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第五回 方圣公僭号睦州府 白总管矢志扬州城（第4页）

睦州既陷，大军分门占据寿昌、分水、桐庐、遂安等县，直趋杭州。

方腊传令四处开仓放粮，人心大悦，四方流民纷纷归附，大军渐啸聚到四十五六万人。

南面方冕、方卫、方五相公、方熊——便是方腊受雇漆园之时那漆园主方有常之子，因他父亲被官吏逼迫，一时气结心底，竟至夫妻双双饮鸩而死，独留幼子方熊被方腊收养。

此四将率兵三万南下攻克衢州，杀死郡守彭汝方；北面方腊、方七佛、赵守诚等人横扫新城、桐庐、富阳各县之后，挺军进逼杭州。

杭州郡守赵霆一闻此报连夜弃城逃走，不荀几日，大军便是占领杭州，斩杀制置使陈建、廉访使赵约等一众官弁，放火烧城六天，死者不计其数。

凡是有官吏为贼兵所杀擒，必将行割肉断肢之刑，取其肺肠，或者熬成膏油，乱箭穿身，是曰讨还血债。

这边杭州已遭攻占，东西大军一一打破了绩溪县、西陵寨；东路大军长驱直入，连破了江南九华山、青阳县。

赵守诚道：“眼下大军挺进江南，宜断绝宣州援兵，直扑扬州，正是一统之势。”

方腊道：“久闻扬州兵马总管云天彪文武双全，义薄云天，颇有西蜀壮缪之风，不可小觑。”

赵守诚道：“主公且听守城此言，勿要在此龃龉不前。

扬州有可乘之机五处，请为主公一一陈之：扬州之保障，九华山也，而今我大军既已夺下九华山一带城池，则扬州无犄角矣，此乃可乘之一也；扬州知府淳无用庸弱无能，城内烽火营汛多不尽善，此乃可乘之二也；云天彪虽为扬州名将，然其勇谋则有余，而不为朝廷所纳，必定心有所恨，此乃可乘之三也；而更有天假之便者，云天彪虽守扬州，然其父子尚留宣州风云庄中，宣州兵马都监成郁有勇无谋，必然易得，两处呼应不及，则云天彪家眷必为我等所得！

此乃可乘之四也；扬州、宣州疆域毗连，而我大军攻宣州则云天彪必将调兵来救，则扬州孤而无援，必为我所取，倘若云天彪回兵回救，则中我以逸待劳之计，此乃可乘之五也。

有此五利，而不乘机进取，则主公宏图霸业又未知何日可成矣。”

方腊大喜道：“先生之言真乃神机妙算，只是不知天地可佑我否？”

赵守诚道：“主公莫忧，守城统算寰星太乙之数，已知罡星在此，正应主公东西南北四处捷报，在此杭州成事，别不主凶事。

守诚亦占天文，恍惚见太白临于杭州，则我军斩得宋将蔡遵，已应凶兆矣。

主公不可疑心，可急进兵。”

只说方腊见赵守诚再三催促，乃引军前进。

赵守诚又问附近乡民中耆老者道：“此处前至扬州，尚还有多少路里？”

那老者柱杖画地，略作草图。

方腊叫人取来杭州城中赵霆早先逃离时所遗落宋域图本对之，并无半分差错。

赵守诚道：“如此图看来，过此之后，山北有条大路，可正取扬州东门；山南有条小路，却取扬州西门：两条路皆可进兵。”

赵守诚便对方腊道：“主公可令白钦为先锋，取北大路而进；径到扬州。

又命方肥、方七佛等将去打宣州，俘获云天彪家眷。”

方腊道：“大路必有军邀拦，如之奈何？”

赵守诚笑道：“此正守诚妙法也。

主公以白钦统兵取大路往，拒住敌兵，却出一支奇兵自小路行，绕出其后，扬州可下矣！”

方腊道:“计虽好计，只是白钦所统，尽为大内亲兵，倘或死伤重了，日后无人以卫大内矣！”

赵守诚道：“主公，成败之事，在此一举，壮士临阵，不死带伤，理之自然也，岂可惜小利而失大机耶。”

方腊只是道：“不可。”

赵守诚急道：“主公如此犹疑，当真失计较也。

若主公实不忍多伤御营兵将，守诚请亲引兵自小路往扬州，一力督战，速破官军，以保大路兵马周全。”

方腊见他说的恳切，只得应了。

当日传下号令，军士五更造饭，平明上马。

白钦领军先行。

赵守诚再引兵自小路行，一道儿去了。

却说扬州城中兵马都监云天彪听知军情，眼下睦州知府霍启山、兵马都监蔡遵以身殉国，杭州知府赵霆不战而逃，制置使陈建、廉访使赵约命丧贼手，遂与城中大小官弁商议。

原来这云天彪祖贯就是扬州人氏，生得面如重枣，凤眼蚕眉，龙行虎步，美髯过腹，声如洪钟。