桓易回成都之后两日,李严也率军从白帝城赶到。赵舒遂留下其镇守成都,再以桓易为前部,起川军三万,南征益州各郡。从征者有蒋琬,吴懿兄弟,李丰,叶枫,张嶷等人,容儿死活要缠着一起,赵舒无奈,只好将关统又转交关兴照料,答应让她随行。刘禅也亲自到城南十里摆酒送行,以三牲祭过帅旗,几声炮响,大军开拔,一路往南而来。
非止一日,就至汉嘉郡内,马忠知其大军前来,急忙带人出迎,远远望见赵舒旗号,便拜伏于道旁。赵舒在军中得报,也急忙赶至军前,亲自搀扶而起,道:“胜败兵家常事,德信不必如何。”马忠再拜而起,泣道:“末将不听李参军忠言,以至兵败地失,愿将军责罚。”赵舒又好言多加安抚,才问道:“贼势如何?”马忠答道:“前两日围城甚急,近日怕也是听闻将军大军前来,已经退回益州郡内。”赵舒遂与之携手入城。
及至城内,马忠又将南中战事详细禀报。雍闿既死,蛮王孟获便统其众,又联合臧柯太守朱褒,越巂夷王高定二人一同反叛。只有永昌太守王伉据不从叛,于是孟获兵围永昌郡,而使朱,高二人来攻汉嘉郡。赵舒只觉与所知历史无异,遂再三询问可有孔明等人消息,马忠都茫然不知。军马在城中休整两日,仍以桓易为前部,继续向南挺进,马忠欲立功恕罪,也随军征战。
桓易一路在前,离郡不远,就听探马回报叛军据险扎下两座大的营盘,看旗号是朱褒,高定二人。桓易不敢擅专,乃使人飞报后军赵舒,自引兵结阵拒敌。派遣之人刚去,叛军营中就乱哄哄地响起一阵鼓声,再伴着大片狼嚎般的吆喝,就又数千蛮兵杀了出来。
看着对方衣甲杂乱,有的甚至赤身裸体;手上兵器也五花八门,更有少许木棍石器者。桓易征战多年,却很少见过这样的部队,不禁哑然失笑,回顾左右道:“这等军马,也能抗我天兵么?”复道:“本将前去取敌将首级,诸公也可并力向前。”不等对方站好阵型,便一骑当先,冲上前去喝道:“谁人前来送死?”
蛮军之中也冲出一将,身上兽皮铠甲,头上五花翎冠,也喝道:“来将通名。”桓易看着对方,不禁大惊,来将正是在白帝城负气而去之天翼。桓易本待喝骂,却见天翼不住向自己使眼色,心中顿时有几分明白,答道:“好教汝死的明白,吾乃大汉安汉将军桓易。”天翼也将姓名通报,便各自举起兵器撕杀一起。
两人大战之时,双方阵中都鼓声不断,交马之际,天翼低声道:“将军可先诈败而退,等赵将军商议好计谋,某原为内应破敌。高定也是从他人而叛,望能免其不死。”桓易心知有他在彼,破敌必也,于是假意与之战有二三十合,卖个破绽,拔马而走,喊道:“吾不及汝,可敢追否?”便匆匆败回阵去,引军而走。天翼也并不追杀,引军回营。
当日天翼见赵舒不肯为其复仇,一怒之下,带着部下转投南中而来。高定也是夷王,又喜其武艺,便将他收在帐下。后来也听闻赵云被杀,本有心再来寻赵舒,一则去而复返,颜面上不好看;二则高定待之不薄,也不忍弃之。后来高定叛乱,天翼曾有劝阻,但孟获等人势大,高定不得不从,也只好随之征战。前者闻赵舒兵至,又解汉嘉之围,皆天翼进言之功也。
天翼回营之后,高定见其获胜却不肯追杀,心中疑惑,遂问其故。天翼答道:“赵舒素有智名,某恐其有诡计,故不追赶。”高定深然其言,便不以为意。旁边却恼了部下一将,名曰鄂焕,此人身长九尺,面貌凶恶,使得一杆方天画戟,有万夫不当之勇,在族中向来自负无敌,见天翼如此胆怯,不禁上前高声道:“赵舒纵有诡计,某何惧之?来日定取他首级,献与大王。”高定素知其勇,甚壮其言。
次日川军果有人来挑战,鄂焕遂请命出战,及至阵前,见对方也换了一将,乃喝道:“来得可是赵舒?”对阵乃是张嶷,听后哈哈大笑,骂道:“赵将军何许人也,岂是你这等蛮夷之人可见?” 鄂焕却挥手道:“你且退去,只唤赵舒来战,今日定要取他首级。”张嶷更是大笑不止,复喝道:“若是胜得本将军,再会赵将军不迟。”遂不再多言,挺枪直取鄂焕。
鄂焕本只欲找赵舒撕杀,见对方定要缠斗,也不得不举戟相迎。张嶷并无十分武艺,与之战有十数回合,便感气力不济,只得拔马而走。鄂焕却杀得兴起,哪里肯舍?带着部下随后追去。行不数里,却听杀声大震,左有桓易,右有马忠,两军杀出,劫断其归路,张嶷也复带兵回转撕杀,将鄂焕所部死死围在核下。鄂焕虽勇,却也挡不住三将,便被桓易生擒过马,余部降者甚众。
三将将鄂焕解至大寨,入见赵舒。赵舒使人解其绳索,正要开口询问,鄂焕却先问道:“你就是赵舒?”赵舒遂含笑点头,鄂焕又将他仔细打量一遍,道:“看你也不是很厉害,怎么会是他们的头领?”赵舒哈哈大笑,也问道:“汝是何人部下?” 鄂焕如何回答,赵舒又道:“吾素知高定忠义,此番叛逆皆是孟获等人逼迫。今释汝回营,望能好生劝解高定来降,免遭大祸。”
鄂焕为人可不会想的太多,微微点了点头,却又道:“投降你也不打紧,只是你需得亲自将我打败,否则我心里不服。”赵舒闻言不禁再次失笑,若论武艺百八十个自己也不会是眼前这蛮子的对手,需得想个法子让其心服才好。鄂焕见他不语,轻哼一声,道:“只会磨嘴皮子,能有什么本事?让我带话可以,但绝对不会帮你劝大王投降。”桓易等人听他说的无礼,都有些动怒。赵舒看着帐外,却计上心来……(未完待续)