镇的校尉死于异常,其中缘由,庭州要知晓,宪京也要知晓。
在石继威等离开之前,段建德郑重地鞠躬致谢,“此番大人以身犯险,将宵小之辈就地正法,如此大恩,我段建德没齿难忘。节度使和枢密院处,万望大人帮忙疏通一二。”
此处的刀枪见血,死伤只限于一隅之地,而上头的交锋,搅动了却是整个大宪国,非军镇层面所能参与。段建德有自知之明,便将一切拜托给石继威。
带着十万银票,石继威回到函峪关城,急送书信给并州和宪京。此番借机除掉裴度,皇后和太子必定高兴,也让他们见识一下他石继威的胆识和谋略,至于随和的交涉,他便不关心了。
天气更冷,这怀朔的风更烈。
怀朔军镇却更忙,年末将至时,便是边关骚扰滋生时。草枯之际,牛马渐减,金帐帝国中总有几地出现饥荒。而金帐帝国赈灾的方式很简单,放任不管,饥民变成暴民,不过冲击的不是金帐帝国的城邦,而是大宪国的关市。几次的骚扰,从北往南,都被边关的守军轻松化解。
怀朔军镇中,除了将士忙碌,还有更忙的,便是有仪轩。不过这次忙碌的不是酒肆的生意,而是创建义塾一事。
那简掌柜千挑万选,把地点竟然选在了延折河的西岸,怀远峰山脚下。要知道整个怀朔城都在延折河的东岸。整个西岸,一直到关城之下,皆是荒地。对此,简掌柜给出了一番解释,义塾之地,当然不能占用城中有用之地,离怀朔城远一些,也好让孩子们收心一些,另外义塾还得有一份学田,沿着延折河,总也好取水浇灌些。
石继威自然一力支持,以军镇名义,准许有仪轩拓荒建义塾。
在怀远峰下,延折河西边,有仪轩所招募的工匠便开始忙碌起来。而潘子翰还建议,要不要抽调部分军士去协助,不过被简掌柜婉言拒绝。义塾之事,本是有仪轩所倡议,也是她个人一己之私愿,如果因此影响到边防大事,便非她之本意。
虽未能帮上忙,潘子翰却不曾落下隔三差五到有仪轩坐一坐,偶尔也硬拉上端木序一起。
端木序自打从怀荒军镇回来之后,便一直待在军营之中。这次的关外之行,虽然只是一番小的战斗,但对他却是极大的触动。
不同于以往在上亥村的对射,也不同于函峪关城校场内的较量,这次他杀人了。
第一个便是那从摊位后跳出来的假商贩,凌空而起,手持长刀,挥手下劈,眼含杀意,那一幕被他反复回想。杀人,并不一定要相互认识,更多的时候也不是自己的本意。但是,沙场之上,要么杀人,要么被杀,身处其中,完全没有自我的判断。
这种感觉很糟糕,不是杀人的感觉糟糕,而是动不动就被迫杀人的感觉很糟糕。在军队之中,士兵不能有自我,而得听军令,前后左右退停,旗语很简单,但每一步都是牵涉成千上万的人命。
作为士兵的无奈,作为将领的重任,端木序既体会到前者,更深思后者。
皇甫叔让自己来沙场杀人和救人,最终无非是有一群人跟着自己去杀人和救人。一人之心,如何成千万人之心。一人之仇,如何成千万人之仇。