第一百二十四回武场初开猛左恒铁掌

此时这一强自起立，更觉得头重脚轻，身形没站稳，方要开口答话，突然疾若飘风，有一人以燕子飞云纵的轻功绝技，从抱月回廊的座上蹿出来，落到左恒的面前，身形未着地，已然喝声：“蠢子，不许说话！”左恒已听出是师父万柳堂到了面前，左恒竟把要说的话咽住，这时双肩已被师父抓住，续命神医万柳堂复喝声：“坐下去，不要命了么？”左恒虽则两眼迷离，但是心里明白，可是自己就是不听师父的话也不成了，被万柳堂抓着双肩，给放在地上。万柳堂匆遽间看了看左恒的脑后，从怀中掏出一只药瓶子，倒出三粒丹砂来，塞在左恒口中，说了声：“不要说话，把它咽下去。”又从“任”“督”两脉上以推血过宫的手术引血下行。这时那抱月回廊上已然有两位执堂师下去，更率领一班执役的匪党们抬过两架软床来。一位执堂师过来向万柳堂打招呼，说是奉龙头帮主的坛谕，两下受伤的人，全由本坞负责治疗。另一个执堂师却向那巡江总舵洪玉涛传谕：“两下动手受伤，乃是极平常的事。洪舵主没有主座请示，竟自下场子向淮阳派叫阵，既嫌失礼，又犯坛规，赶紧退下。”

    这一切事全在同时，续命神医万柳堂知道左恒业已无妨，一面向回廊上司徒谦等一招手，一面向执堂师点点头道：“谢帮主的盛意，小徒已经无妨。贵帮的侯舵主的伤势过重，别叫他们动，只要一移动，当时准毙命。万某略明疗伤保命之法，愿代效劳，请老师父们叫他们取一碗水来。”说到这里一回头，见那巡江总舵主洪玉涛，恶狠狠转身要回抱月回廊，续命神医万柳堂冷笑着说道：“洪舵主暂请回座，他们两人的事，万某回头自有交代。”万柳堂说了这两句话，也不再理洪玉涛。这时司徒谦等已过来，万柳堂道：“把左恒架到廊子里，叫他静坐半个时辰就行了，只不许他随意行动。”司徒谦等答应着，把左恒架了进去。这里续命神医万柳堂奔到侯玉身旁，见侯玉面如白纸奄奄一息，伤势之重，已达到极危险的地步。这时匪党中执役的已把热水取来，所有一旁侍立的匪党，无不紧皱眉头，认为这种伤势，到了这种地步，只怕没有多大指望了。续命神医万柳堂先摸了摸侯玉的脉息，然后把衣服解开看了看伤处，见肋骨已折，自己也不禁皱了皱眉头。遂从囊中把自己在乾山归云堡配的金疮铁扇散拿了出来，这时巡江九舵主侯玉的牙关已紧，又是在把式场子里，手底下用甚么全不便，万柳堂用右手把侯玉的下颊托住，用左手轻轻把两颊的骨槽给揉了揉，右手轻轻一托，把下颊给解下来，口自行张开。万柳堂以敏捷的手法，把药瓶子口送到侯玉口边，把金疮铁扇散倒在口内，跟着把匪党们送来的热水给倒在口中，赶紧把骨槽给合上。这时有凤尾帮掌刑堂老师海鸟吴青，从刑堂料理完断眉石老么回来，知道本帮连着有两位舵主受伤，自己赶紧带着两位医伤的能手赶到。见本帮的受伤人，竟由淮阳派万柳堂当场医治，自己深为不快。遂向前打着招呼道：“敝帮侯舵主当场受伤，这是他武功不到，学艺不精，不度德不量力，咎由自取，应由本帮自行治疗，怎倒劳动起万老师来？还是把他交给我们带走，自己治疗吧！”续命神医万柳堂微微一笑道：“吴老师，不要以为万某多事，万某是以人命为重，此时没存着敌我之分。因为侯舵主被小徒重手所伤，只要稍一耽搁，再容他喷出第二口血，就是有续命的金丹也无能为力。现在我已给他服下药去，少时请吴老师把他带走，把他安置在稳妥的地方，再给他把接骨丹服下去，用手术把肋骨给合上，必须静养四十九日才能复原。万某不才，略懂得一些医术，在吴老师面前，可称得是班门弄斧，不过念在江湖的道义和练武的不容易，才敢这么冒昧，望吴老师还要多担待吧！”

