第二十八章羽柴秀吉

/>     “佐佐木信纲在京都的京极有住所。我听说人们除了叫他佐佐木，还习惯叫他京极，曾任足利幕府执事、九国管领、江北六郡太守，后被家臣浅井氏夺去领地，才隐居在这湖边真是浮华一梦呀。”

    秀吉紧盯着半兵卫。他十分清楚以前浅井家的领主是什么人，先是京极，然后是浅井现在变成了他自己。

    加藤虎之助此时慢慢地走了出来。“虽然寒素，但已准备好了，请大人进去。”

    “谁说的这话？”

    “因为这家主人年纪尚幼，便令其姐出来迎接。”

    “虎之助，你好无礼。”若真是京极家嫡系后裔，当称小姐秀吉脑海里又浮现出刚才出迎的女子的身影。如果说阿市是秀吉所见过的最美丽的女子，方才那女子则可称第二。而且她比阿市显得更年轻，更充满朝气。“半兵卫，为何选择此地投宿？如不老实作答，我断不会住这里。”秀吉语调高亢，激动暴露无遗。

    半兵卫缓缓下了马，将缰绳递给下人。他非常清楚秀吉的性格，即使暂时感情用事，事后也必会严格反省。“您认为有何不妥吗？”他漫不经心地昂首望着秀吉“在下不过是按照代官的安排罢了代官考虑到这里的姐弟会因为您替他们消灭了宿敌浅井家，而衷心欢迎您。”

    秀吉审视着半兵卫。此时，石田佐吉大步走了过来。“大人，请下马。”

    半兵卫见此情形，又开口了，不过这次更像是对那些愣在一旁的士兵们说的。“若要赶去盐津，恐怕还未到天就黑了。无论如何，新领地中可能会有人对您不利，因此不要天黑赶路。而这户人家”

    “”“主人若童子丸不过十三四岁，其弟吉童子丸十一二岁。其姐名房姬，是个女中豪杰，曾嫁给若狭领主武田孙八郎元明，不过又自己回来了。”

    “刚才出迎的女子”佐吉从旁插嘴道。

    半兵卫淡淡点了点头：“房姬乃是北近江数一数二的美人，被若狭武田家看中。听说她在出嫁之前提了个条件，即要武田家为她报家仇。仇人显然是指浅井父子。孙八郎元明苦苦相求，终于娶到了房姬。但房姬后来发现元明根本无此志向与能力，尚未委身于元明，便于数月前回未了。这样一个地方，大人在此歇息自是合适众位以为如何？”

    听到这里，一直沉默不语的虎之助腾腾走到佐吉身边。“言之有理。大人，请下马。这家的小姐显然是因为您替她报了家仇，才出来迎接。”

    秀吉撇了撇嘴：“你这小子，听来你倒像是这里的奴才。”他翻身下马，重重地咳了一声，站到半兵卫面前。

    太阳已经落山，湖面深沉。进入院中，只听竹林在风中飒飒作响。秀吉终于明白了半兵卫为何强调阿市是浅井家的遗孀，其实浅井不过是京极的家老，而秀吉不过是尾张中村的普通百姓、织田家足轻武士之后。出身如此低微的他如今居然成为新的权威，被京极家的小姐迎进门想到这里，他顿感热血沸腾。房姬若有深意地望着朝气蓬勃的秀吉。

    “大人请进。”秀吉离房姬尚有十二三步距离，房姬低头说道“主人若童子丸为了欢迎大人光临寒舍，带着下人打鱼未归，小女子代他前来迎接大人。小女子是若童子丸的姐姐，名阿房。这是主人的弟弟吉童子丸。”

    秀吉更加坚信这一切是半兵卫故意安排。房姬的一头黑发非常漂亮，全身散发着淡淡的香气。沐浴在夕阳的余晖中，她显得十分温顺柔和，根本想不到她竟会撕毁婚约返回娘家。

    “主人为了迎接我，特意去捕鱼了？”

    “是。您对我家有大恩，如果怠慢了，祖先也会责备我们。”

    “感激不尽。那么，给我们收拾吧。”秀吉一边和半兵卫迈上黑亮的台阶，一边摸了摸吉童子丸的头。他的心情莫名其妙地轻松起来。他们被领到，可以望见湖面的房间。房姬已退下了。“真是难得的风景那就是竹生岛吧？”秀吉问半兵卫道。

    “大人您还满意吗？”

    “什么满意？”

    “附近的风景。”

    “还不坏。”

    “人充满贪欲。”

    “哦。”

    “您军务繁忙，根本无暇欣赏风景，而是时刻思考战斗和生存”

    “哦。”

