我才能早些回家。我又在给你疯书包,大概圆夕节便能得,到时我与你关来,自们去看丁。
小圆越看,眉头皱得越深,抬头问程幕天:“素娘来我们家门口卖过菜了?”程幕天正要点头,猛然记起,那天他是不光彩的偷听偷看的,于是摇头道:“你问午哥。”午哥急着弄清那封信的意思,胡乱点头道:“是,是,是,卖菜了,我只是叫人领她烤火吃饭了,并不曾乱了规矩。”小圆问道:“好端端的,上我们家门口卖菜作甚么?”午哥急道:“管她呢,反正我不曾逾了规矩。”那天的情景,程幕天是瞧见了的,便冲小圆微微点头。
小圆松了口气,将那封别字连错字的信递与程幕天看,道:“女孩儿家,私底下送个书包甚么的,我还睁一只眼闭一只眼,但开口邀男孩子去看灯,实在太过主动,忒不像样子,叫人觉得没教养。”程幕天看那封信,越看越乐,笑道:“杨家人能教出甚么好孩子来,与午哥做妾我都瞧不上。”说着高声唤午哥:“牛哥,快来,这里有彩。”
一屋子的人哄笑起来,仲郎大声应和:“牛哥,牛哥。”程四娘一双小脚颤巍巍地站不住,捂嘴一笑,竟跌倒在椅子上,还是笑个不停。辰哥走过去将那封信接过来看了看,一副学究派头开始翻译:“午哥,上次卖菜,多亏你爹爹心好……”还未翻译完,午哥一把夺过信纸,奔了出去,撞得帘子摆动了好几下才停下来。
元夕节那天,午哥一反常态,扭捏着不肯出门,程幕天两口子猜出了一二,出门一瞧,果然大门外,远远儿地站着杨素娘。她上头一件药斑布衣裳,洗得泛白,下面未系裙,仅穿了条薄裤,被初春带着寒气的风一吹,左右飘荡。
小圆暗自叹气,这样的女孩子,家里穷,又有嫡母欺压,要想过得好一些,除了攀附个好男人,也的确没有别的出路。只可惜,她用错了方法,接连几年的书包和那封信,让小圆对她的几分怜惜荡然无存,此刻对她的定义只有一条:勾引我家儿子的女人。
既是如此,何必客气,小圆看了门上的小厮一眼:“以后不许闲杂人等候在咱们家大门外。”当家主母相责,小厮慌了神,忙道:“我以为小少爷对她有意,要收个通房。”小圆不再与他讲话,转头唤来管家,道:“咱们家居然有暗自揣度主人心意的人,是你失职。”她语气平淡,却把管家吓出了一身冷汗,忙将门上小厮领去责罚,另换可靠老实的人来。
另外几个小厮见了这情景,哪里还敢待着不动,一拥而上,将素娘赶出老远。程幕天摇头骂道:“不知羞耻。”小圆道:“她若本分老实,或许我还可怜她,让她去仿生花作坊做活儿,可惜了。”程幕天转身,冲大门后喊道:“人走了,赶紧出来观灯去。”
午哥自门后钻出来,探头探脑,见确是没了素娘的踪影,这才抚着胸口走出来,抱怨道:“好人真是做不得,我可怜她穷苦,不与她计较,她反倒黏糊起来。”小圆奇道:“你不和她计较甚么?”午哥道:“卖菜能卖到咱们家门口来?不点破也就罢了,她竟拿我当傻子耍。”
原来他甚么都明白,小圆自嘲道:“我可真是瞎操心。”程幕天道:“午哥大了,能自己辨是非了,让你省心还不好么。”小圆叹道:“眨眼功夫孩子们就大了,我也老了。”程幕天见孩子们已上了车,旁边没有别人,便讲了些情意绵绵的话来安慰她,道:“我比你大七岁,看着你,总是觉着年轻的。”小圆眉眼带了笑,却要故意逗他:“我都忘了你的年岁,怪不得你已显老了,观灯时莫要走在我旁边,免得惹人笑话。”程幕天气极,恨不得将她推翻在床,家法伺候,偏几个孩子等不住,坐在车上连声催促,他只得骂了一声“没得规矩”,先去登车,气呼呼地走了几步,又担心小圆是真嫌弃自己,想了想,觉着这样不妥当,遂转身紧紧抓了她的手,生怕她跑了似的,将她一路“押”上了车。
元夕节,街道上人山人海,别说大车,连轿子都进不去,他们一家人只好在街头下了车,由一群奴仆簇拥着,随着人流,边走边看。
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