    海鸟吴青先前还不清楚那侯玉的伤多重，只知道受重伤，所以一来到见由敌人代庖，觉着有扫凤尾帮的面子，此时已看出侯玉的伤势已经生死须臾，万柳堂的话，又说得软中有刚，不由闹了个面红耳赤。万柳堂此时更不愿听他再说什么，跟着说道：“吴老师，我万柳堂是以救命的心来救人，信也罢，不信也罢，请你赶紧把侯舵主带走吧！”说到这里，更不容帮匪们动手，自己一俯身，两臂一伸，右手向侯玉的项后，左手向侯玉的两腿下，轻轻把侯玉给托起，喝令担架软床的匪党把软床抬起，万柳堂这才把侯玉轻轻给放在了软床上。这一来受伤的除了头脚略动外，中盘丝毫没有震动。刑堂师海鸟吴青又是惭愧，又是折服。续命神医万柳堂向囊中取出一剂接骨丹，交给海鸟吴青，只说了声：“请吴老师照万某所说去医治，侯舵主或还保得命在。”说罢转身径回抱月回廊。这时天凤堂香主欧阳尚毅已然奉命降阶相迎，回到抱月回廊上，龙头帮主天南逸叟武维扬也站起来，抱拳拱手道：“万老师，以武林道义来救敝坛下，叫武某感谢不尽了！万老师的医术通神，尤令武某五衷钦佩，万老师太辛苦了！”续命神医万柳堂并不落座，只站在自己的座位前，向武维扬道：“武帮主不要过奖，万某略明医术，所以不嫌冒昧来为贵帮刑堂老师们代庖，不见责万某多事，已是贵帮老师父们宽宏大量，哪还当武帮主的感谢二字。方才那位老师父下场子要和已受伤的劣徒较量的，恕我万柳堂眼拙，不知他职掌哪一坛，贵姓高名？请武帮主给指引指引，万某有两句话要向他请教。”天凤堂香主欧阳尚毅，知道这位乾山万柳堂不肯放过巡江主舵净江王洪玉涛那个碴，知道这位续命神医万柳堂实不是易与之流，遂不等龙头帮主答话，忙代答道：“万老师，方才犯坛规下场子失礼的，是敝帮巡江主舵洪玉涛舵主，方才受伤的侯玉是洪玉涛的义子，见他义子受伤过重，性命不保，爱子情深，才有那种冒昧举动，万老师还要加以原谅才是。”万柳堂忙答道：“欧阳香主，说哪里话来？万某焉敢对贵帮老师加以责难，不过万某的举动，也一时的冒昧失礼，所以才要向洪舵主解释几句话，欧阳香主放心吧！”万柳堂说话间，目光一瞬，已看到了那巡江主舵洪玉涛坐在第十一座，遂向他拱手道：“洪舵主，万某有几句话要向洪舵主前申说，请洪舵主要原谅我万柳堂的冒昧。”净江王洪玉涛已被武帮主申叱，忿忿不平的坐在那里。明是看着义子侯玉生死莫卜，可是限于坛规，竟不敢随意出去察看。此时听到万柳堂向自己说话，遂怒目相视的答道：“万老师，有什么高论，自管赐教，洪某洗耳恭听。”