    “好不容易有了空闲，又希望有儿孙，使自己的生命得以延续。这都是人的贪欲所致。”

    “我知你是想说情爱之事。”

    “这情就在眼前时，不如尽情放纵。”

    “这可不像先生所言啊。”

    “但必须擦亮眼睛，耐心选个好女人”

    “我知道。”秀吉挥手止住半兵卫，他觉得刚才在门口大光其火有点不可思议。

    但半兵卫不予理会“丧失理性之恋情，虽然能够孕育后代，但难保不会发生威胁本人性命之事。一个是因怀念亡夫整日恍恍惚惚的女子，一个是对您满怀感激之情的女子，大人会作何选择？是选择盲目的感情还是理性？”

    秀吉挥了挥手：“先生不要说了。你像是在说这家小姐爱慕我。”

    正说到这里，年轻的下人们陆陆续续走进来。众人围着秀吉坐下后，这家主人若童子丸在村姑的陪同下捧着烛台过来了。他尚留着额发，一身稚嫩之气，羞涩地打着招呼。毕竟是名门之后，身上散发出高贵的气质，但他的衣物却和姐姐不同，看上去十分粗糙。

    “你就是若童子丸公子吗？”秀吉轻声问道，心中却似在等着房姬回来。可以向信长建议，让他们恢复家声这种话题，秀吉更想对房姬说。但房姬的身影始终没再出现。不久，村姑们端上了酒饭。

    窗外天色已黑，只传来阵阵涛声。虎之助等年轻人没有纵酒，只是狼吞虎咽吃着饭。秀吉终于笑道：“特意捕来的鲤鱼味道真是鲜美。你们放开吃。”说完，他忽然竖起耳朵。

    隔壁房间传来十三弦琴声。半兵卫看了看秀吉，仿佛自言自语般道：“真是此曲只应天上有。”

    “不错”

    “在下听说房姬小姐琴艺高超，她大概是去一展琴艺。”

    “哦。”秀吉放下饭碗，看了看若童子丸“能否让小姐到这里为我们弹上一曲？”

    “是。我马上就去。”若童子丸离开后不久，琴声便止了。房内增加了几支烛台。

    “鲤鱼、琴声，这一切都表明这家人非常欢迎您。”半兵卫又道。村姑搬来琴，房姬方走进来，姿态柔和典雅，却是落落大方。

    “啊！”佐吉和市松齐声叹道。房姬已经换上和服，显得更是妩媚迷人。

    她满面羞色，坐到琴前。“承蒙不弃，小女子谨献一曲。”

    月隐山端

    浮云片片

    紫色尽染

    别情恍然

    怅惘无限

    秀吉不觉探也上身，似已忘记了半兵卫的存在。这才是人上之人！

    湖上月色如练，半兵卫静静闭上眼睛，与其说他是在欣赏琴声，不如说是在揣度秀吉的内心。年轻武士们也都正襟危坐，专心致志地听着。

    房姬弹了两首曲子，便退下了。她的矜持和害羞，激起了秀吉更大的兴趣。村姑将琴抬走后，秀吉终于平静下来，长叹一声：“竹中先生。”

    “大人何事？”

    “世间之大，无奇不有呀。”

    “月亮已经出来了，让他们打开窗户吧。”

    “不，叫房姬过来，赏她一杯酒。”

    半兵卫虽然深以为然，嘴上却说：“在下觉得不必”

    “不，叫她过来吧”

    “大人，”半兵卫微笑道“您好像突然变得精神起来。若童子丸公子，既然大人这么说，烦请再叫令姊过来。”若童子丸起身去了。

    “好了，其他人都下去休息吧。明日一早还要赶路”秀吉又恢复了往日漫不经心的样子。他屏退年轻武士们，究竟要向房姬说些什么呢？半兵卫控制住自己的好奇心，静静等待着房姬。她不久就过来了。

    “房姬，你的曲子几令我忘情，甚至忘记了给你斟一杯酒。来，近来些，来”秀吉一边捧着酒杯递过去，一边道：“竹中先生。我也是第一次听到这么好的曲子！来，靠近点！”他扯起谎来毫不脸红“有件事情和你商量，房姬。”

    “大人请讲。”

    “你的心愿，秀吉已替你实现。但这远远不够。倘若京极家能够重振，那么——”

    “您是说”

    “我将令弟荐给信长公如何？”

    房姬惊讶地抬头望着秀吉：“此话当真？”

    “你看我像说谎吗？这正是我要与你商议之事。”

    “商议？”

    “小姐原本就是小谷城的主人。如果小姐愿意住到小谷城，我会将若童子丸荐给信长公。”

    半兵卫终于忍俊不禁。

    “半兵卫，笑什么？”

