟疑了！如今宇内人心浮动，湖南一地会党闹事不休。已经有传言，会党党魁秘密潜回，择日就要生事。您要是保大清，咱就赶紧弹压；您要是……咱们跟着您十几年了，也没二话！再不出手，湖广早晚得变天！”

    “是啊……湖广哥老会不下十万之众，听说跟会党走得密切。要真成事，想要弹压是难上加难！”

    张之洞的亲信辜鸿铭更是大声催促：“香帅，还有什么可犹豫的？我就一句话，您是要保国还是要祸国？您出去瞧瞧，日本兵横行乡野，江苏、河南流民百万。属下敢请香帅，朝廷勾结日本祸害国人，为百姓计，为香帅百年清名计，反了吧！”

    ‘啪’的一声，茶碗摔落地面，碎成七八块。“汤生，你给我住口！”张之洞大怒过后，紧接着就是不住地咳嗽。“引日军入腹地，乃刘坤一小人之举，与朝廷何关？老夫日前已经上折子参合刘坤一，只要老佛爷点头……”

    辜鸿铭再没了上下尊卑，不等其说完，已经急切插嘴道：“香帅，您怎么还老佛爷？实话告诉您吧，老佛爷生怕国防军反扑，早早就令两广岑春暄北上……算算日子，这会儿怕是已经过了浙江了。”

    张之洞顿时愣住，愕然问道：“我怎么不知道？”

    辜鸿铭道：“下头人担心香帅身子骨扛不住，一直瞒着不报，就怕……”

    “就怕我这把老骨头提前死了，不能领着你们卖个好价钱？”张之洞苦涩一笑，随即如同魔障了一般反复念叨着：“怎么会这样……怎么会这样……”

    正这个光景，外头进来一名幕僚，径直走上前拱手道：“香帅，衙门口有一人，自称是香帅本家故人。想请香帅拨冗一见。”

    “本家故人？”张之洞正是闹心的光景，只当是老家的穷亲戚，不耐烦地摆手道：“哪儿来的本家故人？给了银子打发了！”

    幕僚沉吟一下，身子不动，又拱手道：“香帅，那人说他小字丰润。”

    “丰润？张丰润……张佩伦？”张之洞沉吟一下，猛然瞪大了双眼，起身，蹭蹭几步蹿出去。过了二门，就见一中年文士正笑吟吟地瞧着自己拱手。

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