自制力也是一种力量

    肢体的力量可以控制我们的动作，知识的力量可以充实我们的大脑，沟通的力量让我们能够分享和理解。但是，什么力量可以帮助我们取得更好的表现？

    帮助成功的力量

    这是一个经典的实验。斯坦福大学的waltermischel教授自己也不曾想到，他43年前（1966年）在幼儿园做的实验，竟然可以预测十几年后（1981年）这些孩子们各个方面的表现。从1966年开始的几年里，waltermischel先后把六百多名幼儿园小朋友带到斯坦福大学附属托儿所的行为观察室，让小孩子从巧克力、饼干、棉花软糖等等食品中挑出自己最喜欢的，但是不能吃，必须眼巴巴地看着，等着实验员回来。如果他能做到，就再奖励一块。如果做不到，就没有奖励。大多数小孩子都没能忍住，有的立刻吃掉了，有的还没等实验员离开半分钟就吃掉了，有的四下张望之后偷偷吃了一点点只有30％的孩子一直坚持了15分钟，直到实验员回来。也许这是他们过得最漫长的十五分钟，他们有的用手捂住自己的眼睛，有的背过身去不看吃的，有的扣东西转移自己的注意力，但是他们最终得到的不光是加倍的好吃的，而且是之后人生各方面的优秀表现。1981年，已经是高中生的他们比那些没有能等到实验员回来的孩子的学习成绩更加优秀，做事更有计划性，和同学间的相处也更加融洽。

    这些自制力强的孩子最终能够取得成功绝不是偶然。他们小时候能够为了更多的糖果而忍受暂时的等待，长大了自然更容易坚持自己的计划，可能为了更好的成绩而忍受枯燥地重复记忆，也更懂得控制自己的情绪，在别人面前表现得体。

    有限的力量

    有人说：“我的忍耐是有限的！”没错，自制力就像肌肉的力量一样是有上限的。总有听到有朋友抱怨“游泳减肥，越减越肥”因为他们可以坚持经常去游泳，也能坚持游一定的距离，但是却无法控制游泳后的饮食——反而比平时饭量更大了。这完全是因为游泳时体力消耗太大吗？不完全是。因为在一些不需要什么体力的任务上，人们的自制力也可能被消耗。让一些人在看电影时控制住自己的情绪，看喜剧忍着不笑，看悲剧忍着不哭，然后再让他们握握力器，发现他们的耐力比那些不用忍着情绪看电影的人要差。所以就像肌肉一样，自制力用得太多，人们也会疲劳，所以要集中自制力放在最要紧的事情上。

    你是愿意为了健康而克制饮食呢？还是愿意为了解决难题而坚持不懈？不要以为它们是不矛盾的，有时它们的确会互相影响。在进入实验室做一道难到以至于没有答案的难题前，实验员好心地给被试一些好吃的巧克力、曲奇，以及一些不好吃的健康小萝卜(radish)。那些为了健康而选择小萝卜的被试不到十分钟就放弃了难题，而另一些没有抑制自己胃口的被试则坚持了将近二十分钟才放弃。

    运用“自制力有限原理”达特茅斯学院的j。a。richeson和普林斯顿大学的j。n。shelton发现在和别人打交道的过程中也是需要意志力的，尤其是在一些敏感问题上。他们发现让白人和黑人讨论一会儿种族问题，然后再让他们做一个经典的自制力测试。在这个测试中让被试念本身颜色和意义不同的颜色词。比如念红色的“黄”字。这些被试在测试总的表现远远低于没有参加讨论的人。>
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