四五三 革命（三）

    “两江总督、军机首辅、文华殿大学士……刘坤一刘中堂到！”

    唱诺声刚落，就见打辕门呼啦啦进来一票人。周遭枪刺闪亮，顶戴云集，正中间簇拥的老者，正是两江总督内阁首辅刘坤一。

    这些日子刘坤一身体每况愈下，脸色蜡黄，病态十足。下了马车，始终由贴身的卫士搀扶着。进了辕门，瞧见一群朝廷同僚，加之下放肃立着的百多名学警，仿佛为了作出姿态，收了双手，踉跄了几步，这才缓缓独立行走过来。

    他没走出几步，面前已经呼啦啦围拢过来一票官吏。个个作揖鞠躬，谄笑奉承不止。

    “下官瞧刘大人虎步威严，想来是身体好转，不出几日，必定康泰如初。”

    “有刘大人操持政局，指挥兵马北上讨逆，加之日本朋友襄助，何逆跳梁小丑，不出三月，灰飞湮灭！”

    “下官不敢苟同……昨日得报，日本朋友五万大军已经袭占徐州，渡江北上，当面再无何逆叛军。自强军只需轻装跟进，不出二十天，一准儿光复京师。”

    阿谀奉承之声不绝于耳，刘坤一听了，只是淡淡地拱手还礼，不发一言。眼前这帮子腐朽，只会清谈，哪儿知道情势到底如何？朝鲜战局已经巨变，十万国防军随时可以增援直隶，就算抢占了北京，只要何绍明迁都而战，清日两国无论如何也逃不过一个失败。这些都不重要了，他刘坤一自打下决心放日本人入腹地，就已经孤注一掷了。他都可以想见，百十年后历史如何评价自个儿——国贼！都不用以后，就是现如今，天下悠悠之口便已经这么叫自己了。直到这会儿，他才开始琢磨，为这大清国卖了一辈子命，临了摊上这么个名声，辱及家人，到底值不值？

    他这头思绪万千，显然是精神恍惚。幕僚王燮已经抢在前头，与众人拱手道：“诸位，中堂近来谋划战局，颇为疲乏。此番为观礼而来，咱们还是进入正题吧？”

    大家伙应诺，众星捧月一般簇拥着刘坤一，在观礼台落座。

    与此同时，马宗汉悄没声地游走在学警之间，几番细语，已经将起事的消息告诉三十几名同志。这些血气方刚的小伙子，不听则已，听罢先是不信，而后已经激动得浑身颤抖。须臾的光景，马宗汉已经悄然布置完毕，停在队列之间，偷偷朝观礼台上的徐锡麟打了手势。

    徐锡麟定下心，不动声色向学监询问道：“大人，诸位大人已经就座，时辰也差不多了，您看是不是该开始了？”

    学监不敢擅专，颠颠跑上去询问了一番，这才回话：“典礼开始！”

    徐锡麟挥动令旗，百多名学警排着方阵，缓缓走入。齐步走、跑步走，立定转身，操练起来倒也似模似样。表演完毕，小半个时辰已经过去了。

    观礼台上，刘坤一看罢满心欢喜。随即招手令徐锡麟上前。

    看着徐锡麟身材欣长，面相斯文，更是戴了一副眼镜。再瞧瞧身边一众阿谀奉承之辈，刘坤一心中暗道，谁言大清无人可用？分明是取士出了问题。

    当下和颜悦色道：“操演的不错……”猛然瞧见徐锡麟神色紧张，身体都略微颤抖，转而道：“本官又不吃人，何故惶恐至此啊？”

    徐锡麟强笑了下，手已经探到了后腰：“回大帅，今天有革命党起事！”

    话音刚落，手枪已经掏了出来，对着目瞪口呆的刘坤一，‘砰砰砰……’连开数枪。

    近在咫尺的枪声，仿佛惊雷一般，震得在场众人无不目瞪口呆。刘坤一贴身的两名护卫最先反应过来，一人卸下背上的长枪，已经拉动枪栓。另一人不管不顾地扑在了刘坤一身上。

    徐锡麟的六轮手枪转瞬已经打光了子弹，瞧见情势危急，当下将手枪狠狠砸过去，将那举枪的卫兵砸得满脸鲜血，随即扭头就跑。

    直到这个时候，一众观礼的满清大员，这才反应过来。一名神宽体胖的三品官儿扯着嗓子，尖锐的声音破空而出：“杀人啦……抓刺客……”

    其余官僚，有的已经骇得瘫坐一团，裆下屎尿直流；有的抱着脑袋，一窝蜂一般没头没尾地疯跑起来；更有的，干脆就缩在了桌椅之下，露出大半个屁股当起了鸵鸟。

    整个校场，已经混乱一片！

    马宗汉这会儿已经跳在一处土丘之上，振臂高呼：“满清勾结日寇，祸害中华，弟兄们，诛杀国贼啊！”喊完一嗓子，马宗汉抄出另一把手枪，对着几名清兵连续开火，掩护徐锡麟后撤。

    徐锡麟已经跌跌撞撞跑了回来，马宗汉连忙询问：“得手了吗？”
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