    续命神医万柳堂道：“洪老师，我们全是练武的，应该知道武术固然能防身御侮，可也正是杀人的利器，只要动手发招，就不易得到两全。这次敝派来到十二连环坞，践约赴会。不得已，两下里要以武功来印证印证所学，只是动上手难免失手收招不住，拳脚下伤人。不过在座的全是久经江湖的武林前辈，眼里头全看得清楚是动手失招，或是心存恶念，小徒与贵帮金舵主、侯舵主动手的情形，众目之下，谅还瞒不过大家去。我淮阳派门下，绝不准弟子们任意伤人，小徒身上虽有铁布衫的功夫，也绝没敢遽然炫露。可是金舵主一照面就往致命处下手，致使小徒不能不加以反击。赶到那位侯舵主动手时，既已深知小徒有横练的功夫，却只拣那不能接受掌力的地方下手。以他两人而论，既无深仇又无宿怨，侯舵主遽施辣手，要把小徒当场置之死地，小徒在已遭他毒手之下，才以最后余力，把侯舵主打成重伤。这件事以洪舵主的武功经验不会看不明白，侯舵主那一掌要是打实了，不仅万某十几年辛劳毁于他一掌之下，只怕小徒此时早已废命。这种动手情形，在他两人还可以是一时意气用事，而在洪舵主则身在武帮主领导之下，又掌着巡江十二舵，竟要和已受重伤的小徒，作决死的较量，未免失当。万某话已说明，洪舵主要是心有未甘，我万柳堂身为左恒的师父，愿代劣徒受责，洪舵主肯赐教么？”

    这位巡江总舵主洪玉涛被万柳堂这番话，问得脸上一红，跟着说道：“万老师既然认为洪某的措置失当，洪某已不便置辩，万老师要是肯赐教的话，洪某奉陪。”说着话，就要出来向帮主讨命。这时有凤尾帮的来宾黑煞手方冲站起来说道：“万老师的话，未免有些不合的地方。我们既知道是杀人的利器，那伸手过招，手底下能够取舍自如，收放如意，那得武功练到炉火纯青的，才敢那么讲。象他们已下场子的，谅还谈不到这种境地。那么侯舵主掌伤令徒的要害，也是偶然的事，我们还加以心存恶念四字，未免近于苛责。要是这么说下去，那就未免叫别人不好再下场子比较了。方某久仰万老师的威名，三十六路擒拿手与贵派掌门人齐名，方某趁今日的机会，在万老师前领教领教。”万柳堂尚未答话，双环镇辽东活报应上官云彤一声狂笑道：“万老师这是你徒弟招出来的祸，你接着吧！你徒弟有横练的功夫，人家方老师有黑煞手，专打十三太保横练的阴柔掌法。这可没有别人的事，徒弟惹出来，师父去搪。好在你受了掌伤，自己有好药去治，用不着我们替你担心了！”

    上官云彤这几句话，一半是向万柳堂打招呼，叫他提防着此人的阴手黑煞掌厉害，一半是给两人扣实了，谁也不能再说了不算。黑煞手方冲却恶狠狠的瞪了上官云彤一眼，万柳堂欣然说道：“万某此来原是为多认识几位武林名家，这是求之不得的事！方老师咱就下场子谈谈手，叫万某也见识见识方老师的掌力。”黑煞手方冲说了个“好”字，立刻从座中走出来，向天南逸叟武维扬一抱拳道：“武帮主，方某不才，愿在万老师面前领教，武帮主可许方某在贵场献丑么？”天南逸叟武维扬忙站起来答礼道：“方老师肯赏脸在敝场一显身手，这是最难得的事！武某愿方老师和万堡主各以绝技令武某一开眼界，方老师请吧！”续命神医万柳堂也向掌门人鹰爪王施礼道：“师兄，小弟到场子里和这位技击名家领教几招，小弟武功浅薄，说不定就许贻门户之羞，师兄还得给我接后场。”鹰爪王含笑答道：“万师弟太客气，我们只抱定以武会友，点到为止就是了。”续命神医万柳堂复向活报应上官云彤等一抱拳道：“万某有僭了。”复向黑煞手方冲道：“方老师请！”这才一同走向场中。这两位全是江湖成名的人物，这一下场子，群雄十分注意。万柳堂却了两步，往下垂手背南面北一站。黑煞手方冲见人家已然走在自己头里，只得往北面一站，向续命神医万柳堂道：“万老师太客气了，那么万老师请赐招吧！”

