第一百一十八章 乞巧节

    女客席面散场，季六娘还回钱夫人处安胎，小圆将程大姐与程三娘送上轿子，又命大厨房煮醒酒汤。男客那边兴致颇高，直吃到向晚方散场，程慕天很饮了几杯酒，回到房中倒在榻上不愿起来，小圆俯下身闻了闻，除了酒气并无脂粉味，笑问：“你只厌恶妾室，又不曾怕伎女，他们旁边都有人陪，只有你孑然一身，不嫌尴尬？”

    女人嘴上抹得都是蜜，心底儿里一坛子醋，程慕天虽不胜酒力，脑子却很清醒，将这句话默念了一遍，开口道：“我尴尬甚么，倒是甘十二，他身旁的伎女敬了三轮酒，前两回他没喝，甘老爷就将他一顿好说，称他畏惧娘子，连父翁的脸面也不给，只差给他安个不孝的罪名，直到第三杯他换了笑脸吃了，甘老爷才放过他。”

    原来有这样一个缘故，看来程三娘是冤枉了甘十二，小圆立时想使人去告诉她，转念一想，依甘十二的性子，怕是早就讲出来哄娘子宽心了，何须自己去画蛇添足。

    第二日甘老爷登船起锚，甘十二两口子去送过他，回家就将头牌姬妾换了三本书，程三娘取了一本，亲自送来给小圆，笑称：“到底是头牌，比翠竹多换得一本，送给嫂嫂也翻一翻。”她见李五娘在此处作客，忙命人回家再取书来，与她也送了一本。

    李五娘上回见她为个通房哭泣，还道她要同自己一般苦熬，如今却见她比自己过得还好些，心里很不是滋味。她从程三娘将妾换书中得了灵感，回家就把那两个生了儿子的妾提脚卖掉，名曰为何耀弘下回买差遣筹款。

    小圆得知此消息，着实唬了一跳：“三嫂不是最在意三哥的感受的，这回怎地如此行事，若叫三哥晓得，定要怪罪于她。”程慕天不以为然：“不过两个妾室，卖就卖了，有甚好说。”程老爷以前的两个妾，程大姐与程三娘的生母，就是有了孩子还被卖掉的，因而他有此见解很正常，但小圆却是放心不下，成日替李五娘发愁。程慕天为了劝解她，道：“反正你三哥那个差遣今年就要任满，不如我与你打个赌，待他归家，若是不怪罪你三嫂，我赢，反之你赢。”

    小圆见他笃定，便问：“彩头是甚么？”程慕天凑到她耳边悄声道：“若你输了，给我再生个儿子；若你赢了，我让你再生个儿子。”小圆愣了会子才悟过来，这两样说法是一个意思，她羞红了脸举手欲打，偏他又是副再正经不过的表情，当着众下人的面就不好下手，只得先将羞恼压下，待得晚间进房再作惩罚。

    转眼七月七，宋人谓之七夕节，相传牛郎织女便是在这天鹊桥相会，是日，时人惯以竹或木或麻秸编而为棚，剪五色彩纸为层楼，又名仙楼，再刻牛女像及仙从等置于其上以乞巧。

    到了这天，女子们纷纷借着牛郎织女鹊桥相会这一千载难逢的机会，向织女讨教，以使自己变得心灵手巧。这日，程三娘带了针线包儿来寻小圆，问她打算如何乞巧：“嫂嫂，你若想穿针乞巧，我这里有双孔针、七孔针。”

    程慕天在旁偷笑，他娘子这辈子通共也只绣过一方“春江水暖”的帕子，怕是连甚么是双孔针，甚么是七孔针都不晓得。他笑归笑，却容不得别个让他娘子丢丑，遂板了脸向程三娘道：“你嫂子又要管家，又要照看午哥，哪里来那么些闲功夫，我看抓几个蜘蛛来乞个巧倒还罢了。”

    小圆抬头冲他感激一笑，反让他红了脸，借着去给她抓蜘蛛，掀了帘儿就出去了。程三娘见嫂子无意穿针乞巧，也便起身告辞。

    七夕节又名“小儿节”，李五娘早早儿地给午哥送了新衣来与他过节穿，程老爷更是在院中扎了华丽的乞巧楼，到得天黑，又铺陈了笔墨纸砚在牵牛神位前，书了一笔：“午哥乞聪明”。

    晚上小圆抱了午哥去园子里过节，钱夫人正与季六娘坐在一处听谈经，那说话人极是机灵，在屏风后听得外头有小儿声音，便送了个泥捏的小佛人“磨喝乐”出来，又讲了一段佛经典故——原来这“磨喝乐”又称“摩侯罗”，乃是天龙八部神之一。据说他当年曾为一国国君，后因罪坠入地狱，经过六万年修炼才得以脱身成胎，再经六万年方出世成人，成人后又经六年出家成佛，名曰磨喝乐；世人爱戴这位佛，便仿照他的模样遍捏泥人，期望也能生个像他那样的孩儿。

    得了礼物，又听了典故，小圆忙命人打赏，笑道：“我只晓得过七夕节要买‘磨喝乐’，却不知还有这样的故事，今儿借了娘的光，长了见识。”好话儿谁都爱... -->>
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