    “不，毫不可笑。在下对大人的勇气十分佩服。”

    秀吉又催促道：“房姬小姐，你决定了吗？”

    “住在小谷城”房姬终于明白了秀吉话中的含义，顿时满脸通红。

    “你不会有异议吧，房姬？我不会欺骗你，此事对你们姐弟有益无害。羽柴秀吉难道不值得依靠？”

    既然秀吉的语气如此坚决，房姬会作何回答？半兵卫好奇地望向若童子丸。若童子丸似也有些吃惊。他睁着那双孩子气十足的眼睛，红着脸，看着眼前这一切。显然，房姬和若童子从未听过这种话。

    “半兵卫，你说呢？”

    看到房姬沉默不语，秀吉转向半兵卫“你也不能置身事外。当然，我绝不会只满足于十八万石领地。我要将这里为基，争取更大的地盘。与其欣赏落日的余晖，不如赞美朝阳的美丽。”

    “您的话在下不太明白。”半兵卫轻轻摇了摇头。

    “不许你这样说。你的忠告，秀吉已经铭记在心。”

    “您是说朝阳比夕阳好吗？”

    “对。与其选择已经灭亡的家臣，不如选择败落的主家。”

    “您算计得好清楚。但此事在下无能为力，请您照自己心意行事便是。”

    秀吉只得转身对着房姬：“你若是认为我过于草率性急，就大错了。我不过天生好恶分明。你可以自己作出选择，我不会因此吃惊。但如果听到我不希望的答复，我会很失望。”他已经完全从阿市带给他的感伤中解脱出来，一心为眼前打算。这就是秀吉。

    人与人之间是有缘分的。半兵卫冷静地看着眼前这一切，看秀吉和房姬是否有缘分。

    房姬忽然抬起头。比阿市吏年轻而丰满的脸颊，紧紧地绷着，嘴唇轻轻颤抖。她难道要拒绝？半兵卫心想。

    “既然大人这样说”

    “同意吗？”秀吉探出身子。

    “此是我三生有幸，又岂能拒绝”

    “是呀，像我秀吉这样的男子，都这般央求你。”

    “央求？大人说笑了。”

    “那么就这样决定了！好，拿壶来，我要亲自斟酒。”

    半兵卫没再笑，单是郑重地低头致意：“祝贺大人。”

    “这是运气。果然要当面说开才好，是吧，房姬？”秀吉捧起眼前的酒杯，问颤抖的房姬。

    房姬接过杯子，为了复仇而一度嫁给武田孙八郎的她，为了京极家族重振家声，终于下定决心嫁给秀吉。秀吉温柔地紧紧盯着房姬，等她喝干杯中的酒。

    每日出生入死的男儿，哪有时间去追求纯真的恋情？如果他每日忙于追逐女人，就不会有日后的成就。房姬喝干了杯中酒后，秀吉道：“有时候，我也会做傻事。”

    他的表情突然变得如此严肃，半兵卫不禁问道：“您是指房姬之事？”

    “不不，是阿市。我虽然拒绝了主公，但曾想再去恳求他将阿市给我。”

    半兵卫终于放下心来：“那是您为人诚恳之故，并非傻事。”

    “不不。”秀吉摇了摇头“我如果接受，定会招来怨恨。”

    “定会？”

    “不错。其实柴田更适合阿市，信长公也许会将阿市托付给他。好险哪！”已不再为恋慕阿市而感伤，秀吉已能正确把握大势。半兵卫也认为，被秀吉拒绝后，阿市会嫁给柴田胜家。

    “先生。”

    “什么？”

    “月色不错，你看湖面的点点碎银。”秀吉像个孩子似的起身推开窗户“我也不赖。佐佐木源氏的后裔、京极家的小姐将要成为我的侧室。”

    “正是”半兵卫刚想说秀吉得到了一个好玩偶，但慌忙闭上了嘴。

    房姬固然有自己的目的，即使当作玩偶，秀吉这种男人，一旦喜欢了，就绝不会粗暴对待。虽不是单纯的情爱，但也并非不幸的结合。

    “既然你已经决定，今晚就入洞房吧。但我日后会堂堂正正将你迎进小谷城。”

    “小姐大概很高兴。”

    “你到我身边后，怎么称呼为好？还是称姓较好，称京极夫人。”

    半兵卫又微笑了。这就是思想天马行空、从不知疲倦的秀吉的性情和本领。想到这里，他终于开口了：“迎娶京极夫人时该有多大的场面！”

    “你妒嫉了吗，先生？”

    “不，那该是您和夫人的闺房私语。”

    “哈哈哈好个良宵，连先生都口不择言。快看，湖面上有鱼儿跳起来。”