如何教育孩子面对贫穷

什么，自己有什么，是很有教育意义的事情。一次我们去位朋友家。那是一个有四百多平方米的豪宅。女儿从来没有见过这么大的房子，一进门吃惊得嘴都有点张开了。主人是个事业成功的生意人，招待很殷勤，家里也有位和女儿同龄的女孩儿。不过我们很快发现，主人把女儿介绍给自己的女儿、让两个孩子去玩儿后，心思全在招待客人上，两个小时居然不管孩子。后来我不放心，到孩子的屋里一看才知道，主人家的女儿在那里聚精会神地玩儿电子游戏，并拉着我们的女儿一起玩，我们的女儿则全无兴趣。再仔细观察，那家里儿童书籍和玩具非常少，乃至女儿无聊时找本书看都没有。后来我们在回家的路上问女儿：“喜欢你的新朋友吗？”她淡淡地说：“ok。”我再追问：“ok是什么意思？她有意思吗？”女儿摇摇头。“为什么？”女儿这才告诉我们：那孩子除了电子游戏和电视，什么都不懂。许多自己看的书她都没有看过，谈不出任何有意思的事情。再过几天，她妈妈在谈起相关的事情时再问她：“你喜欢住那样的大房子、过那个孩子的那种日子吗？”女儿坚决地摇头：“绝不！”于是我们告诉她：看看，钱不是一切。你可以没有什么钱但很富有；也可以很有钱而很穷困，就象那个孩子一样。

    在本书的另一篇文章中，我还讲到女儿的一位同班同学杰克。那孩子家里很富，有几栋房子，平时带着手机，有事情就打电话给父母。女儿一个月一美元的零花钱，都存到银行里；他则一个星期就一百多块，如月花光，经常到自动售货机上买东西吃。这个孩子的父母，一天到晚忙着自己的房地产生意，电话打个不停，把孩子放在一边玩电子游戏，乃至他的阅读水平还不赶不上女儿两年前的程度。因为学习差、能力低，在班里也不很人气，很少有朋友。女儿一直对他非常同情，两人反而变得挺要好。这个男孩子其实非常懂礼貌，待人很好。这也是女儿喜欢他的原因。在这种情况下，我们一直鼓励女儿帮助她。所以，在女儿的眼中，他不仅不“富”而且一直是个弱者。喜欢为未来操心的女儿有时还替杰克发愁：他长大会找不到工作的，会穷的。

    这一系列的经历，也许多少说明了为什么我们还住在很便宜的房子里、女儿却一直很有信心的原因。即使如此，我还是要打预防针式地和她讨论贫富的问题。比如，当听了她告诉小朋友自己属于偏穷的家庭时，我为她的坦然而高兴。不过，有些现实，大人不提醒，孩子未必能注意到。因此那天在哄她睡觉时我还是问她：“你真觉得咱们家很穷吗？你看看：你学芭蕾、学钢琴、学中文有多少孩子象你学这么多东西时？”她马上恍然大悟，告诉我她比她班上的大部分同学课外学的东西都多，她其实很富有，而即使从物质上论，这些也都是要花钱的。我又问她：“你愿意放弃这些课，省下钱来象别的同学家那样买个大房子吗？”她马上说不愿意。最近，我们确实在考虑买房子的事情，全家还一起出去看过房子，不停地讨论学区、价格、地点等等问题。这时女儿特地插进来向我们强调：她宁愿住个小房子，可以省下钱来学芭蕾和钢琴。可见，教育和钱财对她来说都是财富。但她知道在这些不同的财富中作出选择。

    女儿在八岁时为什么就能这么自觉地重视自己的教育呢？一大原因在于我们不断教育她：物质上的贫富都是暂时的，关键要看你自己的素质。而这种素质，又是通过教育获得的。当年我们从纽黑文的小阁楼搬到波士顿近郊的一套两卧的连体式房子中，对女儿震动很大。新居虽然属于当地最便宜的档次，毕竟有两层。那年她五岁，兴奋得跑上跑下，嘴里不停地说：“好梦成真！”她妈妈马上不失时机地教育她：“看看，爸爸工作很努力，受了良好的教育，挣来了钱，所以我们都可以住好一些。”在未来一两年（大概是她十岁左右的时候），我们恐怕会买房，居住条件又会有明显改善。现在我们已经开始教育她：“我们能买房子了。因为爸爸工作很努力。努力总会有结果的。”这样，她小小年纪就看到一个努力的人是怎样一步一步地改善自己和家庭的状况。这种“人生实况转播”也是富人家不可能作到的。一天，她练了一个小时的琴。晚上我拥抱她道晚安时说：“宝宝，你今天练琴很努力，爸爸很为你骄傲。谢谢你给爸爸当这么好的女儿！”她亲吻我的脸说：“爸爸，我也很为你骄傲！”我马上问：“你为爸爸骄傲什么？”她看看我说：“你也很努力，给家里挣了钱回来，让我们过这么好的日子。”看来，她对所有的一切很珍惜。现在她非常自律、用功，对未来非常有信心。这也都和我们在穷中发现的财富有关。

    所谓“人穷志不短”不是一句空话，更不是气话，而是有具体内容的实话。在教育女儿的问题上，我们每时每刻都能感受到这一点。

    来源：薛涌：反智的书生