陆明水把耳朵贴在墙壁上,听到外面议论,冷汗直冒。想要逃跑,却无处可逃。横了胆子,操起一根木棍,准备拼个鱼死网破。
门外的男子不是别人,正是张德福之子张星权。
那日,张星权安置好父母,逃进深山,躲避风头。其余弟兄见张星权大势已去,干脆一不做二不休,谋了他的钱财,散伙各自逃命。
张星权在丛林躲了一阵,餐风露宿,过野人生活。没几日,因没吃熟食,没下盐巴,两腿发软,脖子浮肿,支撑不住。左右是个死,不如出去闯一闯,好歹混个饭吃。若被抓了去,那也是命中该有这个劫数。
张星权连走带爬,好容易回到店铺,又不敢白天露面,熬到三更才去敲门。
半夜,张德福听见有人敲窗户,惊醒查看。却是亲儿张星权。惊喜不已,老泪众横,急唤李爱治起床做饭。张星权狼吞虎咽吃了三碗米饭,方才打个饱嗝,放下碗筷。
张德福把陆明水回来的事说了。张星权害怕事情败露,拿刀就要结果陆明水。二老死死拉住,苦苦哀求,不让张星权再伤人命。张星权虽是匪类,却有孝心,左右为难,唉声叹气。
陆明水等了半天,不见张星权闯进来,料想不会有性命危险,壮着胆子推开门。门外三人见陆明水出来,吓了一跳,张嘴不知说什么。
陆明水此时已然淡定,对着张星权说了一番道理。大概是说,时局混乱,县城不是久留之地,若想活命,可以跟他去石头村。张星权犹豫再三,沉默不答。
李爱治一头跪在陆明水面前,帮张星权应承下来,千恩万谢。张星权推诿不过,要求父母同去,好有个照应。张德福夫妇表面答应,心里不想拖累儿子。
临行前,二老叫张星权陪陆明水在客厅泡茶寒暄。他们去厨房做些饭菜,吃饱再走。张、陆二人甚是投缘,天上地下闲聊起来。
约莫三四盏茶功夫,未见老人来催吃饭。二人赶到厨房。张德福、李爱治双双悬挂在房梁之上,气息已绝,自缢身亡。张星权悲痛欲绝,昏死过去。
陆明水救醒张星权,有感二老护犊深情,洒泪跪拜。
张星权大彻大悟,洗心革面。人间最重是亲情。折腾半生,一事无成,愧对父母。决定重新开始,成家立业,也好为张家留后。当即拜在陆明水面前,恳求收留。陆明水大喜过望,当场应允。
说来也巧,也合该张星权有个归宿。二人结伴回石头村,路上遇到一桩良缘。
县城门口,一个妇人抱着孩子跪在路边,不停磕头,直念救命。路过众人,大都围观凑热闹,对妇人相貌品头论足,无人愿意出手相助。
陆明水见孩子面色发青,嘴唇苍白,奄奄一息,于心不忍。蹲下身躯,问了妇人的情况。
妇人自道是青州人氏,姓李名婉萍,现年三十六。去年,家患蝗灾,又逢战火,缺衣短食,逃难至此。途中,丈夫肺痨身亡。儿子饥饿难忍,危在旦夕。若有人出手相救,愿意为奴为婢,做牛做马。说罢,哀嚎痛哭,不停磕头。
陆明水当即取了一把米,碾碎拌水,让孩子服下。孩子慢慢醒来,对着张星权叫了声“阿爹”。张星权感觉奇妙,也不解释,伸手不停在孩子额头脸颊抚摸。
李婉萍这才抬头看了张星权,顿时表情错愕,眼泪夺眶而出,掩面大哭道:“死人啊。你死也就死了。为什么还要回来勾我娘俩的痛处啊?”
陆明水不明就里,刨根问底。李婉萍见恩人发问,不敢隐瞒,一一说明。
原来,这张星权长得与孩子阿爹极其相似,恰如同个模子印出。孩子仍在迷糊,误认阿爹,也在情理之中。
陆明水见机缘巧合,有心促成一段姻缘。便把张星权拉到一旁,询问愿否。张星权心下暗喜,嘴上不好明说,支支吾吾。
陆明水又问了李婉萍的意见。李婉萍面带娇羞,回答全由恩人做主。
陆明水当下做媒,把二人凑成一对。又拍下决定,雇张星权夫妇做长工,初期伙食管饱,日后工钱照付,定不会亏待。
夫妻二人千恩万谢,磕头不已。张星权背起孩子,三人跟着陆明水往石头村进发。
到了石头村,陆明水把前来后去跟李琴讲了。李琴又惊又喜,拍手欢迎张星权一家。陆明水又带张星权一家去见保长,说明情况。陈蛋见石头村又多了三个人口,欢喜不已。
连... -->>
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