第13节

    十三

    谨订于三月六日（星期六）下午七时庆祝巴雷特先生六十寿辰

    敬备菲酌恭请光临

    奥利弗-巴雷特第三夫妇鞠躬

    席设马萨诸塞州伊普斯威奇镇多弗庄

    请赐回示

    “怎么样？”詹尼弗问。

    “这还用问？”我回答。我正忙于摘录刑法上一个非同小可的判例——“珀西瓦尔公诉案”的要点。詹尼拿着请柬在我跟前晃啊晃的，想引起我的注意。

    “奥利弗，我看是时候了，”她说。

    “什么是时候了？”

    “你明明知道我指的是什么，”她回答。“难道你非要他连跪带爬到这儿来吗？”

    我继续干我的事，任凭她编派我。

    “奥利，他主动向你伸手啦！”

    “扯淡，詹尼。信封是我母亲写的。”

    “你还说你连看也没看呢！”她几乎是嚷嚷了。

    好吧，就算我早先是瞅过一眼。也许是我忘了吧。要知道，我是在专心准备“珀西瓦尔公诉案”的提要啊，考试快要到啦。问题是她不该向我唠叨个没完。

    “奥利，你想一想，”她说，现在她的语调像是在恳求了。“老爷子毕竞六十岁了。到你终于想要和解的那一天，谁能担保他还在世上呢？”

    我斩钉截铁地告诉詹尼，和解是绝对办不到的，能不能请让我继续用我的功。她悄悄地坐下来，缩在我搁脚的软垫的一角。虽然她没有发出半点声响，我还是马上就意识到她是在那儿死死地盯着我瞧。我抬起头来。

    “有朝一日，”她说“要是你儿子奥利弗第五跟你怄气——”

    “他的名字不会叫奥利弗，这一点你可以放心！”我对她大喝一声。通常，我提高嗓门时，她是不甘示弱的。可是这回她没有这样做。

    “听我说，奥尔，即使咱们给他取名为小丑博佐，那小子照样会怨恨你的，因为你是当年哈佛的体育大明星。到他上大学一年级的时候，你也许已经当上最高法院的法官了！”

    我对她讲，我们的儿子决计不会怨恨我。于是她问我：凭什么这样自信？我拿不出证据。反正我知道我们的儿子决不会怨恨我。至于到底为什么，我也说不上来。而詹尼却由此推断出一个荒谬绝伦的结论，她说：

    “你爸爸也爱你，奥利弗。他爱你，就像你将来爱博佐一样。但是你们巴雷特家的人个个傲慢、好胜得要命，总觉得彼此有股怨气，一辈子都解不开。”

    “有你就不会了，”我用打趣的口吻说。

    “对，”她说。

    “本案到此结束！”我说，毕竟我是丈夫，是一家之长。我的眼睛又回到“珀西瓦尔公诉案”上，詹尼也站起身来，但这时她想起了：

    “‘请赐回示’的事儿还没了结呢。”

    我表示这样的意见：一个专攻音乐的拉德克利夫学院高材生写一封得体的短信婉言谢绝，大概无需专家指导吧！

    “你听着，奥利弗，”她说“我这辈子可能撒过谎，或者骗过谁。但是有心要弄得谁心里不痛快的事我可从来也没有干过。这种事我于不了。”

    说实在的，在这当儿她只能使我不痛快，因此我客客气气地请她爱怎么处理就怎么处理这个“请喝回示”只要这回音的内容实质是我们不去，要去除非是地狱上冻。说完，我就重新回到“珀西瓦尔公诉案”上。

    “号码是多少？”我听见她声音很轻地问。她已经拿起了电话。

    “你就不能写个便条吗？”

    “再过一分钟我就没勇气了。到底多少号码？”

    我告诉了她，随即就去专心研究珀西瓦尔向最高法院上诉的事了。我没去听詹尼打电话。确切地说是我竭力不去听。她可毕竟就在这间屋子里。

    “哦，先生，晚上好！”我听见她在说。是王八蛋接的电话？平日他不是该在华盛顿吗？纽约时报最近有一篇人物侧记明明这样说的。该死的新闻报道真是越来越不像话了。

    说一声“不”到底要多少时间？

    詹尼弗这个电话怎么打了那么久呢，说一个“不”字总用不到这么多时间吧。

    “奥利？”

    她一只手捂住话筒。

    “奥利，难道一定得回绝？”

    我点点头表示一定得回绝，挥挥手催她把这劳什子赶快了结。

    “我感到十二万分抱歉，”她向电话里说。“我是说，我们感到十二万分抱歉，先生”

    我们！难道她一定要把我扯进去？她为什么不能单刀直入把话讲完就挂断电话？

    “奥利弗！”

    她再一次捂住话筒，却又说得很响。

    “他伤心极了，奥利弗！眼看你父亲心都碎了，你能坐在那里无动于衷吗？”

    要不是她处于这样的精神状态，我会再一次向她解释石头是无心可碎的，不要把她那意大利地中海人看待父母的错误观念搬到拉什莫尔山的-崖上去。可她现在心烦意乱。而且搞得我心也乱了。

    “奥利弗，”她向我恳求“你随便说两句行吗？”

    跟他说话？詹尼准是发疯了！

    “我的意思是哪怕只说声‘哈罗’也行，啊？”

    她把话筒向我递过来，一边竭力忍住眼泪。

    “我决不跟他说话。永远不，”我说时毫不动容。

    这下她哭了。完全没有声音，就只见眼泪顺着她的脸庞直淌。接着她就她就苦苦哀求。

    “奥利弗，看在我的份上。我从来也没有求过你什么。这一回我求求你。”

    我们一共三个人。三个人都在等待（不知怎的，我总觉得我的父亲也在跟前）。等什么？等我？

    我不能照办。

    詹尼难道不明白她的请求是办不到的？若是任何别的事情，我都愿意照办，决无二话，就是这一件不行，这她难道还不明白？我眼睛望着地板，心里乱到了极点，只顾摇头表示坚决拒绝，可这时却只听见詹尼压低了嗓门但按捺不住怒火冲我直骂，我还从来没有听到过她用这样的声气说话：

    “你是个没心肝的杂种！”说罢，她才又提起话筒跟我父亲把话说x：

    “巴雷特先生，奥利弗希望你了解，尽管他的表现方式有点特别”

    她停下来喘口气。她一直在抽泣，所以说话很费劲。我简直呆若木鸡，只得由着她把说是我“委托转告”的话讲完。

    “其实奥利弗还是非常爱你的，”说完，她匆匆挂断电话。

    对于我在随后一瞬间的所作所为，我实在无法作出合理的解释。我只能说是一时的神经错乱。不，我毫无理由为自己辩护。我的行为是永远不可宽恕的。

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