    续命神医万柳堂说了声：“恭敬不如从命，方老师请。”万柳堂一抱拳，立刻按本门行拳立门户的规矩，两手先往下一垂，脚下步眼一动，两脚微错，成了不丁不八式；左足在前，右足在后，两臂往上一圈，左掌当胸，右掌抵触；吸腹挺胸，三尖相照，气静神宁，固若盘石。湖南黑煞手方冲以内家劈挂立掌式进招，猱身而进，口中却说了声：“万老师恕方某无礼了！”发话时却是左脚在前，右脚在后，相隔尚有两步，身形往起一长，右掌骈食中二指“仙人指路”往万柳堂的面门便点。万柳堂沉机应变，以静制动；容到黑煞手方冲的掌递满了，下身不动，微一甩左肩，左掌往上一翻“拨云见日”也是骈食中二指专找方冲的脉门。黑煞手方冲化实为虚，右掌往回一撤，左脚往前换一步，身形往下一煞，左掌用“叶底藏花”照万柳堂丹田劈去。这一掌既劲且疾，掌上挟着劲风。续命神医万柳堂既已知道此人掌上有功夫，见他这一掌打来的厉害，不肯骤然接他的正锋，多一番慎重以防万一。左脚往外一滑，身形已带过来，甩右掌往黑煞手方冲的脉门上便切，手法迅捷异常。黑煞手方冲一掌劈空，见万柳堂的掌到，反倒把上盘往前一欺，左掌翻阴手，用掌缘往外一挂万柳堂的腕子，右掌已同时以“乌龙出洞”照万柳堂的肋上击来。万柳堂已运用十段锦的掌法，要试试这驰名湖南的黑煞手方冲掌上究有多大力？往下一煞腰，脚下用“连枝步”把身形微撤，以倒架“铁门闩”往外一封。万柳堂已经气贯丹田，经于肩膊，不过可没敢用十成力，只用了七成力，只觉得自己右肩一震，一个箭步，借力使力，退出六七尺去。那黑煞手方冲也被震得横蹿出数步去，方才收住势。两下里各自心里明白，全知道实是劲敌。二次进身进招，续命神医万柳堂把拳招施展，暗中运用点穴手，克制他这种掌力。万柳堂这种长衫便履，赶到一展开身手，毕竟不同，静如山岳。动若惊鸿。擒、拿、封、闭、挑、格、遮、拦、起、顿、吞、吐、斜、闪、撇、让，把十段锦的拳诀运用得出神入化。黑煞手方冲虽是技击名家，只是在黑煞掌上下过十二年的纯功夫，只要被他一掌印实了，皮肉不伤，能当时致死；可是对于拳功变化比起这位乾山万柳堂来，可就差大火候了。续命神医万柳堂这种拳锋身手，施展开真是矫若神龙游空，快似沉雷击地，吞吐撤放，进步抽身，两下里连拆了十余招。

