何谓泼皮?那皆是些不讲道理之辈,听说旧主顾要寻麻烦,早就远远儿地躲了,小铜钱使人在街上寻了多日,也没见着万三儿的人影子。钱夫人听得回报,一点辙也没有,只得备了轿子,回娘家寻辛夫人讨主意。这要是在泉州,辛夫人或许还使得上几分力气,可现下她身处这人生地不熟的临安,哪里斗得过那些惯会撒泼抖狠的赖皮,无奈之下除了叹气与生气,别无他法,只能颇为不甘心地劝钱夫人莫要继续同继子斗法,待把儿子带大再作打算。
钱夫人独居别院倒也有些好处,不论是回娘家还是辛夫人来探她,都方便许多,辛夫人如今也是独居,且上了年纪的人,总爱同闺女和外孙子待在一处,一个月三十天,倒有二十天在钱夫人的别院里探亲。
转眼又是年下,小圆看着厨娘们熬完糖,去问程幕天:“虽说已分家,但对外不是这样的说法,还是使人去请继母和弟弟回来过年罢。”程幕天点头,唤来程福,叫他去别院晃一圈。
程福最是知晓程幕天的心思,寻了好几个面相凶恶的护院,浩浩荡荡穿街走巷,故意绕了一大圈路才走到别院门首,只差敲锣打鼓告诉街坊邻里他们是去接那躲羞的继母回来过年的。
辛夫人这天正在钱夫人处逗外孙子,自门缝里瞧见那几个凶神恶煞的护院,还以为是程幕天请了打手来寻仇的,哪里敢开门。她们大门不开,正合程福心意,回去时又招摇过街一趟,逢人就说程家继母心内有愧,不敢回大宅过年。
程幕天和小圆听得程福回报,双双松了口气,若是继母真回来一起过年,怕又是一桩堵心的事。程幕天犹自觉得不解恨,抓了块芝麻糖捏得粉碎:“就冲她害死我爹这件事,我只恨不得扒了她的皮,放在她别院逍遥,真是便宜了她。”小圆看了看开始瘪嘴的辰哥,忙把芝麻糖连盘端走,免得全遭了程幕天的毒手,劝道:“看在仲郎的面儿上罢,那也是爹的意思。”
程福的儿子喜哥也在这里蹭糖吃,他就没急着走,抓了几块芝麻糖蹲着,边吃边道:“我一个下人,本不该拿主子的事来说三道四,只是街上都传遍了,我再瞒着少爷和少夫人,倒是不忠心了。”程幕天晓得他要讲别院钱夫人的事体,敲了他一记,骂他装模作样,又催他快讲。
程福得了允许,几口把嘴里的糖嚼完,拍了拍手上的芝麻粒,眉飞色舞地开始八卦:“外头全在传,都说程家五少爷在娘亲肚里憋久了,伤了元气养不大,没曾想却平平安安过了百日,养到了五个月,原来是因为伤到的不是身子,而是——”他没把最后那词讲出来,只抬手指了指自己的脑袋。
程幕天再不喜那孩子,也是自己亲弟弟,沉默半晌,道:“此话莫要再提。”程福忙应了一声,领着几个孩子上外头打雪仗。小圆轻声道:“外头那起嚼舌头的,都是五、六成能讲成十足十,你莫要听信。”程幕天听出话音来,忙向她问详细。小圆道:“不过是比一般孩子迟钝些罢了,听说长得倒是结结实实的。”又笑他道:“他没出息,你省几成股份,为何反倒不高兴?”程幕天痛心疾首道:“我程家出个傻子,我能高兴得起来?倒不如聪敏些,我宁愿分几成股份与他。”
到底升为了家主,心境跟以前比很不同些,小圆看了看他苦着的脸,不愿他破坏过年的喜庆气氛,忙把他推出去陪儿子们玩雪。
过年最开心的永远是孩子们,辰哥小倒还罢了,午哥却是早就吵着要去看“打夜胡”。
程幕天哪里拗得过儿子,只得留了小圆和辰哥在家,自带上众奴仆,把午哥架在肩上,动身去御街。
御街上人头攒动,煞是热闹,只见一支队伍,足有上千人,皆戴着面具,穿着绣画杂色的衣装,手执金枪、银戟、画木刀剑、五色龙凤旗帜,自凤凰山上的皇宫内鼓吹而出。
午哥只会瞧热闹,程幕天指着那队装扮成各路神仙的伎艺人,依次数给他听:“门神、将军、判官、钟馗、小妹、六丁、六甲、五方鬼使、神兵、土地、灶君、神尉……”程福顶着喜哥跟在旁边,听了这一大串神仙名字下来,直感头晕,连忙劝退不会哄孩子的程幕天,自己上阵来讲解。
头戴金盔,身披铠甲,全身戎装,手持利剑和宝塔的是天王;两只巨眼圆睁,鼻孔硕大朝天,神威凛凛端坐舆上,却又袖手回眸,悠然自得的是钟馗;跟在他身后长裙曳地,高髻朝天,诙谐之中亦见端庄的是他小妹……
小妹与其侍女丽服靓装,随后的却是二十余个赤身裸体的小鬼,大小胖瘦,高矮不齐,黑白分明,各具神态;或光头,或戴帽,或侧首回顾,或仰面昂首;有架舆的,有肩壶的,有扛宝剑的,有挑行装的,有挎包裹的,有背葫芦罐的……
午哥看得兴奋不已,程幕天亦是十分尽兴,父子二人游乐归来,争先恐后向小圆描述那“千神”出游的盛况。小圆搂了午哥感叹:“亏了娘把你生成男儿身,不然就只能同我一样待在家里,甚么也见不着。”
程幕天听她讲得可怜,过完年正月里请亲戚吃年酒的时候,就请了一班子耍幻术的“藏擫人”来助兴。小圆委实没料到,幻术对宋人的吸引力非同一般,几家亲戚拖家带口的都来了,连许久没有走动的程二婶和正在害喜的程三娘都没有落下。
看的人多,演的人少,幻术又不适宜在远处的高台上演,无法将男女客人分得太开,所幸来的都是至亲,小圆就把第二进院子收拾出来,东厢坐男客,西厢坐女客,几个“藏擫人”来回地“赶场子”。
程大姐和程三娘随着小圆去给程老爷的牌位上过香,望着这进院子齐齐感叹:“物是人非,谁能料到继母竟先闹着要分家。”小圆嗔道:“大节下的讲这些作甚么,三娘子肚子的月份还小,耐不得久站,还不随我进屋去。”
程大姐扶着程三娘,跟在她... -->>
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