    续命神医万柳堂看出这黑煞手方冲用的是死功夫，他这种重手法，只能打人于猝不及防和武功浅，火候嫩的，要想伤自己还不那么容易。只是此时方冲已经有些动了真火，觉出他把中元之气，全贯到两臂上，要下毒手伤自己。万柳堂暗叹方冲已犯了拳家大忌，精华不能敛，暴力外宣，还能取胜么？只是万柳堂念在武术家的成名不易，不愿叫他毁在自己手里，这时见黑煞手方冲正用了招“双推手”用足了掌力向万柳堂便击。黑煞手右掌略高，正奔向万柳堂左乳上“鹰窗穴”左掌略低，正奔万柳堂的右乳下“幽门穴”黑煞手方冲安心要伤万柳堂，掌力已用了十成力。万柳堂见双掌已到，已觉出方冲的掌风劲疾，猛然双掌一合，左脚往上一提“金鸡独立”、“童子拜佛”式，往上一穿。可是并没往外分方冲的双掌，变实为虚，双掌往下一沉，一斜身，左掌往外一穿，身随掌走，捷若飘风，已到了黑煞手方冲的背后，掌风迅疾，只往黑煞手方冲的脊背上“灵台穴”一按，忙纵身一跃，口中说了声：“方老师，万某承让了！”黑煞手方冲只觉得脊背已经着人家的暗算，觉得心头刚一发热，立刻又回复了平常。以黑煞手方冲也是成名的武师，这种情形下，应该知难而退。可是当时方冲竟自有些恼羞成怒，觉得自己这么退下去，有何面目再在湖南立足？这时见万柳堂已然纵出丈余远去，遂把拳势一收，抱拳说道：“万老师实在高明，不过拳脚上，已然甘拜下风。我久仰万老师的剑术神奇，趁今日难得的机会，我要领教几招，万老师肯赐教么？”续命神医万柳堂十分不快，暗道你这是自取其辱，非叫我万柳堂做出无情之举来不可了。遂冷笑说道：“方老师，怎么还要在兵刃上较量一下？其实拳术上已见高明，足使万某拜服，别的也就不必了。”黑煞手方冲的脸一红，愤声说道：“万老师，我们动手的情形，当着这么些武术名家的眼底下，看的清清楚楚，我方冲已然输招，万老师何必再以言辞讥讽，使我方冲无地自容。方某不在兵刃上领教领教，我不肯甘心。可是我还得把丑话说在头里，我这粗野的把式匠，还不会使用细嫩兵器，我只在大竿子上，下过几年功夫，手底下还使换的熟，万老师要是认为我这种器械不值一顾，那我也就不便勉强了。”

    续命神医万柳堂一听黑煞手方冲竟用大竿子来和自己较量，大竿子为百兵刃之祖，自己用剑术和他过招，只在兵刃上已受他克制。兵刃固然是一寸长，一寸强；一寸短，一寸险！究竟是短兵刃吃着亏。江湖上凡是用大竿子的主儿，多半是有独到的功夫。就因为这种兵刃太笨，不便携带，所以轻易见不着使用的。万柳堂听他用话把自己买住，明着说出：怕他这种兵器，就算罢手。自己不便再和他客气，微微一笑道：“方老师肯以大竿子赐教，万某倒不便有拂盛情。方老师在大竿子上定有独到的功夫，万某倒要请方老师赐教了！”说到这里，向廊子里的贾斌一点手，贾斌给师父背着地煞潜龙剑，见师父向自己点手，就知是要剑用，忙走出抱月回廊。黑煞手方冲也向侍立在回廊前执役的匪党们道：“请你把架子上的头号大竿子，借方某一用。”执役的匪党答应一声，遂从第一座兵刃架子上，把那根大竿子拿下来。这根大竿子的颜色已作殷红色，通体笔直，全身油亮，颇可以看出有人在这条竿子上，下过多年的功夫。执役的匪党，把大竿子放在了黑煞手方冲的面前。归云堡的门下弟子贾斌也同时来到万柳堂面前道：“弟子伺候师父。”万柳堂只微点了点头，可是还不肯径自亮剑，贾斌也不敢多问，恭立一旁。

    黑煞手方冲见万柳堂还在候着自己，遂不再客气，说了声：“万老师，请亮剑吧！”说着用右脚一捻大竿子钻，用脚尖把大竿子后把一挑，大竿子后把腾起，用右手把大竿子钻抄在手中往前一用力，竟把大竿子端平了，大竿子梢纹丝不动。黑煞手方冲背着身子往后连退出五步去，身形虽是倒退着，单掌平端着的大竿子仍是笔直水平。眼前已亮开了势子，黑煞手方冲这才把右臂往下一沉，大竿子梢一点地，左掌往大竿子中把一搭，说了声：“万老师，方某这里候教了！”

    黑煞手方冲这一亮式，是行家眼里全看出他这大竿子上，真有独到的功夫。“千斤不压梢”就凭腕子上的力量，能把这条头号大竿子端平了，没有纯功夫，没有真力量，练不到这样的火候。

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